Противостояние

— Удрал или не удрал — вот в чем вопрос… — мне хватило смелости осторожно подойти к краю реки.

Глаза всплыли прямо передо мной, заставив отложить весомую кучку кирпичей и резво отскочить назад.

Обматерив нехорошего демона еще раз, я сорвался с места и бросился к мосту, преодолев его в пару прыжков. Обернулся.

Вертикальные зрачки по-прежнему пялились на меня, но уже с этой стороны реки.

— Обломайся, ушастый хрен, — я показал загадочной скотине неприличный жест и отправился дальше в сторону дворца.

Демонов вокруг постепенно становилось все больше и уклоняться от нежелательных встреч приходилось все чаще. А вот аура, наоборот, начала работать с откровенными перебоями — ближе к центру города всякая мелюзга встречалась заметно реже, чем на окраинах.

Я начал чувствовать легкое неудобство. Конечно, забраться в высокоуровневую локацию — это здорово. Но что дальше делать-то? Если никого прикончить втихаря ты не можешь, а на шум схватки мгновенно соберется такая толпа, что страшно представить?

Дойдя до очередного ручейка, я опять обнаружил в нем внимательные глаза, обложил их по матушке и двинулся дальше, стараясь не подходить к огненному потоку слишком близко. Что интересно, демоны, вольготно расхаживающие по местным переулкам, к речкам подходить тоже не спешили. И мне еще не попалась ни одна тварь, которая рискнула бы прогуляться по мостикам.

— Значит, мы тоже не будем, — решил я, рассматривая окружающие скалы.

В конце концов, если можно путешествовать по верхам, то грех этого не сделать.

Стоило мне перебраться на крыши, как жизнь стала заметно спокойнее. Но и скучнее тоже — теперь компанию одинокому патриарху составляли лишь задумчиво парящие над городом крылатые монстры.

«Архонт воздуха. Уровень 950.»

Прочитав эту надпись, отобразившуюся при взгляде на пролетевшую в непосредственной близости от меня тварь, я загрустил и спустился обратно на улицы. Ну его на фиг — гулять на виду у таких вот созданий. Лучше уж в компании глазастика променад совершать…

Нагромождения скал на моем пути незаметно исчезали, уступая место жутковато смотрящимся домам. Выглядели те откровенно непрезентабельно — то ли как мрачные средневековые казармы, то ли как не менее мрачные тюрьмы инквизиции. Мне даже внутрь забираться не хотелось. Тем более, что там, скорее всего, ничего интересного и не нашлось бы — вряд ли среди местных трущоб скрыто что-то ценное. Хотя игра любит преподносить сюрпризы, тут ничего не скажешь.

В один из домов я все же заглянул. Залез по стене до второго яруса окон и, активировав на всякий случай щит, проскользнул внутрь. Ничего страшного там не обнаружилось — но и интересного тоже. В итоге, побродив немного по пустым комнатам, напоминающим собой цепочку слегка облагороженных пещер, я вернулся на открытый воздух и отправился дальше к цели своего путешествия.

Здание, издалека выглядящее маленьким и незначительным, на поверку оказалось чуть ли не настоящим фортом, примыкающим к дворцовой стене. И здесь повсюду виднелись часовые — те самые телохранители, которые сопровождали Наместника в людском мире. Правда, раскачка у местных была заметно лучше — среди охранников обнаружилась всего парочка четырехсоток, остальные были в районе пятисотого-шестисотого уровня.

— Ну, с богом, — я выпил очередное зелье скрытности и двинулся вперед. — Посмотрим на местную ФСО.

Попасть в здание оказалось неожиданно просто — нужно было всего лишь подняться по щербатой стене к ближайшему окну. А дальше, внутри, уже никакой стражи не наблюдалось. Только длинные темные коридоры, извивающиеся подобно пьяным в хлам змеям, редкие лестницы, ведущие куда-то в неведомые глубины, грубые двери, закрывающие от любопытных взоров неведомые сокровища…

Воровато оглянувшись, я подошел к одной из них и аккуратно подергал за громоздкую ручку. Затем толкнул железное полотно от себя.

Дверь даже не шелохнулась.

— И тут Штирлиц догадался, что замок закрыт, — хмыкнул я, еще раз осматриваясь.

А затем, использовав «дым», проскользнул сквозь кажущуюся несокрушимой преграду.

Вокруг возникли стены крохотной комнатушки, единственным достоянием которой оказалась очередная лестница, ведущая куда-то вниз. Но спускаться под землю мне пока не хотелось, так что, пожав плечами, я развернулся назад…

И задумчиво уставился на дверь, теперь надежно закрывающую выход. На всякий случай ткнул ее пальцем. Затем со всей дури двинул ногой, слегка отбив пятку.

— Вот дерьмо.

Ощущая себя малоразумным дятлом, перевел взгляд на лестницу и решительно направился в ее сторону. Можно, конечно, подождать сутки и выбраться обратно с помощью все того же умения, но какой смысл терять столько времени впустую. Лучше уж посмотреть, что творится внизу.

Грубые каменные ступеньки привели меня в глухой коридор, в свою очередь закончившийся небольшой комнатой, из которой доносились ленивые голоса двух переговаривавшихся между собой демонов.

Я прислушался.