Противостояние

– Серьёзно? Мы скоро взлетим на воздух из-за того, что ты вырубила Первое Ядро! Мы все умрём!

– Мы в космосе, ОК, здесь нет воздуха.

Несколько мгновений Октавия яростно смотрела на подругу, пытаясь понять, издевается Конфетка или нет, после чего бросила:

– Очень смешно!

И отвернулась.

Известие о скором самоуничтожении станции произвело на девушек гнетущее впечатление. Но если Конфетка, в силу возраста и опыта, быстро взяла себя в руки и хотя бы внешне оставалась хладнокровной и спокойной, то у Октавии это пока не получалось. В первые мгновения на глазах Леди выступили слёзы, голос задрожал – несколько минут Октавия просто молчала, боясь, что попытка что-нибудь сказать приведёт к непредсказуемому результату, но кое-как справилась, не разрыдалась и не впала в истерику, чего опасалась Сандра. А голос её хоть и срывался – иногда, – но звучал достаточно ровно, Леди именно говорила, а не кричала.

– Что мы будем делать?

– Я думаю.

– Наверное, глупо просить тебя думать быстрее?

– Хорошо, что ты это понимаешь.

– Сандра!

Восклицание прозвучало без надрыва, но очень нервно. Октавия хотела услышать ответ, хотела услышать хоть что-нибудь от ушедшей в себя подруги, поэтому Конфетка вздохнула и неловко улыбнулась:

– ОК, если что – мне тоже страшно. И я, если что, совсем не рассчитывала, что всё обернётся подобным образом. Но сейчас мы хотя бы знаем, что происходит, и должны постараться предотвратить катастрофу.

– У нас получится?

– Я постараюсь что-нибудь придумать.

– Есть идеи?

– Как раз их формулирую.

– Спасибо.

– Не за что. – Сандра чуть улыбнулась. – Возможно, тебе это покажется странным, но я тоже хочу жить.

– Какая же ты язва, – с чувством произнесла Октавия. Но слова прозвучали не так нервно – спокойный голос Конфетки подействовал на Леди благотворно.

– Заметила, да?

– Трудно не заметить. – Октавия вздохнула. – У нас сорок часов?

– Тридцать девять часов и тридцать семь минут с секундами, – уточнила Конфетка. Она синхронизировала смартплекс с таймером обратного отсчёта, переведя его в привычные единицы измерения, и теперь точно знала, сколько времени у них осталось.

Возможно – осталось вообще.

– Тебе правда страшно?

– Правда, – призналась Сандра.

– Но ты держишься.

– Страх мешает думать. Страх мешает действовать. Страх мешает побеждать. В конечном счёте страх убивает, поэтому его следует держать в узде. Страх не может исчезнуть совсем, потому что он помогает действовать с разумной осторожностью и здраво оценивать ситуацию. Но ему ни в коем случае нельзя позволять глушить остальные эмоции.

– Этому тебя тоже научил отец?

– Нет. Совсем другой человек.

– Я так и подумала. – Октавия выдержала короткую паузу. – Твой друг?

– Почему ты так решила?

– Потому что когда ты ответила, голос стал очень тёплым. Ты подумала о нём. Возможно, ты представила его. И сказала о нём так, что сомнений не осталось: ты его очень любишь.

– Он – моё всё, – сказала Сандра, не глядя на подругу.

– И он здесь, да? – догадалась Октавия. – Он летел с нами на «Чайковском», ведь так?

Конфетка не ответила. Провела пальцем по подлокотнику кресла и напомнила:

– Ты мешаешь мне думать.

Дав понять, что нужно сменить тему.

– А что тут думать? – грустно улыбнулась Леди ОК. – Если у нас ничего не получится, мы просто сядем в VacoomA – Райли обещал, что его починят, – дождёмся взрыва и улетим.

– Что ты имеешь в виду? – Сандра не поняла, шутит Октавия или нет, и удивлённо подняла брови. – Как это: дождёмся и улетим?

– Вдруг во время взрыва ворота распахнутся?

– А если нет?

– Ну, клипер наверняка выдержит взрыв.

– Изумляюсь твоему оптимизму.

– Всегда пожалуйста.

– Наверное, нет смысла говорить, что взрыв будет таким, чтобы уничтожить космическую станцию диаметром в три мили?

– Но после взрыва всегда остаются обломки, – пожала плечами Леди. – А VacoomA не такой уж и большой, вдруг сойдёт за обломок?

– Ты всё-таки шутишь, – протянула Конфетка.

– А что мне ещё остаётся?

– Да уж… – Лучше шутить, пусть и глупо, чем кричать и заламывать руки. – Кстати, спасибо, что напомнила о Райли. – Сандра включила микрофон. – Говорит офицер Жарр.

– На связи, офицер Жарр, – мгновенно отозвался КУ2.0.

– На уровне… – Девушка поняла, что не сможет произнести обозначение уровня, поэтому скопировала его и вставила в командную строку. – На этом уровне есть видеокамеры?

– Так точно.

– Они фиксируют биологические объекты?

– Вашей расы, офицер Жарр.

– Я хочу их видеть.

КУ2.0 исполнил приказ, и на большом мониторе появилось изображение «их» казармы. В которой ничего не изменилось: заражённые неподвижно лежат по койкам, Пятый дремлет у баррикады.

– Вроде всё в порядке, – прошептала Октавия.

– Кроме того, что Райли и компания ещё в коме, – ответила Сандра.

– Прошло мало времени.

– Я понимаю. – Конфетка вновь обратилась к КУ2.0. – Определить состояние биологических объектов.

– Кома, вызванная заражением лихорадкой джитал.

– На борту есть другие заражённые?

– В карантинном ангаре.

– В карантинном ангаре? – удивилась Конфетка.

– Временное обозначение помещения, в которое были помещены представители нового биологического вида.