Противостояние

По поводу, что именно это за оружие, ответ напрашивался сам: винтовка Мосина или маузер, самое ходовое оружие начала двадцатого века. Страшное оружие с огромной дальностью стрельбы. Имея несколько таких винтовок, «христоверы» нас перестреляют, даже не входя в контакт и не допуская нас на дистанцию ответной стрельбы. Наличие такого оружия у Никона и его паствы меняло весь расклад: лобовые атаки обречены на провал. Даже не являясь специалистом по огнестрельному оружию, я мог поклясться, что слышал выстрелы как минимум из двух винтовок, если не трех.

Поднялся на ноги. Присев на корточки перед трупом лучника, погрузился в размышления. Отдал приказ Сираку:

— Возвращаемся в Берлин!

Принятие правильного решения иногда запаздывает на небольшое время. Выйдя из бухты после неудачной попытки атаки на Максимен, мы отошли за мыс, где, встав на якорь, занимались моим ранением. Матросы Сирака поднимали якорь и ставили паруса, когда из-за мыса показались идущие на полном ходу два крупных парусника. Ветер для них был попутный.

— Корабли сатанистов, — процедил Баск сквозь зубы, всмотревшись в приближающиеся парусники после тревоги, поднятой впередсмотрящим.

— Макс Са? — в голосе Сирака не было страха, только ожидание инструкций.

— Действуй по своему усмотрению, желательно избежать потерь и добраться в Берлин.

«Буря» не вооружена пушками. Как оказалось, Моско, находясь в отдалении от Макселя и Берлина, не очень знакомо с огнестрельным оружием. Вражеские парусники стали расходиться в стороны, стремясь охватить нас в клещи. Сирак отдавал команды, его матросы словно акробаты метались по вантам, мачтам, увеличивая парусность. На одном из кораблей взвился дымок и донесся звук пушечного выстрела. Ядро ушло в воду с большим недолетом: «Буря» стала набирать ход, но вражеские корабли, идущие под всеми парусами, нагоняли нас, всё больше расходясь в стороны, чтобы мы не могли уйти из ловушки.

— Нам не уйти, — процедил сквозь зубы Сирак, напряженно вглядываясь в преследователей, — они набрали ход, и парусов у них больше.

Дальше он сделал то, что меня удивило:

— Убрать паруса с фок мачты, — прозвучала его команда, заставив Богдана угрожающе вскрикнуть: «Он хочет сдаться!».

Сирак услышал возглас и, метнувшись ко мне, прошептал: «Доверься мне, Макс Са!».

Корабли сатанистов моментально догнали нас, находясь по обеим бортам на расстоянии в один кабельтов. На «Буре» оставался кливер, дающий малый ход. Сирак громко крикнул в нашу сторону:

— Держитесь крепче за борта или мачты! — сразу за этими словами последовала его команда для матросов: — Якорь в воду по правому борту!

Четверо матросов, поднатужившись, скинули в воду якорь, словно выбрасывали мусор. Обычно якорь опускался через специальное отверстие, клюз, и делалось это плавно. Матросы вцепились в борт. Прошло около двух секунд, когда медленно идущая «Буря» едва не встала на дыбы, разворачиваясь в обратную сторону через правый борт.

Несмотря на то, что мы держались за борта, меня и мою гвардию разметало по палубу. Падая, услышал, как кричал Сирак, отдавая следующую команду:

— Якорь поднять, поднять все паруса! Поднявшись, увидел, что вследствие резкой остановки «Буря» развернулась носом в сторону юга, а неприятельские корабли проскочили мимо, начиная закладывать поворот. Потянулись паруса, трепыхаясь на ветру: трудно начать движение против ветра. Но косые паруса лучше других приспособлены, чтобы вести судно против ветра. «Буря», заложив правый галс, сдвинулась с места, медленно наращивая скорость. Звук парусов вражеских кораблей, захлопавших при потере ветра, донесся даже с трёх кабельтовых.

Оба парусника сатанистов практически застыли на месте, с безжизненно повисшими парусами, в то время как «Буря», сменив галс, набирала ход.

— Сирак, что это было?

— Макс Са, они зашли с двух сторон, чтобы мы не могли свернуть в сторону. У них обоих воинов на бортах больше, у них были «пуш… ки», — не без запинки капитан выговорил чужое слово, — поэтому выбрал такой поворот.

— Ты молодец, Сирак! Такого выкрутаса я не видел даже от Тиландера, — честно признался, потрепав капитана по плечу, — но разве для корабля не опасен такой разворот?

— Если бы не спустил паруса, якорь вырвало бы, да и «Буря» могла полностью лечь на борт, — честно признался Сирак, покраснев от похвалы. — Куда дальше, Макс Са?

— Путь домой нам пока закрыт, не навестить ли нам окрестности Макселя, всю жизнь любил пиратов, — рассмеялся на вопрос капитана. Заметив недоуменное лицо парня, пояснил: — Двигаемся на юг, возможно, удастся отомстить за твоего убитого парня. Враги точно не ждут от нас такого шага.

— Да, Макс Са, — просиял Сирак, услышав про месть за убитого лучника.

Вражеские корабли остались далеко, только мачты да часть парусов были видны на таком расстоянии.

Товарищи убитого лучника обмотали его темной материей и после короткой непонятной мне молитвы опустили за борт шхуны. Привычка хоронить моряков в море, похоже, прижилась и была самой обычной во всех мирах.