Проверка на прочность

Когда до берега оставалось метров десять – отсюда, конечно, точнее определить расстояние было невозможно, – гребец выпрямился и внимательно пробежался взглядом по отдыхающим. Он явно кого-то искал. Я слегка напряглась, неприятное чувство внутри моего организма усилилось. Ощутила что-то даже вроде желания спрятаться, уйти, сделаться невидимкой. Но, конечно, продолжала стоять, как каменная, только убрала руку от лица.

На мне напряжённый взгляд задержался. Потом быстро опустился вниз, на что-то, находящееся внутри лодки, и вновь обратился к моему лицу. Я поняла – этот человек пришёл по мою душу. И неосознанно сделала шаг назад, упёршись спиной в камень.

Мужчина сел и продолжил грести к берегу, стараясь не задеть никого из плескающихся курортников.

Опять возникло острое желание сбежать. Будь на моём месте Машка, она бы наверняка вняла внутреннему голосу, но я осталась стоять на месте, ожидая, когда лодка причалит к берегу.

Движения мужчины были точными и быстрыми. Когда острый нос уткнулся в гальку, он резво перемахнул через борт, подтянул ещё на полметра судно и зашагал в мою сторону.

Фигура у него была спортивная, крепкая, хоть и видно, что не юная, походка пружинистая. Светлые парусиновые брюки трепетали на встречном ветру. Белая кепка, глубоко надвинутая на лоб, тёмные очки и аккуратная бородка – нет, этот человек точно не был мне знаком.

Когда до цели оставалось несколько метров, он замедлил шаг и улыбнулся – мне, сомнений в том никаких не возникло. Я еле заметно вздохнула и тоже улыбнулась. Вежливость города берёт.

– Я боялся вас не узнать! – выговорил незнакомец, и его улыбка стала ещё шире. – Добрый день! Я не ошибся, вы – Дарья Светлова?

– Да, это я…

Лишнее подтверждение тому, что он не обознался, приняв меня за сестру. Хотя мысль такая в моей голове возникла: а что, если этот товарищ – Машкин знакомый? Нет, увы…

– А я за вами, Дарья Александровна! – он развёл руками, будто извиняясь за свои слова.

– За мной? – удивилась я. – Простите, а вы…

– Меня зовут Владимир. И у меня для вас, к сожалению, не очень хорошие новости.

– Что случилось? – испугалась я. – С Машкой что-то?

– Нет-нет! Ваш жених…

– Захар? – ахнула я. – Он… он… жив?

– Что вы такое говорите! Конечно! Но у него возникли кое-какие проблемы, Дарья Александровна. Позвольте, я вас сейчас всё объясню. Я работаю в его команде…

– Но я вас никогда прежде не видела!

– Да, меня недавно перевели, – лёгкая улыбка тронула его губы. – Дарья Александровна, вы ведь в курсе, что вашего Захара обвиняют в…

– Он ни в чём не виноват! – пылко воскликнула я. – Я это точно знаю!

– Ну конечно, не виноват! – с убеждённостью в голосе сказал он. – Это на самом деле несчастный случай, мы в этом даже не сомневаемся, и доказательства вскоре найдутся, я уверен. Дело в другом, Дарья Александровна. Понимаете, на вашего жениха всё случившееся подействовало неприятным образом…

Он замялся. Я схватила его за руку.

– Говорите же, а то я сейчас умру от волнения!

– Дело в том, что Захар… в общем, он запил.

– Что??

– Разве раньше с ним такого не бывало?

– Никогда! Он вообще не пьёт, понимаете? Даже на праздники!

– Может быть, потому и не пьёт, что… – он выразительно замолчал.

– Я… я не знаю, – я помотала головой. – Нет, не может быть…

– Дарья Александровна…

– Можно просто Даша, – тихо сказала я.

– Даша, ему нужна ваша помощь! – твёрдо произнёс мужчина. – Ни мы, ни даже его брат справиться с ним не в состоянии. Вот мы с ребятами и решили: потихоньку, в тайне от Захара, съездить за вами. Понимаете, если его не привести в чувство, дело может закончиться очень плохо. Боюсь даже, тюрьмой. Ведь когда у человека нет желания бороться за свою судьбу…

– Едем, Владимир!

Я решительно перекинула через плечо сумку и без раздумий направилась к лодке…

Когда мы отдалились от берега на достаточное расстояние, я спохватилась.

– Нужно ведь Машке позвонить! Попрошу, чтобы она вещи мои собрала и вообще…

Но совершить задуманное мне не удалось. Именно в тот момент, когда я уже набирала Машкин номер, нас настигла волна, мой спутник замешкался, нелепо взмахнул вёслами, я отпрянула от накренившегося бортика и выронила из рук трубку.

– Мой телефон!

С тихим плеском мобильник погрузился в глубокую тёмную воду.

– Вот незадача! – расстроился Владимир. – Но вы не переживайте, Егор уже наверняка обо всём сообщил вашей сестре.

– Правда? – я немного успокоилась.

– Конечно! К тому же за вещами нам всё равно не успеть, Даша, самолёт через два часа.

– Через два часа? А как же билеты?

– А что билеты? – не сразу понял он. – А, вы имеете в виду, как мы взяли билет без вашего паспорта? Ну, это проще простого сделать, Дашенька. Об этом даже не думайте.

Он замолчал, продолжая размеренно грести, взгляд его направился к показавшейся вдалеке лодочной станции. Я ничего не поняла из его объяснений, но переспрашивать не стала. Раз человек говорит, что билеты уже на руках, с чего бы мне сомневаться?