Противостояние. Начало

– Ты молодец, – девушка мягко улыбнулась греку, стараясь подбодрить, но тот уже отвлекся на другие проблемы, лишь неопределенно кивая. То ли в знак благодарности, то ли принимая ее слова, как должное. Наверное, ей стоило сказать еще что-то, быть более убедительной в попытке посочувствовать проваленной миссии, но в этот момент на маленьком экране часов высветились строчки. Сообщение было коротким, но важным. – Димитрис? – позвала она мужчину. Тот оглянулся через плечо. – Они возвращаются в пещеры.

Глава 4.

– Иди вперед, – скомандовал Ханс, в очередной раз выплюнув слова на немецкий лад. Лисия терпеливо переставляла ноги, надеясь, что своды пещеры не выдержат такого хамства и обрушатся на мужчину. Ева Магнуссон шла следом, не издавая ни звука. Словно плыла по земле, не касаясь ее. Шмидт то и дело оглядывался, видимо, опасаясь, что напарница отстала или потерялась. – И без глупостей.

Вилор вздохнула. Странное соглашение, не менее странное решение.

Хотелось рычать. Громко и зло. Но мешало все, особенно кислородная маска.

Но вместо этого девушка двигалась вперед, злясь на кожаный браслет, плотно прилегающий к запястью. Чтобы Лисия даже не пыталась его снять, доктор Перссон вставила специальную иглу. Очень тонкая, незаметная, она проткнула артефакт и глубоко вошла в запястье. Любое неверное движение – и боль могла довести до потери сознания.

Ханс что-то бормотал на немецком, то ускоряя шаг, то замедляясь. Лис не пыталась оглянуться, все еще надеясь на призрачную удачу. Хоть какую-то.

– Зачем тебе это? – не удержалась она от вопроса. Почувствовать Ханса не могла, но разговорить – вполне. – Нужны послушные, молчаливые рабы?

Шмидт хмыкнул, мимолетно оглянувшись на Еву, которая угрюмо шла следом.

– Тонко шутишь, Вилор.

Лисия не сразу сообразила, о чем он. С Евой девушка была знакома поверхностно, мимолетно. Их представили друг другу и почти сразу отправили на задание. Но за все это время, Магнуссон не проронила ни слова.

“Ты все поняла верно, Вилор”, – прозвучал в голове совершенно спокойный, ровный голос. Девушка невольно вздрогнула, удивленно моргнув.

Надежда вспыхнула с новой силой. Яркой искрой во мраке.

– Так ты не ответил, – напомнила Лисия, опуская неловкий момент. Ханс, поравнявшись с ней, пожал плечами.

– Мне хорошо платят, чтобы я делал простую работу, Вилор.

– Уверен в этом?

Шмидт неопределенно качнул головой, мягко подтолкнув девушку вперед. Очередной поворот завел их еще глубже в пещеры. Лисия пыталась понять, где именно они находились. Возможно, в тот раз, она и правда спутала бесконечные коридоры, похожие друг на друга, как две капли воды. Память подкинули одинокие строки, которые предупреждали о задвоенных уголках.

“У него нет выбора, Вилор. Амелия может быть убедительной…”

Лис едва заметно кивнула, боясь выдать секрет Евы. Ханс, судя по всему, ни о чем не догадывался. Очевидно, свято верил в то, что его напарница – обычный человек.

Простой солдат, только немой. А Магнуссон наверняка пользовалась этим, чтобы уходить от неудобных вопросов и ответов.

– Сосредоточься на поисках сферы, Вилор, – посоветовал Шмидт, первым поворачивая налево и окидывая пристальным взором длинный тоннель. Широкие плечи мужчины заслоняли обзор, но Лисия и так чувствовала, что впереди что-то было.

“Осторожно…”

Ева первой бесшумно извлекла оружие из набедренной кобуры и встала рядом с Хансом. Поджарая, постриженная под ноль, она напоминала солдата Джейн². Используя жесты пальцами, она сообщила что-то Шмидту. Тот коротко кивнул, прижимаясь спиной к стене и делая вдох. Ева скользнула в тоннель, ловко и очень быстро перебирая ногами. Лисия готова была дать на отсечение хвост, что Магнуссон использовала еще какой-то дар, чтобы оставаться тихой и неприметной.

– Сфера находится внутри этой горы, – неожиданно уверенно произнесла девушка и посмотрела на замершего Ханса. – Я очень долго изучала вопрос, не могу ошибаться.

Шмидт кивнул и сделал ей знак, чтобы спряталась, но Лисия словно и не заметила этого. Ее внимание было приковано к звукам вдалеке. Шагам, непохожим на солдатские. Отвлекаясь на посторонние шумы, девушка внезапно поймала постоянно ускользающую мысль: она ведь настолько оказалась зациклена на неспособности прочесть эмоции, что попросту упустила один очень важный момент: откуда Амелия знала, что именно эта сфера была нужна? Как она пришла к тому, что поставила на уши всех солдат, чтобы те искали эти артефакты по всей стране?

“Подумай, Вилор, подумай”, – голос Евы звучал в голове словно эхо, но не отвлекал. Наоборот: помогал сконцентрироваться. Если доктор Перссон так уверена в успехе своей затеи, значит были основания? Могло ли это значить, что у них уже получилось создать такой чип?

Лисия невольно вздрогнула и отступила на шаг назад.

Одаренные в опасности. И эта опасность реальна.

Слишком реальна.

Вилор бросила быстрый взгляд на Ханса, пошевелила руками.

Слишком крепко. Слишком больно.