Противостояние

Оставалось лишь понять, за каким именно камнем там притаилась очередная бесполезная фигня.

Почему-то мне все меньше верилось в то, что клад содержит неземные сокровища. Куда там… Судя по подслушанным разговорам местных обитателей, в нем скорее окажется какой-нибудь вяленый рахаш для очередной продажной принцессы.

Теплые, измазанные пеплом камни неприятно пачкали руки. Из-за стены время от времени доносились подозрительные шорохи. А позади слышались неспешные разговоры нескольких демонов, выбравшихся во двор практически сразу вслед за мной.

— Уже завтра. Завтра господин откроет дорогу в земли смертных! Мохнатые питательные хоббиты… — мечтательно произнес один из них.

— Но мы-то останемся здесь, в центре мира, — тут же обломал его второй. — Не видать нам сладкого мяса.

Шершавый грязный камень под моими руками неожиданно шевельнулся. Но вытаскивать его я пока что не стал, продолжая прислушиваться к разговору и на всякий случай включив запись.

— Господин все делает правильно. Сначала пойдут безмозглые низшие, которые истощат силы врага. И лишь потом на твердь исконного мира вступим мы, дабы взять власть в свои руки!

— Мне не нужна власть… За последние тысячи лет я слишком истосковался по нежному мясу хоббитов!

— Поймай рахаша и успокойся. Он почти как хоббит, только рахаш.

Я открыл инвентарь и вытащил на свет божий изображение отловленной мной твари.

— Слышали, мохноноги? Вы на вкус — как эта вот хрень, гордитесь!

Думаю, недоросликам такой ролик точно понравится.

— Рахаши — дерьмоеды. Никогда я не стану их есть!

— А принцессе нравится, — послышался мечтательный вздох, после которого демоны не спеша удалились со двора.

Интересно, что же это за принцесса такая, по которой все здесь сохнут?

Отвлекшись от мыслей о демонах и особах королевской крови, я принялся сосредоточенно ощупывать шатающийся булыжник. Затем, выпустив когти, подковырнул его с одной стороны и все же сумел выворотить из стены.

В появившемся углублении обнаружился листок бумаги.

— Издеваетесь, козлы, — обреченно произнес я, доставая его и рассматривая тоскливым взглядом. — Как есть, издеваетесь…

Впрочем, в этот раз я все же ошибся. И в тайнике действительно был скрыт клад. Очень своеобразный клад, надо сказать.

«Свиток заклинания „Призыв высшего инкуба“.

Применение: однократное.

Срок действия призыва: 1 час.

Этот древний дух исполнит все ваши желания. Причем, не один раз!»

— Да ты, брат, тот еще метрогомосексуал, оказывается, был, — я осторожно закинул свиток в инвентарь и постарался выкинуть из головы покойного демона вместе с его весьма подозрительной сексуальной жизнью.

Теперь-то что делать? Логика подсказывала, что надо бы забраться во дворец, посмотреть на местных шишек и узнать их дальнейшие планы, попутно поживившись чем-нибудь ценным. А потом уже можно двигаться дальше, к порталу ледяных демонов…

Я прервал размышления и хлопнул себя ладонью по лбу. Какие, к чертям, ледяные демоны? Завтра где-то неподалеку откроется проход прямо в родные края. Надо просто дойти до него, да свалить из этого унылого мира. Быстро и сердито, как говорится.

— Но сначала все же дворец.

Поднявшись на крышу, я осторожными перебежками направился в сторону пристанища местной знати. Подобрался к возвышающейся неподалеку дворцовой стене, перепрыгнул на нее и осторожно полез вверх, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к происходящему вокруг.

На мое счастье, обитатели этого мира явно погрязли в беспечности и даже предупреждение стражника, встретившегося мне на краю города, не возымело должного результата — воспринимать гуляющего по верху стены одинокого демона-телохранителя в качестве полноценной охраны было довольно сложно.

Я проскользнул мимо него, спустился с другой стороны преграды и, крадучись перебежав двор, принялся карабкаться уже по стене дворца.

Из окон, мимо которых пролегал мой путь, лился приятный теплый свет и даже доносилась музыка. Тоже, кстати, на удивление приятная.

Сначала я слегка побаивался заглядывать внутрь дворца, опасаясь угодить в ловушку или попасться на глаза какой-нибудь бдительной скотине, но на уровне третьего яруса все же отважился. И чуть не навернулся вниз — от удивления.

Передо мной оказался настоящий банкетный зал. Отполированный паркет, золото, мрамор… И демоны, разодетые в пышные одежды.

— Охренеть.

Мой голос никто не услышал — в помещении звучала довольно громкая мелодия, извлекаемая из различных инструментов квартетом многоруких и страшноватых на вид тварей. Впрочем, какая разница, как выглядит музыкант, если музыка у него получается что надо?

Демоны танцевали. Кружились по паркету, отвешивали церемонные поклоны… Я попытался протереть глаза и еще раз чуть было не свалился со стены.