Против течения (сборник рассказов) (СИ)

Частенько Серёжа пробирался в конюшню, и, когда добродушный дядя Миша отходил куда-нибудь по рабочим делам, Серёжа щедрой рукой подсыпал добавочную порцию казённого овса в кормушку вороного гиганта. Поводом для нахождения Серёжи в стойле Гранита была срочная необходимость пройтись скребничкой по его атласной коже. А что там чистить? Гранит и так блестел всегда как первосортный антрацит. Словом, первый красавчик в таёжном посёлке. В этом твёрдо был уверен не только Серёжа, но все местные волоокие кобылки, высоко оценившие мужественную грацию Гранита и не спускавшие с него своих влюблённых глаз.

Итак, начался новый, замечательный, наполненный незабываемыми, яркими впечатлениями, период в таёжной жизни нашего неугомонного героя.

Однажды Серёжа вылетел на Граните из Сохатого урочища на открытую поляну и увидел на ней стаю из шести взрослых волков, стремительно улепётывающую в ближайший кустарник. Как это обрадовало Серёгу! Да эти же волчары испугались только одного грозного топота могучего Гранита. Это хорошо. Может в будущем пригодиться. И отец говорил, что волки боятся таких тяжёлых копыт. Это – верная гибель или тяжёлое ранение. А раненого волка ни амбулаторно, ни стационарно никто лечить не будет. Остаётся одно – одинокая смерть в тёмном лесу под равнодушной и холодной луной.

Регулярные поездки на Граните всё же заставили Серёжу немного усомниться в его скоростных качествах. Могуч, конечно, но – несколько тяжеловат.

Опять пришлось долго уговаривать отца устроить состязание между Рыжухой и Гранитом (Отец почти всё время проводил на службе. Там забот и хлопот полно, а тут ещё сынок предлагает устроить скачки на приз Хозяина тайги).

Но однажды нашёл папа пару свободных часов в своём рабочем графике, и они поехали на заранее намеченный ровный участок лесной дороги: Серёжа в голубой рубашке и трико на Граните и папа в офицерской форме на Рыжухе. Пока ехали до таёжного «ипподрома» хорошо промяли лошадей. Дистанция была небольшая, около километра.

Отец взял на себя также обязанности стартёра и судьи.

–      Ну что, орёл, готов?

–      Готовы. Победим Рыжую.

–      Вряд ли. Итак. Приготовиться! Внимание! Марш!

Эх, поехали! Лёгкая Рыжуха сразу и как-то легко вырвалась вперёд. Могучий Гранит постепенно набирал скорость, но отрыв, к ужасу жокея Серёжи, почти не сокращался. Прошли половину дистанции: разрыв прежний. Серёжа разволновался и начал какими-то гортанными индейскими выкриками подбадривать и понукать громыхавшего железными копытами жеребца. Только когда до финиша оставалось метров 150, Серёже показалось, что рыжая начала постепенно сдавать. Разрыв стал заметно сокращаться и на самом финише разгорячённый Гранит сумел всё же обойти рыжую кобылку на треть корпуса.

Серёжиной радости не было предела! Он ликовал так, как не ликуют и Олимпийские чемпионы! Улыбающийся отец подъехал к обезумевшему от радости победителю и благородно поздравил его:

–      Ну, ты молодец! А я-то думал, что Рыжуха пошустрее Гранита окажется.

–      Папа! Гранит – чемпион! Больше ему здесь соревноваться не с кем!

–      Ну, поздравляю вас обоих с победой! Премию вы заслужили в честной борьбе. Поехали-ка домой. У меня на службе – дела.

На обратном пути Серёжа гладил, целовал победителя в потную шею, словом, радовался как дитя.

(Тогда-то ему и в голову не могло прийти, что его родитель специально попридержал Рыжуху, чтобы доставить своему сыну такую великую радость).

Они подъехали к конюшне. Серёжа ликовал. Отец довольно улыбался, глядя на своего празднующего победу сына. А Рыжуха и Гранит тоже были довольны: им предстоял праздничный обед.

Как-то раз, подкладывая сено в кормушки лошадям, дядя Миша вздохнул и посетовал помогавшему ему Серёже:

–      Да, лето – жаркое. Давно такого не было. Хорошо бы лошадкам зелёной травки задать...

–      Дядя Миша! – сразу подхватил его мысль деятельный помощник старшего конюха Серёжа. – Да тут совсем недалеко полянка одна есть сочная. Там можно быстро большую копёшку нахлестать и привезти.

–      А что? Дело говоришь. Пойдём-ка, супом нашим подкрепишься и поедешь.

–      Нет, не надо. Я дома хорошего красного борща только что наелся. Коса и вилы тут есть. Давайте запрягём Гранита. Я быстро сгоняю туда. Накошу. И сразу же сюда привезу. Воды только банку мне налейте, а то жарко очень.

–      А что? Поезжай. Доброе дело сделаешь. А мы тут тоже помечтаем о домашнем борще. Медленно время тянется, а жизнь уходит... — вздохнул Михаил Петрович, вспомнивший свой родной дом, семью...

Запрягли в телегу Гранита, положили вилы, косу, брусочек, верёвки, воду в банке, Сергей подобрал вожжи и отправился на покос. Полянка оказалась действительно славная: трава густая, высокая, разнообразна.

Серёжа разнуздал Гранита, привязал вожжи к ближней берёзе и побежал с косой в руках по уютной и живописной полянке. Очень уж полюбил наш Серёга это дело: сено косить.