Противостояние. Начало

– Доктор Перссон, – поправила женщина, – и меня не устраивает ваш ответ.

Ханс вздохнул, оглядываясь на молчаливых спутников. Где-то позади них была и Ева, но она не принимала участие в разговоре.

– Допросите ее, узнайте, где находится сфера. Мне нужен ответ, – ледяной голос резал не хуже клинка. Шмидт поморщился. Надеялся до последнего, что ему не придется больше видеть Лисию. Поймать ее было непросто. Одаренная и дикая, она успела прокусить руку одному солдату и расцарапать еще двоих, пока они не догадались усыпить ее.

– Легко сказать, – буркнул Ханс себе под нос, но очень тихо.

Амелия Перссон была требовательной женщиной. Не просто одной из “Умников”, но чуть ли не самой главной, которая могла одним взглядом приговорить к смерти. Спорить с ней было бессмысленно.

– Если “Отморозки” обнаружат сферу раньше нас, мистер Шмидт, то добром это не кончится.

– Им же не важна наука, – заметил Ханс, припоминая все рассказы о вражеском клане. Ему не стоило ввязываться в этот разговор, но после странного монолога Вилор, хотелось узнать побольше обо всем. – Зачем им сфера?

– Чтобы не досталась нам, – спокойно ответила доктор Перссон, собирая волосы заколкой на затылке. – Хорошо, приведите ее сюда. Хочу полюбоваться кошечкой.

Прошло около двадцати минут, прежде чем Лисия переступила порог просторной лаборатории. Амелия уже вовсю руководила процессом, то и дело разными жестами подгоняя помощников.

– Ступайте, – бросила она через плечо солдатам. Те обменялись подозрительными взглядами, но спорить не стали. Закованная в специальные наручники, Вилор вряд ли могла причинить вред: себе или кому-то другому. – Подожди немного, я сейчас закончу.

Лисия хмыкнула. Вечером ей объявили, что заморозят навечно, утром сообщили, что это произойдет не сразу. А днем повели на встречу с главной стервой компании. Пришлось ждать целый час, пока она освободится и удостоит своим вниманием пленницу.

– Чаю? Кофе, к сожалению, нет.

– Откажусь.

Амелия холодно улыбнулась и села в свое рабочее кресло, придвинувшись ближе к столу. Несколько секунд она монотонно раскладывала какие-то бумаги по стопкам, что-то вносила в небольшой компьютер, экран которого смотрел на нее прямо с поверхности стола.

– Твоя осведомленность меня не удивляет, Вилор, – наконец произнесла Перссон, не поднимая глаз. – Ты могла бы стать частью моей команды. Частью эксперимента.

Лисия дернула плечами, с отвращением глядя на доктора, которая продолжала заниматься своими делами.

– Тридцать лет назад, когда мир еще знал о грядущих изменениях, одна из ведущих мировых компаний – “ЗАСЛОН” – разработала чип, заменяющий средства связи. Передавать информацию через рукопожатие или просто прикосновение, подсоединение к сети – такой должна была стать реальность. Никаких накопителей, документов и прочей нелепой атрибутики, – Амелия откинулась на спинку кресла, закинув ногу на ногу.

Лисия прикусила губу. Откровенной разговор с доктором не предвещал ничего хорошего, а надежда сбежать таяла с каждым новым словом. Возможно, Амелия преследовала какую-то определенную цель и Вилор должна была запомнить все сказанное ею, чтобы однажды вернуться к жизни и рассказать всем? Но что-то подсказывало девушке, что “вечная заморозка” обратного эффекта не предполагает.

– Но довести дело до конца они не успели. Неожиданные сдвиги тектонических плит, теллурическое излучение, мутация. Мир развалился на части за каких-то несколько лет, а все, что осталось – память о великих открытиях, – Амелия с пафосом произносила каждое слово, смакуя. Даже облизала губы, улыбаясь собственным мыслям. – И мы решили, что нельзя упускать возможность. Пока “Отморозки” пытаются завладеть властью, а “Бродяги” стараются опередить их, и пока все это происходит по ту сторону стены, мы создадим идеальный ген. На основе крохотного чипа от великой компании, на основе мудрых идей. Всего несколько клеток, внедренных в тело человека – и это уже новая личность.

Лисия скрипнула зубами. Все это она прекрасно знала сама, но заставить замолчать доктор Перссон не могла. Пользуясь моментом, пока женщина упивалась собственным величием, Вилор бегло осмотрела кабинет, куда ее привели. Белоснежные стены, пол, мебель, идеальная чистота вокруг. Никаких вспомогательных предметов, чтобы вырваться. И, что самое главное, никак не связаться с “Отморозками”, не предупредить их. Стоило позаботиться об этом до похода в пещеры, но жалеть о несделанном было глупом.

– Мы избавим мир от необдуманных поступков, от преступлений, зависти, насилия, – продолжала вещать Амелия, поднявшись на ноги. Монолог, видимо, настолько увлек ее, что она даже не обращала внимание на Лисию, которая настороженно наблюдала за перемещениями доктора. – Одаренные будут заняты делом, а Покалеченные – под присмотром, – добавила Перссон. – Разве тебе не хотелось жить свободно? Не оглядываться постоянно назад, боясь, что раскусили? Ведь ты та самая… Катра.