Провальный план

Выкованная знаменитым Траином Молотобойцем из сплава мифрила с адамантитом, эта перчатка некогда испытала прикосновение бога. Только те, кто достоин, смогут раскрыть всю мощь перчатки и получить частичку его силы.

Условие использования перчатки Силы: продержаться три минуты в поединке с Теруном.

Гатар застыл, замер, словно впав в ступор. Нож выскользнул из его рук и с лязгом подпрыгнул на камнях.

— Чего это он? — удивился Нимрод.

— Две тысячи Силы, — прошептала Марена, — я бы тоже остолбенела.

— Дело в том, — усмехнулся Бран, — что Гатар ревностный последователь Теруна.

Нимрод понимающе кивнул, затем сообразил и удивленно приподнял седеющие брови.

— Обычно в таких случаях говорят, что-то вроде «я был молод и глуп», но нет, — искривил губы Бран, отлично понявший его без слов. — Я был уже в годах, опытен и умел, может потому и сумел продержаться три минуты.

А еще не распознал обманку, так как Терун использовал какую-то божественную версию Покрова Тайны (да и уровни, наверное, урезал). Собственно, в этом и был смысл, конечно, иначе никто не стал бы вступать в схватку с богом, но Брану от того легче не стало. Он стоял на волосок от смерти, когда Терун отступил и рассмеялся, мол, давно не встречал таких достойных противников. Как раз после того поединка Бран и приналег на умения, даже слишком, в ущерб уровням.

— Пришлось немного изменить стиль боя под перчатку, но не слишком, — пояснил Бран.

Собственно, несокрушимая перчатка ему и требовалась как броня для хрупкого алмазного кулака, сочетание физической и магической несокрушимости. Без несокрушимости перчатка давно бы сломалась.

— И что было дальше? — прохрипел Гатар, похоже, возносивший молитву Теруну. — Вы стали противником моего бога?! Скажите правду!

Голос его звучал угрожающе и умоляюще одновременно. Похоже, Гатар помнил, что Бран не верит в богов, но при этом, вот же она перчатка, доказательство милости (сам Бран считал иначе) Теруна! Но поединок, длившийся три минуты? Поэтому орка раздирало на части изнутри.

— Он предложил мне место в своей небесной дружине, — отсутствующим голосом ответил Бран, продолжая глядеть в угли, — предложил возглавить в ней первую сотню. Я отказался и заявил, что не верю в него, да и в любых других богов.

Гатар, не выдержав правды, сорвался с места и с громким воем убежал вверх по склону, вслед за напарницей. Возможно, даже волосы рвал бы на бегу, не брейся он налысо. Хорошо, хоть в обморок не грохнулся аки девица, подумал Бран, провожая спину орка взглядом. Потом же не простил бы себя!

— Правда героев, похоже, опасная штука, — усмехнулся Нимрод, протягивая перчатку обратно Брану. — А что было дальше?

— Думаешь, тебе правда героев не опасна?

— Я много лет прожил рядом с Платой Укротительницей, думаю, как-нибудь выдержу, — спокойно ответил Нимрод.

— Терун улыбнулся, заявил, что, мол, зато он верит в меня, коснулся перчатки и ушел. Больше я с ним не сталкивался, но тот поединок неожиданно пригодился много лет спустя.

В драке с Обольстителем, когда Ролло пронзил его божественным оружием. Да, те раны от оружия Теруна заживали долго, но молиться ему Бран так и не стал.

— Так боги являются вживую? — задумчиво спросила Марена.

— Обычно героям, которых хотят склонить на свою сторону, — ответил ей Бран. — Если тебя интересует, то нет, я не встречался с Эммидой, во мне было маловато справедливости, как ни крути. Но мне являлись Ордалия и Гарос, с похожими словами, дескать, я спас столько живых и убил, что достоин их расположения. Ну и с Серканой встречался, но она вселялась в своего чемпиона и моего друга, Ролло Скрытника, а это немного иное.

— Вселялась, — прошептала Марена под нос.

— И чем все закончилось? — спросил Нимрод.

— Ордалии я просто отказал, а с Гаросом едва не дошло до драки, но он не стал насылать свои легионы мертвых, — воспоминание до сих пор вызывало у Брана легкое подергивание щеки.

— Какая насыщенная жизнь, — уважительно отозвался Нимрод. — А Трентору Громоптаху кто-то являлся? Мы же его ждем?

— Его, — кивнул Бран, — или когда Минта начнут бить по лютне за попытку добиться благосклонности авианов мужского пола.

Нимрод, чуть переменившись в лице, вскочил, безошибочно определил направление и помчался прочь.

— Не, дед, — вскинулась Марена, — знаешь, я передумала, ты мне лучше правды не рассказывай. Опасное это дело.

Бран лишь усмехнулся и снова склонил голову, глазея бездумно на тлеющие угли.

Глава 23

5 день 8 месяца 879 года

— Эй! — громко возмущался Минт. — У меня уже почти получилось! И они были не против!