Провокация

Некоторые из ранее описанных глав авторы дополнили данными то юмористического, то мрачного характера. Человек как палач, угнетатель и убийца своего собственного вида был нам представлен в первом издании. Теперь мы видим, какой он хищник, или, если угодно, какой паразит всей биосферы, то есть животного и растительного мира. Почти никто, садясь за стейк или отбивную, не испытывает угрызений совести; мы даже не думаем, что как «соучастники» мясников мы подобны тому, кто помогает убийце избавиться от останков жертвы. Чтобы эта мысль никогда не приходила нам в голову и не мешала нам потреблять вкусные кусочки, во всех без исключения языках были созданы специальные словари, которым следует уделить особое внимание. Мы уходим, животные могут только умереть. И, конечно, любой словарь охотничьего жаргона неизменно оправдывает все, что в юридических терминах является преднамеренным убийством, поскольку охотник идет в лес с заряженным оружием с явной целью убийства. «Одна минута» затрагивает самую суть дела, обходя эти фарисейские тонкости нашего словаря, ибо она дает не наименование, а число жертв. Оказывается, каждую минуту от наших рук появляются горы трупов животных, и за эту же минуту несколько миллиардов человеческих зубов пережевывают такие же горы трупов в виде жаркого. Это похоже на образы из «Путешествия Гулливера в Бробдингнег», но где соблазнительная улыбка великанши представляет собой сцену из «Челюстей» с акулой, раскрывающей свою чудовищную пасть. Как мы знаем, мозг живой обезьяны, съеденный сырым из вскрытого черепа с помощью ложки, является утонченным китайским деликатесом; маловероятно, что количество мозгов, потребляемых в минуту таким образом, можно установить с большой точностью, однако можно найти соответствующее число под заголовком «Экзотические блюда».

К вечно бьющему гейзеру спермы это издание добавило реку молока, которая во всем мире течет из грудей женщин в уста младенцев.

Уродства людей, выделенные в отдельную главу – без сомнения, для более сильного эффекта, – являются молчаливым, естественным выражением нашей судьбы. Судьбы, отраженной в таблицах: эти армии слепых и глухих, эти миллионы тел, увечных от рождения и самим своим количеством доказывающих, как мало на самом деле Природа заботится об отдельном человеческом существе (а ведь во всех религиях и почти во всех философских системах мы очень стараемся сохранить человеческое достоинство личности). И эти отдельно (педантично) перечисляемые немощи старости, как будто автор таблицы хотел сравнить стариков с ржавыми обломками или выброшенными машинами, которые, хотя и медленно, разрушаются, но сохраняют еще некоторое время свои первоначальные очертания.

В главе об уродствах представлены даже последствия медицинских процедур, направленных на поддержание и спасение жизни. В наличии толпы безруких и безногих людей после ампутаций; радикальная хирургия, как преобладающий метод борьбы с раком, теперь каждую минуту дает миру множество женщин с мастэктомией, большое количество стерилизованных людей обоих полов или людей после удаления части кишечника или желудка. Сложно пробегать глазами все эти колонки цифр.

Не я один подозреваю, что редакторы хотели усилить «воздействие» книги, которая, в конце концов, как и любой толстый том статистики, вряд ли легко читается. Новые главы подтверждают именно это, особенно выделяя данные, касающиеся детей. Раньше эта тема была разбросана по разным рубрикам, но теперь было решено собрать ее воедино для более удобного просмотра. Эффект кошмарный. Снова возникает вопрос, следует ли излагать такую информацию столь холодно и сухо, поскольку читатель может отреагировать только бессильной скорбью, ужасом и депрессией.

Вот уже несколько лет в иллюстрированных журналах богатых стран довольно часто появляются большие объявления с фотографиями маленьких детей, обычно смуглых и темноволосых; благотворительная организация, спонсирующая рекламу, собирает пожертвования для спасения таких детей от голодной смерти. И снова мы узнаем из безжалостно точной статистики, что количество детей, спасенных таким образом, по сравнению с количеством оставленных на произвол судьбы – это капля в море. Кто-то может сказать, что великая нравственная мудрость заключается в утверждении из древнего закона Моисеева: «Кто спасает жизнь одного человека – тот спасает мир». Возможно, но такого рода комментарии отсутствуют в «Одной минуте».