Провальный план

Мартахар Буря, выслушав его, пожевал губами, пошамкал что-то про «флефных фелофефеских нафлефоф фасранфоф», но все же признал, что угроза и правда серьезная. Подземелье в Орске было так себе, а вот выброс из него омонстревших созданий вышел серьезным, едва весь город не захватили и в степь не выплеснулись. Не будь у орков каждый — помимо основной профессии — еще и бойцом, размазали бы в кашу. Бран пропустил мимо ушей все эти старческие подколки насчет городов людей и какие мягкотелые слабаки там живут, и попросил Мартахара отправить их порталом в Алавию, к светлым эльфам. Удачно получилось, пока старый шаман бухтел про то, какие извращенцы эти эльфы, собралась остальная команда.

Никто не пострадал, а Марена даже набила себе новый уровень.

— Дед, ну ты определись, он сильнейший или все же что-то смог? — не унимался Минт. — Ну что ты меня локтем в ребра пихаешь! Я может, героем решил стать и теперь интересуюсь всем!

Ираниэль смотрела на барда пару секунд, потом не выдержала и повалилась на спину, едва не придавив какого-то крота, заходясь в приступах захлебывающегося, всепоглощающего смеха. Даже ногами задрыгала, к вящему удивлению эльфийских рейнджеров, которые наблюдали из своих укрытий, на деревьях и под ними. В обратную сторону, надо заметить, система не работала — орки не следили за границей, не пытались ее как-то охранять, снимать Статусы с въезжающих в степи или допытываться, зачем приехали.

Приехал как враг? Орки всегда рады доброй драке, да и за добычей ездить не надо!

Приехал как друг? Орки всегда рады друзьям!

Просто проезжал мимо? Так проезжай, если сможешь. Не сумел? Извини, в степи слабым не место.

— Героем? — переспросил Гатар, останавливаясь.

— Героем, — нетерпеливо подтвердил Минт. — Буду как дед, только молодой и красивый! А не как тот второй дед, фу, блин, словно сморщенная лягушка, бэ-э-э-э.

— Мартахар Буря — величайший из героев орков! — резко воскликнул Гатар. — В детстве я слушал легенды о его подвигах, ибо он и тогда был величайшим! Я бы наказал тебя за такие непочтительные слова, да Мартахар и тут показал себя героем, справился так, что лучше некуда!

Минт перекривился и начал отплевываться, словно рот у него по-прежнему был набит землей. Ираниэль уже закончила хохотать и теперь лежала на земле, широко, бесстыдно раскинув согнутые в коленях ноги, и подрагивала от последних судорог смеха.

— Уф-ф-ф-ф, — выдохнула она, держась за живот, — извини, Минт, это было очень не по-товарищески.

Бран отметил ее слова. Добрые шутки и подколки над другими в команде — обычное дело, если все остается в дружеских рамках. Ираниэль же ощутила, что переступила грань и извинилась, стало быть где-то что-то как-то, но считала Минта своим, одним из команды. Мелочь? Конечно. Но на этом этапе важно было все.

— Мне понравилось, как ты трясла, — Минт показал руками, — своими аргументами. Когда я доберусь до 100-го уровня, будет отличный повод похохотать вместе!

— За нами следят, — тихо сказал Нимрод Брану.

— Разумеется.

Наверное, все деревянные пирамидки-детекторы магии взбесились и раскололись, когда Мартахар портал открыл. Бран и не собирался проскакивать тайком мимо пограничной стражи эльфов, ведь он пришел с миром и дружбой.

— Ладно, это было весело, — сказала Ираниэль, поднимаясь и отряхиваясь, — ну что, пойдем дальше?

— Погоди, дед мне еще не ответил про этого, — Минт покосился на Гатара, — старичка-шамана!

— Да смилуйся же, Филора! Меора, дай ему памяти! — уже не картинно вскинула руки к небесам Ираниэль. — Из какой же глухой дыры ты вылез, что не знаешь таких вещей!

— Из той же, что и наш дед, — ткнул пальцем Минт.

Если Бран его и не обрывал, то в целях маскировки. «Дед» и в целом запанибратское поведение вполне соответствовали образу Барда почти 80-го уровня, но при этом с ветром в голове вместо мозгов, который обращается к старому Торговцу 103-го уровня.

— Да я лютней своей клянусь, мы с ним столкнулись в воротах в Амальк и я…

— Эту историю я слышала раз сто! — рявкнула Ираниэль.

— Ну вот, а еще спрашиваешь — откуда я, — обиделся Минт. — Сама запомнить не можешь, а меня же еще попрекаешь, что я чего-то не знаю! У меня может и пустая голова, зато там много места, можно запоминать все и еще слова для песен туда складывать!

— Так знай, пустая голова, что с возрастом начинается деградация Атрибутов и Умений! У кого-то раньше, у кого-то позже (взгляд в сторону Брана), но она приходит ко всем, кроме богов! Смотришь, уровень 200-й, а Силы нет, даже ложку поднять. Или Интеллект ушел в ноль, сидит маг и слюни пускает, мощь есть, а применить не может, мозг закончился!

За мощь заклинаний и количество маны (в основном) отвечал атрибут Мудрости, так что формально Ираниэль все сказала верно. Вот только Бран ни разу не видел такого — при возрастной деградации — чтобы один атрибут ушел в ноль, а остальные нет.

— Так что радуйся, что мастер Мартахар еще не до конца растерял всё! Хватило накрыть город, спасти все наши задницы, включая твою, непутевую, и еще потом сумел порталом нас отправить сюда!