Противостояние эльфов (СИ)

Услышав столь суровую отповедь, девочка бросила недовольный взгляд на Найлуса. Демон чуть вздрогнул, но быстро овладел собой, наградив малышку-богиню фирменной ухмылкой. Девчушка на миг ярко вспыхнула, едва не ослепив всех гостей, но почти тут же померкла, и вместе с угасшим пламенем исчезла и неведомая сила. Рена испытала невероятное облегчение, как будто за спиной внезапно выросли крылья. Ноги перестали быть ватными и непослушными, охотно подчиняясь хозяйке. Рена, наконец, немного отодвинулась от Торика, желая вновь восстановить дистанцию. Встав возле груды камней, она почти моментально вновь оказалась отвлечена на происходящее внизу, а там как раз заиграла музыка, и Дамиан повёл за руку малышку-богиню в центр зала. И хотя торжественный полонез был не самым радостным танцем и дозволял отступлений и шалостей, на лице девочки плясала довольная улыбка. Будто бы ей безумно нравилось всеобщее внимание и то, как серьёзно к ней относится партнёр. Спустя один круг к ним стали присоединяться агни. Суровый Найлус вывел в свет свою очаровательную жену-принцессу, тогда как вечно хмурый Рэбэнус предпочёл танцевать с немолодой Марьярис. Задумчивый Орфеус тоже предпочёл видеть возле себя демоницу, пригласив Касайрис, но когда показался Аулус со своей партнёршей, Рена едва смогла сдержать удивленный возглас. Несмотря на необычное платье и яркий макияж, она без труда узнала свою младшую сестру Ренису! И в сердцах её зародилась тревога.

«Глупая-глупая Рениса! Что же ты творишь! — настойчиво звенело в мозгу. — Неужели отец не сказал тебе, как опасны демоны?!»

Взгляд метнулся в сторону Роша, но тот, не иначе как по провидению и вовсе не смотрел на танцующих. Он был поглощён беседой с послами оборотней и вампиров. Они то ли спорили, то ли слишком увлеклись темой, так как ни один из них не отвлекался от собеседников. Чувство опасности нарастало внутри, потому Рена, забыв о собственной осторожности, шагнула к выходу, но путь ей преградил серьёзный Торик.

— Куда же вы, Д’тар Рена? — поинтересовался он с напряжением в голосе.

— Простите, я увидела нечто, что требует моего вмешательства, — осторожно заметила она.

— Вы уверены, что это не подождёт? — Торик о чём-то настойчиво намекал, но взволнованная Рена никак не могла уловить суть его слов. Все её мысли сосредоточились на Ренисе. В голове начали складываться в пугающую картину разрозненные факты. Как-то сразу в памяти всплыли тревожные слова Рэла о том, что за сестрой кто-то принялся ухаживать и дарить подарки. Невзрачная Рениса никогда не была избалована мужским вниманием, и при этом не отличалась острым умом и сообразительностью, зато обладала излишним самомнением, трепетно взращённым в ней её недальновидной матушкой. Как ни посмотри — лёгкая добыча для любого проходимца! А уж для демона и вовсе не составило бы никакого труда обвести глупышку вокруг пальца.

— Моя сестра… боюсь, она в опасности, — выдавила Рена после долгой паузы.

— И вы готовы рискнуть ради неё? — Торик был крайне серьёзен. — Вы же помните, о чём мы с вами договорились?

Рена застыла в нерешительности. Слова лорда подействовали на неё отрезвляюще: влезать в дела демонов — занятие весьма опрометчивое. Вот только просто наблюдать было уже невыносимо!

— Я не могу просто сидеть сложа руки, — понурив голову, призналась она.

— Хотите оказаться в гуще событий? — поддел её Торик. — Вы точно осознаёте последствия?

— А разве мне есть что терять? — Горькая ирония наполнила голос Рены, сделав его резким и сухим.

В ответ Торик лишь неодобрительно покачал головой, но больше отговаривать не стал. Напротив, предложил руку и помог спуститься к тронному залу. Из-за обилия иностранных гостей у входа стояло несколько стражников, которые тут же закрыли секирами дверной проём и, только услышав имя лорда, сначала искренне удивились, после чего поспешно убрали оружие.

— Лорд Торик Отрийский и его леди! — объявил глашатай, и эти слова пришлись точно под финальный аккорд полонеза, оттого внимание прочих гостей тут переключилось на пришедших.

— Теперь держитесь, — склонившись над ухом Рены, прошептал Торик, после чего расплылся в широченной улыбке и, горделиво расправив плечи, прошествовал по залу напрямик к королевскому трону. Рена семенила рядом, стараясь не выдать страха и боли.

Взбудораженная толпа расступалась перед ними, окидывая любопытными взглядами. Рена же едва заставляла себя переставлять отяжелевшие ноги и поддерживать осанку, хотя ей отчаянно хотелось немедленно преобразиться и шмыгнуть в ближайший тёмный угол, но выбор был сделан, и приходилось, стиснув зубы, исполнять свою роль до самого финала.