Провальный план

Он пытался вырываться, но Нимрод держал его крепко, тащил, казалось, без каких-либо усилий. Как выяснилось, Нимрод немного знал язык авианов и парой фраз вроде «он хотеть ваша любовь» сумел погасить в зародыше намечающийся конфликт. Не из-за страсти, конечно, а потому что молодые авианы решили, что ученика Громоптаха обижают.

— Они думали, что ты их познакомишь с Громоптахом и они смогут стать его учениками, — пояснил Бран.

Прежде чем Минт успел бы разораться заново, Бран добавил коротко:

— И это самцы.

Минт так и замер с раскрытым ртом, покраснел, замахал руками, словно отгонял комаров, затем плюхнулся на землю.

— Еще один пример жестокой правды, выводящей из строя живых, — хихикнула Марена. — Дед, так ты много языков знаешь?

— Не столько, как в моем фальшивом Статусе с Лингвистом 85-го уровня, — Нимрод кивнул, мол, он сам его видел, — но дюжину основных знаю, еще на паре дюжин вполне смогу объясниться и уж точно обругать. Ругательства, еда, кров и предложение спариться — основы языка, которые как-то сами учатся в первую очередь.

— А общего недостаточно?

— Вот он, яркий пример достаточности общего, — усмехнулся Бран, указывая на Минта.

— Ничего! — огрызнулся тот, быстро приходя в себя. — У меня есть умения и способности! О да! Я смогу изъясняться без слов, только музыкой! О да, я составлю такую песню, которая будет поражать женщин в самое сердце! Без слов!

— Это возможно? — насторожилась Марена, даже придвинулась чуть ближе.

— Конечно, — ответил Бран.

Минт подбоченился, выпятил грудь, похоже, уже забыв про свою неудачу с авианами.

— Поэтому соглашайся на женитьбу прямо сейчас!

— Ты забываешь кое о чем, — сказал Бран, подмигивая Марене. — Тогда я стану твоим дедом и если ты обидишь мою внучку, начнешь там гулять налево или еще что, то вот.

Он сжал кулак, демонстративно делая его прозрачным. Авианов поблизости не было, насмотрелись на чужаков и разлетелись, да и устроено их зрение было чуть иначе. Неважно. Как только Громоптах раздаст указания, напишет письма другим героям, может, поговорит с кем-то из доверенных авианов из Гнезда Мудрых, то он сразу вернется и проводит их в подземелья.

А потом они покинут горы Авиаты и устремятся дальше.

— А я составлю такую песню, что она и тебя, дед, проймет! — продолжал хорохориться Минт.

— Обольститель тоже так думал, — с прорвавшейся горечью в голосе ответил Бран. — И выбрось эту песню из головы, живые очень не любят, когда им дурят головы. Найдется кто-то, со щитами, с Особенностью, с артефактами, кого твоя песня не возьмет и против тебя выступят герои.

— Если его песня будет брать всех, — заговорила Марена фальшиво-невинным голоском, — то значит, его будут любить не только женщины, но и мужчины, да?

— Особенно старики, — добавил Нимрод неожиданно, — у кого защиты от возрастной деградации ослабли. Готов поклясться, у авианов много стариков.

— Да, — подтвердил Бран, думая о своем, — сидят по гнездам, присматривают за птенцами, а также…

— Да меня сейчас стошнит! Фу-у-у-у!!! — вскочил на ноги Минт. — Я же Бард, у меня богатое воображение!

Он гневно удалился прямо на берег озера, долго там умывался холодной озерной водой, затем начал напевать, подбирая слова, при этом взмахивал рукой, словно собирался начать танцевать.

— А как оно вообще у авианов устроено? — поинтересовался Нимрод. — Вот в Таркенте жила община авианов, они подчинялись Авиате?

Вот откуда познания в птичьем, подумал Бран, глядя на Нимрода. Те жили неподалеку, возможно, контактировали с Платой, даже прилетали в ее поместье. Дрессированные и одомашненные орлы это прекрасно, но им могли потребоваться и какие-то укрощенные монстры.

— Авианы устроены противоречиво, — объяснил Бран. — Им подходит не каждое место, нужна чистая мана высот, а стало быть, нужны горы. Когда-то они даже пытались селиться в драконьих горах, но быстро бросили. Селятся общинами, вроде табунов у кентавров или кочевий у орков и так же, как кочевники, не спешат строить дома, ограничиваясь гнездами. Малость и разобщенность общин компенсируется тем, что дороги им не нужны, они — хозяева неба и мана высот их не беспокоит, ну и на их вершины, как правило, просто так армию не проведешь. Тем не менее, авианы в массе своей миролюбивы, возможно, потому что их общинам, как правило, приходится жить в симбиозе с теми, кто населяет подножия гор. Но встречаются и воинственные авианы, вроде Трентора. И, несмотря на разобщенность, а может как раз из-за нее, авианы всех стран крепко поддерживают друг друга. Нападая на общину, будь готов к тому, что туда слетятся авианы со всего мира, забыв о миролюбии, и забросают камнями в отместку. И это очень хорошо.

— Почему? — машинально спросила Марена и тут же просияла. — Община в Таркенте!

— Да, ради нее когда-то маги подняли скалу, что называется, выше облаков. Королевский дворец и столица получили надежных союзников и охранников, но как авианы поведут себя теперь? В силу своих высотных особенностей, они вдвойне нетерпимы к подземной мане и потому отношения у авианов с подземельями тоже противоречивые.