Провинциал и Провинциалка

Было уже лето, четвертый курс кончился. Все разъезжались на каникулы. В сто двадцатой комнате остались двое: Валя и Лариса Чубукова. Их жизненные нитки соприкасались в последний раз.

Валя штопала крохотную дырку на кофточке.

Лариса собирала чемодан.

– Я, Валя, заявление подала.

– Какое? – спросила Валя. Она не поднимала головы от штопки.

– Я на будущий год не буду жить в сто двадцатой. Хочется в какую-нибудь другую комнату.

– Это из-за меня?

Лариса Чубукова не ответила. Минуту спустя сказала:

– Мне ведь и врач… тоже советовал сменить комнату, приятелей…

– Лариса…

– Что?

– Лариса, мне очень жаль, что так получилось… Что ты меня не любишь.

Лариса усмехнулась:

– Я, в общем-то, уже равнодушна. И нельзя сказать, что я тебя не люблю… Но переехать мне все-таки лучше.

– Лариса, да ведь меня-то не будет здесь.

– Почему?.. Ах да: молодые супруги. Как это я не сообразила.

– Павлик ходил в деканат, разговаривал там и добился.

– Молодец! Он у тебя молодец.

– С самого начала пятого курса у нас будет отдельная комната.

Лариса Чубукова на секунду задумалась, но тут же сказала:

– Нет, я все равно отсюда уйду.

– Почему?

– Так лучше..

Помолчали. Валя продолжала штопать, ровными кругами ходила ее рука с иглой. И с ниткой. Лариса собрала чемодан и подошла к окну.

– Так вот что, Валя, уж лучше вы здесь живите… Это идея! Я поговорю с девочками… Все равно, даже уборщицы знают, что сто двадцатая – это твоя комната. Вот пусть твоей и остается.

– Спасибо. Я действительно здесь привыкла.

– Не за что.

Лариса Чубукова прошлась по комнате туда и обратно. Она вглядывалась в стены, которые стали ей родными.

– И все останется здесь по-прежнему. Картинки висеть будут…

– Какие? – спросила Валя.

– Да вот эти. Репродукции.

– Конечно, пусть висят. Они не мешают, а пыль выводить я научилась…

Лариса улыбнулась и сказала:

– Но это те же самые картинки.

– Какие те самые?

– Ты что, не помнишь?

– Нет.

Лариса опять улыбнулась:

– Ну и хорошо. Не помнишь – и не надо.

Прошло около года, однажды вечером Валя пришла в слезах и кинулась к мужу. Прямо с порога – и уткнулась ему в грудь, дрожа всем телом.

– Что? – спросил Гребенников. – Что, Валя?

Она молчала.

– Ну что? Что?

– Я… понимаешь, я… я чуть…

И сквозь слезы она сказала, что чуть не попала под машину. Гребенников побледнел:

– Как же…

Она закрыла ему рот пальцем:

– Тс-с. Не надо даже говорить об этом. Ой, как было страшно, Павлик!

– Ну успокойся, успокойся… В другой раз гляди внимательнее. – И Гребенников (он хотел, чтоб она улыбнулась) заговорил шутливо: – Вот подожди, закончим институт. Нас зашлют в такую глушь, что даже захочешь попасть под машину и все равно не сумеешь. Ни единой машины.

И Валя улыбнулась:

– Павличек!.. Ты говоришь глупости. А на чем же там люди ездят?

Глава 3