Провинция (сборник)

Фыркая, стряхивая воду с себя, Ильин наконец подошёл к ней.

– Люда, пойдём ещё с тобой поплаваем… Здорово так!

– Нет, Миша. Я что-то устала. Не хочется. Пойдём в гостиницу.

Она села, снизу вверх просительно смотрела на явно огорчившегося Михаила. Лицо её было бледно, под глазами обозначились тёмные круги, а пряди волос сосульками свисали по сторонам лица. Она руками обнимала плечи, словно пыталась согреться. Потом она встала и, чуть сгорбившись, стояла перед Ильиным, кривя губы в жалкой улыбке.

– Да, пойдём. По тебе видно, что ты замёрзла.

– Это я перекупалась. В детстве так бывало. Мать силой из ставка вытаскивала.

Надев платье на мокрый купальник и закутавшись в покрывало, Людмила шла впереди Ильина, и он вдруг словно впервые заметил, что она очень непривлекательна.

В номере он заставил Людмилу раздеться, растёр сухой простыней, в постели накрыл двумя покрывалами. Свернувшись в калачик, Людмила дрожала от озноба.

– Я, наверное, заболею, Михаил? Как ты думаешь?

– Не волнуйся. Ничего не случится, прогреешься, поспишь – всё пройдёт. Сейчас пойду, спрошу у дежурной аспирин. Надеюсь имеется…

– Не надо! Зачем?

– Надо…

Аспирин у дежурной был. Нашлось ещё одно покрывало. Ильин присел на кровать рядом с Людмилой, положил руку на плечо.

«Ну вот, не прошло ещё сорока восьми часов, а что-то изменилось. Ни любви, ни страсти к этой, словно другой уже, женщине. Жалость есть. Любовь – продукт скоропортящийся, одной постелью её не удержать». Он наклонился, губами коснулся бледной щеки.

– Тебе уже теплее, Люда?

Она ответила слабым кивком, не открывая глаз.

Стремясь не производить шума, Ильин разложил купленные продукты на столе. Людмила лежала тихо и, казалось, спала. Чтобы снять нервное напряжение и неожиданно появившуюся усталость, Ильин выпил стакан вина. В комнате было жарко, солнце, стоявшее ещё высоко, заглядывало в окна. Ильин лёг в свою постель. Пришло ожидаемое расслабление. Он уснул.

Ильин проснулся от шуршания бумаги. Людмила сидела у стола одетая, причёсанная, подкрашенная, немного бледная.

– Крепко ты спишь, Миша! Я топала ногами, стучала дверями, звенела посудой, а ты хоть бы что!

– Я немного подлечился, снотворного выпил из бутылки.

Он подошёл к Людмиле, поцеловал, почти не почувствовал ответа. Она отложила книжку, любовный роман из серии авторов-женщин, налила вина в стаканы Ильину и себе.

– Выпьем за моё полное выздоровление, Миша!

Отойдя от стола, она присела на свою кровать. Ильин присел рядом с ней, обнял.

– Странно, Ильин. Мы с тобой знакомы достаточно долго и достаточно близко, а только здесь я тебя вдруг узнала по-настоящему. И не надо даже два пуда соли съесть вместе для этого, просто побыть в обычной, домашней, что ли, обстановке.

– Ну, и как я тебе? – Ильин попытался перевести разговор в шутливое русло.

– Да ничего ты, Ильин, – Людмила смотрела на него спокойно. – Совсем ты неплох. Только, откровенно говоря, не мой ты, чей-то.

– Ты что, Люда, ревнуешь меня к кому-то?

– Ревность ни при чём. Просто для тебя пока главная женщина Ирина, а я… Кто я?

«Да, Людмила права. Так просто, простым решением о разводе, от Ирины не отделаюсь. Воспоминания, воспоминания… То мгновения счастья, то жгучая ненависть… Это надолго, если не навсегда. А Людмила… Она сама понимает, кто она для меня… Спасибо ей, конечно, за вспышку страсти…»

– Ладно, Миша, не отвечай. Вопрос риторический. Давай выйдем, пройдёмся по городу…

Город жил полной вечерней жизнью, молодёжь сидела за столиками открытых кафе, толпилась у кинотеатра. Они посмотрели старый американский вестерн и возвращались в гостиницу по какой-то узкой улице со старыми одноэтажными домами. У одного из домов, неказистой лачуги нежилого вида, Людмила постояла, словно что-то вспоминая, и потом молча пошла дальше. Ильин, немного удивлённый, шёл рядом.

– Можно, я тебя возьму под руку? – спросил он Людмилу, молча обходившую выбоины и камни на освещённой только светом из окошек дороге.

– Как вы внимательны, Михаил! Я уже могла раза два сломать каблук и свалиться на этих ухабах. Спасибо, что догадался… – Людмила смотрела на Ильина снизу, пытаясь прочесть что-то на его лице новое для себя. Вздохнув, отвернулась.

Это был её город. Она никогда не говорила Ильину об этом. Здесь она училась в техникуме, здесь посетила её любовь, здесь её предал тот, кого она полюбила. Это её тайна, хранимая ото всех, её боль. На этой улочке, в старом, опустевшем теперь домишке, снимала она комнату у старухи, какой уже нет в живых. Умерла старуха, оставив домик городским властям, так как не было у неё наследников. Муж убит на фронте, сын сгинул в зоне. Любила бабка Людмилу, как родную дочь, брала с неё копеечную плату за комнату, а когда случилась с Людмилой беда, нашла для неё специалистку по абортам, и здесь, на бабкиной кровати, лишилась Людмила возможности иметь детей. Ильину этого знать не надо ни теперь, ни потом, когда он навсегда исчезнет из её жизни.

Только не замуж