Шерлок мгновенно испаряется, а Джон, матерясь, стаскивает с Неда одежду и приступает к осмотру. С животом все не так страшно, как кажется на первый взгляд – пуля просто прошла по касательной, задев мягкие ткани – крови много, но не опасно. А вот второе ранение, которое обнаруживает Джон – ранение в предплечье. Он пальпирует пулю, застрявшую в мягких тканях, и это хорошо, кажется, кость не задета, плохо то, что эту пулю нужно срочно извлекать. У Джона достаточно обширная аптечка. В этом далеко не самом благополучном районе, он уже не раз был вынужден оказывать первую помощь не самым законопослушным гражданам общества. В конце концов Джон убежден, что помогать нужно всем, кто в этом нуждается, вне зависимости от рода занятий. Но огнестрел – пожалуй в практике Джона такое впервые. Занимаясь обработкой раны на животе, Джон соображает, что у него есть из медикаментов и как он будет пулю извлекать. Когда заканчивает с раной, появляется довольный собой Шерлок. Вдвоем они перетаскивают Неда на резинового монстра, и окончательно раздевают. Джон дает Шерлоку короткие указания по поводу их пациента, и начинает готовиться к операции. Проводить подобное в домашних условиях – не лучшая идея, но Рембо себе пулю извлекал вообще с помощью охотничьего ножа у костра, и ничего, жив-здоров, еще на четыре фильма хватило. Джону становится смешно от того, что он вообще учитывает что-то, что происходило в кино, а не в реальной жизни, и пытается сосредоточиться на главном. Объяснив Шерлоку что нужно сделать, он переодевается в джинсы и футболку, достает маску, и только после этого отправляется мыть руки. Руки Джон моет долго и тщательно, трет щеточкой и многократно споласкивает под водой. Так их учили. Эти нехитрые манипуляции возвращают Джона в те времена, когда он очень сильно хотел стать хирургом. Как же, оказывается, он скучал по всему этому. Шерлок уже успел перенести в комнату и включить все, что может давать свет, и осторожно открыл набор хирургических инструментов. Глаза у него блестят воодушевлением, словно он играет в какую-то весьма увлекательную игру или снимается в сериале «Скорая помощь» - кровь бутафорская, но жутко интересно. Вернувшись в комнату, Джон отправляет Шерлока мыть руки, а сам некоторое время сосредоточено разглядывает рану. Когда Шерлок возвращается, они надевают латексные перчатки и склоняются над телом.
- Надо было его на стол положить, этот резиновый монстр колышется, - ворчит Джон, хоть и понимает, что лишний раз пострадавшего лучше не кантовать.
Внимательно еще раз оглядев рану, он вытягивает руку вперед и командует драматическим голосом:
- Скальпель! – и тут же сам смеется над своей шуткой.
Когда пуля с приятным звоном падает в блюдце, Джон удовлетворенно выдыхает. Когда-то миллион лет назад, подобные штуки он проделывал с легкостью и гораздо меньшими трудозатратами. Если б все сложилось иначе, он бы сейчас оперировал на головном мозге. Джон всегда хотел быть нейрохирургом. Взглянув на Шерлока, который с любопытством разглядывает извлеченную пулю, он невольно улыбается – нет, никаких сожалений. Если бы он стал нейрохирургом, вряд ли они когда-нибудь встретились. Теперь можно чуть-чуть расслабиться. Шерлок, с довольным видом промокает Джону лоб и целует, не удержавшись, в нос:
- Ты мой доктор! - Джон фыркает и отстраняется. – Джооон, - тянет Шерлок, - а можно я себе пулю оставлю?
- Оставляй, конечно, - рассеянно разрешает Джон, все еще озабоченный пациентом: - Надо за ним понаблюдать, - сосредоточенно смотрит он на Неда. – Могут быть осложнения.
Парень на матрасе стонет, облизывая губы. Джон смачивает ему рот влажной марлей и считает пульс. Затем осторожно измеряет давление, и удовлетворенно сам себе кивает. Оставив Неда в покое, они с Шерлоком стерилизуют инструменты, выключают и уносят ненужные светильники, отмывают от крови пол, выбрасывают бинты и вату. В квартире становится почти как раньше, только в воздухе все еще витает тяжелый металлический запах. Вздохнув, Джон забрасывает в корзину с грязным бельем заляпанный кровью халат, накидывает куртку, берет мусорное ведро и идет на улицу к мусорному контейнеру. Больше всего хочется поскорее избавиться от свидетельств своей незаконной с точки зрения государственного лицензирования деятельности. На улице моросит дождь, опять похолодало. Дома Шерлок готовит чай. Джон с удовольствием присоединяется к процессу готовки – жизни Неда теперь ничто не угрожает. В ожидании момента, когда он очнется, Джон и Шерлок тихонько болтают о всякой ерунде, пьют чай, целуются. Джон чувствует себя совершенно расслабленно и не подозревает, что это последние мирные минуты сегодняшнего дня. Слабый голос очнувшегося Неда возвещает о том, что пришли серьезные проблемы.
- Док, док, - бормочет Нед, - я жив? Что со мной?
Джон поспешно подходит к раненому.
- С тобой теперь все в порядке. На животе рана не серьезная, рука повреждена. Но пулю мы извлекли, так что беспокоиться не о чем.
Нед в ужасе смотрит на Джона и трясет головой.