Проводник для Лары

Он говорил, а Лара смотрела на его губы. Не полные, но и не тонкие, четко очерченные. Красивые мужские губы. Любопытно, а как они целуют?..

Минуточку! А почему ее это волнует?!

Пикантный интерес отрезвил, разорвал наваждение — Лара торопливо согласилась:

— Да-да, состязание магов дома я не посмотрю.

Рука эмиссара скользнула вниз по ее шее, отводя мокрые завитки. От его прикосновений у девушки дыхание перехватило и бросило в жар.

Как ни в чем не бывало он добавил ровно:

— А ещё в своем техногенном мире ты не полетаешь на дирижабле.

Тон голоса противоречил тому, как нежно Ким касался ее кожи и волос. И это несколько осадило ее эмоции.

— Дирижабли? Магические? А еще какие средства передвижения у вас есть?

Спросив, Лара не узнала свой голос — ещё никогда он не звучал так хрипло. Может, она заболела?

— Если останешься, узнаешь, — каверзно ушел от ответа эмиссар.

— Водяная сфера мне понравилась настолько, что я не прочь повторить. — Лара натянуто улыбнулась. — Только без змеи.

— Ты прирожденная гонщица, — искренне похвалил ее Ким. — Несколько тренировок — и ты смогла бы участвовать в воздушных и водяных гонках на таких сферах. Я бы поставил на тебя.

Не в силах оторваться от его золотых глаз, Лара покачала головой:

— Какие гонки? Если здесь меня могут прирезать на алтаре?

Не отводя взгляда, эмиссар вновь принялся ее переубеждать:

— Ты неправильно поняла, а я сразу не исправил ошибочное впечатление. Избранную великий таг не убивает, он на ней женится.

После совместно пережитого ругаться не хотелось. Девушка фыркнула и, легонько оттолкнув Ким, вскочила на ноги.

— Сложно поверить.

— Спроси у жреца, когда вернемся. Потребуй, чтобы поклялся именами Пары — и тогда он не сможет соврать, иначе умрет.

Лара, помрачнев, огляделась по сторонам. Джунгли! Их снова окружали джунгли!

— Вернемся… А где мы, кстати? В одном из столичных парков?

Ким стер с ее обнаженного плеча комок грязи и подчеркнуто спокойно ответил:

— Долина Дождя. День пешего пути до столицы.

— Как?! Мы снова там, куда меня переместило с Земли?

— Успокойся, Лара. Мы будем во дворце через считанные минуты.

Девушку осенило: снова переместит их с помощью магии. Желание наорать на эмиссара, без причины таскавшего ее по джунглям двое суток, вернулось.

— Значит, у тебя снова есть амулет перемещения? — обманчиво спокойно произнесла она. — Что ж, спасибо, что в этот раз не заставляешь топать пешком…

В желтых глазах вспыхнул огонь задора.

— Тебе не понравилась наша прогулка? Весело же было?

— Кому?

— Нам.

— Мне — нет. — Лара закипала, грозясь взорваться негодованием.

Эмиссар притворно вздохнул:

— Жаль, я думал, ты была рада побывать в нестандартной обстановке. И да, мы перенесемся во дворец с помощью амулета. Только его у меня нет — не успел получить новый в хранилище.

— Но тогда как?!

— Воспользуемся твоим, — Ким нахально подмигнул.

И без лишних слов одной рукой привлек девушку к себе, второй обхватил аметист, свисающий с ее запястья.

Окружающая действительность пошла рябью. Голова у Лары закружилась. Свет померк. Пару захватил черный смерч…

…и выбросил в покоях тагаи.

— Слава Великой Паре! — всплеснул руками жрец, вскакивая с кресла. — Вернулись! Целые и невредимые!

У старика округлились глаза, когда он увидел в каком состоянии их одежда. И он заговорил эмоциональнее, но что именно, Лара не смогла бы сказать — она пропускала его слова мимо ушей, поглощенная неприятным открытием.

Ее взгляд прикипел к фиолетовому камню, который потускнел, покрылся чуть заметными трещинками. Сам браслет внезапно расстегнулся и упал на пол.

— Что с ним? — растерялась девушка.

— Полностью пришел в негодность, — сообщил Ким и поднял украшение. — Это артефакт был рассчитан на два прыжка.

— Понятно… — тихо прошептала Лара, окончательно добитая случившимся.

Билет домой все время был на ней. Почему же не подумала, что вещь, перенесшая ее на Эрегней, может и вернуть обратно на Землю?

Лара зажмурилась, чтобы удержать злые слезы. Хуже наказания от судьбы нет, чем временно отключившиеся мозги.

— Не расстраивайся — если не знаешь активационного заклинания, камень бесполезен.

Девушка шокировано посмотрела на проводника. Он прочитал ее мысли?.. Глупости, конечно! Просто она взволнована и открыта, поэтому у нее на лице все написано.

Но и взрыв эмоций не сбил Лару с толку, когда взгляд ее зацепился за жреца.

— Вангар, а можно у вас кое-что уточнить? — Девушка без проблем вспомнила имя старика.

— Разумеется, госпожа! — Жрец по-настоящему обрадовался.

— Только поклянитесь своими богами, что скажете правду.

Вангар удивленно покосился на эмиссара.

— Я не собираюсь вас обманывать, госпожа Лара, это великий грех — соврать избранной.

— Клянитесь!

— Приглашаю Благодатную Пару в свидетели, что буду честен с избранной, посланной Эрегнею, — торжественно произнес жрец.

Лара набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

— Во время ритуала ваши таги убивают избранных?

Смуглый жрец побелел. Казалось, еще секунда — и он упадет в обморок от потрясения.

— Нет, конечно, же нет!

А девушка решила, что неправильно задала вопрос.

— Если их не убивают таги, то как они умирают?