Провальный план

Бран хотел сказать, что именно этим Трентор в битве и занимался, но подумал, что не стоит разжигать. Ненависть Громоптаха и будущая месть за Вольту, поединок насмерть, его странным образом вообще не волновали.

— Слышал, Бранд? Таиться недостойно!

— И бить исподтишка, не предупредив. Сколько твоих противников успевали заметить тебя, прежде чем ты беззвучно налетал на них сзади?

— Вот так! Давай! Не сиди слизняком! Дерись! Давай отпор! Добери еще уровней! — запрыгал Громоптах на месте, словно исполнял какой-то загадочный брачный танец птиц.

— Ты еще в дорогу со мной напросись, чтобы от врагов меня охранять, — проворчал Бран.

Трентор громогласно захохотал-закурлыкал, аж подлетел, перекувыркнулся через голову и спросил:

— Ну что, хотите добраться быстро или медленно?

— Быстро, конечно! — выкрикнул Минт.

При этом Бард явно вообразил себе какую-то глупость, вроде лежания на спине девушки-авиана, с ощупыванием груди, а может и секса прямо в полете, чтобы не замерзнуть.

— Задержите дыхание и полезайте в карман к Бранду!

— Что?

— Минута полета на моей максимальной скорости, чтобы горы дрожали и гудели, и мы на месте! Из вас такой полет выдержит только Бранд, так что вы лезете к нему в карман, а я несу его! Попутно воткну в него свои когти, а он даже не возразит! — снова захохотал Трентор.

— Уже возражаю, — бросил Бран.

— Я тоже, — провел рукой по седеющим волосам Нимрод. — Ваша героическая вражда угрожает моей подопечной, которую я клялся защищать.

Он указал на Марену.

— А в кармане очень тесно? — спросил Минт, поглядывая на Ираниэль и Марену.

— Хочешь потренироваться в моем кармане? — огрызнулась Марена. — Моростону там не хватает компании!

— А ну угомонитесь все! Как вы себя ведете перед лицом уважаемых героев?! — ступил вперед Гатар. — Вы же позорите сами себя!

Бран запоздало подумал, что надо было просто взять и самому сходить в местное подземелье. Не сидеть на берегу озера, а взять и сходить, еще до прилета Громоптаха. Вряд ли, конечно, Хозяин Подземелий добрался сюда, но вдруг? В одиночку у Брана был бы шанс ухватить кого-то из его слуг. Или подставить Авиату под новый Прорыв Бездны.

— Судьба предоставила нам шанс, а вы все продолжаете вести себя по-старому! — разорялся Гатар. — Мы же хотим быть одной командой?

— Да! — торопливо воскликнула Марена.

Громоптах открыл клюв, собираясь пошутить про молодых девиц и их любовь к мышцам.

— Не боишься Прорыва Бездны? — опередил его Бран.

— Мы готовы, для того и улетал, — помрачнел Громоптах. — Лучше уж сейчас, чем потом. Ладно, давайте за мной, там топать и топать. Пожалуй, часа три по камням.

Он медленно взлетел, постепенно отклоняясь к северо-востоку.

— Ну вот, — огорчился Минт. — Теперь топать пешком, а я такой уставший! Можно, я на черепахе поеду?

— Нет.

— Можно я не пойду?

— Да.

— Точно?

— Точно. Раз ты не с нами, то ты не в команде, иди куда хочешь, — отрезал Гатар.

— Злые вы, — шмыгнул носом Минт. — Придется остаться и попробовать заронить в вас добро своими песнями!

Глава 24

Вы вступили в подземелье Каменной Тьмы!

Внутри и правда было темновато. Молот в руке Марены засветился, отгоняя тени, демонстрируя каменные стены, потолок и пол, уходящий наклонно вниз.

— Мастер Бран? — обернулся Гатар.

Свет от молота бил ему в спину, смазывал черты, казалось, что одна половина лица орка зеленая, а другая черная.

— Спускаемся вниз, до самого кристалла, — сделал приглашающий жест рукой Бран, — а я понаблюдаю за вашими действиями.

— Дед, да я вообще ни разу в подземелье не был! — тут же возмутился Минт. — Давай чего попроще! На поверхности! Лучше всего в эльфийском лесу!

— Самый слабый элемент вашей команды? — спросил Бран.

Все повернулись к Минту, который в свою очередь возмущенно посмотрел сверху вниз на Моростона и заявил тому:

— Слышал? Ты самый слабый элемент! Подымай силушку, черепаха, например, можешь меня покатать!

Моростон, явно отражая импульс Марены, посмотрел на него снизу вверх и попробовал цапнуть за ногу.

— Самый слабый элемент — ваша неслаженность, — объяснил Бран. — Но задатки у вас есть, например, вы втроем очень дружно сбежали, когда мы влетели в Тарбад.

— Мы думали, вы на нас влияете, — помрачнел Гатар.

Нимрод сдвинулся чуть вперед, терпеливо замер там в тени, на случай возможного нападения созданий подземелья. Разумная предосторожность, особенно, если подземелье тут омонстрело. Бран пока ничего такого не ощущал, но кто сказал, что хозяин подземелий не способен учиться?

— Так я и влиял, — ответил Бран, складывая руки за спиной. — И продолжаю влиять. Особенность «Темное Очарование», если вы слышали о такой. Нет? Если я перестану сдерживать чувства и эмоции, то вам всем захочется со мной дружить. Или переспать. Это уж как я захочу.

Гатар отступил на шаг, во взгляде Ираниэль зажегся огонек надежды и она облизала смуглые губы.

— Нет, — сказал ей Бран, — все твои желания — исключительно твои.

— Да что же ты творишь-то, дед! — в сердцах вскричал Минт, вскидывая руки. — Ты уже исполнил мою заветную мечту! Как теперь жить?!