Провинциальное прованское преступление

— Прошу прощения. Друзья, прекрасен наш союз! Вы не возражаете, если Марина меня уведет? Марина, ты меня проводишь? А кофе потом выпьешь. Хорошо?

Я молча подошла к Степе, схватила ее под руку и помогла встать на ноги. Степа улыбнулась Виктории, кокетливо сделала Диме ручкой и позволила мне вывести себя из ресторана. Всю дорогу она висла у меня на плече, а когда я втолкнула ее в номер, неожиданно преобразилась. Хмель с нее как рукой сняло.

— Надеюсь, ты не думаешь, что я действительно напилась? Правда, одну рюмку я все-таки выпила — отсюда и запах. Остальные аккуратно сливала в стакан с водой. Благо, стакан был из темного стекла. Ну и гадость этот абсент!

— Ну ты даешь! Похоже, тебе удалось втереться к ним в доверие.

— Да. Надеюсь, они ничего не заподозрили. Пусть думают, что наша встреча была случайной.

Я думала, она тут же начнет делиться информацией, но вместо этого Степа в изнеможении села на кровать и медленно начала стаскивать с себя одежду. Потом она зевнула и откинулась на подушки.

Только не это! Не спать! Я понимала, что Степа очень устала. Полночи мы не спали, день был насыщенным. Всё на ногах, всё бегом. Но мы не могли просто так лечь спать, не обсудив того, что произошло за день!

— Степочка, не спи, — затеребила я ее. — Мне так много нужно тебе сказать. Адвокат приехал. Завтра мы пойдем к Алине. Еще я пообщалась с матерью Ольги, потом ужинала со Стасом и Валерием. А ты? Хоть в двух словах расскажи, как ты провела вечер.

Степа вздохнула и с усилием приняла вертикальное положение.

— Я только в душ на минуточку, — пообещала она и словно зомби прошлепала в ванную комнату.

— А я кофе из ресторана принесу.

К тому времени, когда Степа вышла из душа, я успела принести две дымящиеся чашки кофе. Контрастный душ и аромат кофе взбодрили ее лучше любого энергетика.

— Короче, я вышла из отеля и села в кафе напротив, — начала рассказывать Степа.

— Я тебя видела.

— Эта парочка появилась минут через тридцать. Я уже думала, что про этюды они соврали. Но нет, Дмитрий нес на плече мольберт. Виктория шла налегке. Если тебе интересно, Алискамп означает «Елисейские поля» или «Дорога к раю», и известно это кладбище еще с дохристианского периода. Когда-то оно находилось за пределами города, если быть точным, то хоронили вдоль римской дороги Via Aurelia, связывающей Арль и Марсель. Тогда эти города назывались Арелат и Массилия. В третьем веке здесь был похоронен святой мученик Генест, после чего вокруг его могилы и устроенной над ней часовней образовался христианский некрополь. Когда же на этом кладбище нашел свой последний приют Святой Трофим, основатель христианской общины города Арль и первый его епископ, это кладбище стало весьма популярным. Оно было действующим около полторы тысячи лет. Сюда свозили знатных покойников со всей Европы. Как их доставляли, я с трудом представляю. Наверное, бальзамировали. Странно звучит, но тогда кладбище процветало. Оно было огромным. С него Данте писал ад для своей «Божественной камеди». От Алискампа был в восторге Ван Гог. Его друг Поль Гоген восторгался им в меньшей степени. Кстати, Арль не так уж ему и нравился. Он называл его дырой, тогда как Ван Гог считал его лучшим местом на земле. Видимо, это расхождение во мнении и привело двух друзей к ссоре. Потом было отрезанное ухо, больница… Я отвлеклась. На чем я остановилась?

— Ты остановилась на том, что Дмитрий и Вика направились в сторону Алискампа.