Провокация

Кристиан не собирался действовать окружным путем. Прежде чем тому пришло в голову захлопнуть перед его носом дверь, он с силой втолкнул Чиривастра во внутрь помещения.

Одновременно с этим он вынул свой кольт и наставил его на Чиривастра. – Нам нужно поговорить, – заявил он, закрывая дверь ударом ноги. Тайландец приобрел забавный восковой оттенок.

– Что это такое? – пролепетал он.

Кристиан Дулом пистолета указал на дверь, ведущую в комнаты.

– Прежде всего, пригласите меня войти, – приказал он.

Чаривастр прошел вперед, и они обошли всю квартиру. Она состояла из двух маленьких комнат и кухни. Никого, кроме тайландца, там не оказалось. Последний казался все более испуганным видом оружия, наставленного на него. После того, как он посмотрел под кроватью и в шкафу, а другой мебели в комнате не было, Кристиан вынудил Чаривастра войти во вторую комнату, которая служила ему одновременно и столовой, и кабинетом.

Тетради и множество открытых книг свидетельствовали о том, что тайландец работал, когда пришел Кристиан.

– Ч то вы хотите? – испуганно прошептал Чаривастр.

Кристиан сел на угол стола таким образом, чтобы свет, проникавший через жалюзи, не беспокоил его. Квартира Чаривастра окнами выходила не на улицу, а на маленький дворик, который потом переходил в нечто вроде пустыря.

Проходя мимо окна, Кристиан заметил подъемный кран с неподвижной стрелой.

– Что вы хотите? – повторил Тайландец немного спокойнее.

Кристиан коротко рассмеялся холодным смехом.

– Я ищу Филини Миндузапон, и вы мне скажите, где она прячется, сказал он. – Также вы сможете уведомить меня относительно Ванг Мина. Чаривастр стал вращать своими круглыми глазами позади очков. – Я не знаю, кто такие эти личности, – уверял он. – Я никогда о них не слышал.

Он казался совершенно искренним. Кристиан подумал, что он не использовал своих талантов, что ему следовало стать актером вместо того, чтобы терять время на книги.

Он перестал улыбаться.

– Может быть, вы также никогда не слышали о ФЛН? – спросил он мягко. Тайландец стал бледным, как труп, и стал порывисто дышать.

– Я не понимаю, что это такое, – с ужасом прошептал он.

– Это, между тем, очень просто, – Прервал его Кристиан. – Или вы мне скажете то, что я хочу от вас узнать, или я всажу вам пулю в голову, и больше говорить будет не о чем.

Чаривастр стол дрожать всеми членами.

– Я мог бы попробовать заставить вас говорить или передать вас секретной полиции, – продолжал Кристиан, – но если вы скажете мне, что вы не знакомы ни с Филини Миндзупон, ни с Вангом Мином, то у меня не будет ни малейшего желания терять с вами время.

Тайландец открыл рот и стал с шумом втягивать в себя воздух маленькими глотками, совсем как рыба, выброшенная на берег. Чтобы изобразить такой естественный ужас, нужно было в действительности обладать необыкновенными нервами и способностями.

Или же он на самом деле был обыкновенным студентом, совершенно деморализованный страхом.

Одно мгновение Кристиан стал колебаться, но быстро оправился. В том положении, в котором он находился, он был вынужден идти до конца.

– Я буду считать до пяти, – заявил он, – и тем хуже будет для вас, если вы не решитесь.

Чаривастр в отчаянии протянул к нему руки и посмотрел вокруг себя, как зверь, неожиданно попавший в клетку. Крупные капли пота стекали по его бледному лицу.

– Один, – начал отсчитывать Кристиан, – два… Безусловно, что-то должно было произойти, прежде чем пройдут эти роковые пять секунд.

Если тайландец не упадет без сознания, он, без сомнения, должен будет попытаться произнести какой-нибудь маневр в случае, если это был не блеф.

– Три, – продолжал Кристиан.

Он был более чем когда-либо напряжен.

– Четыре…

– Я вам клянусь, что я ничего не знаю! – простонал Чаривастр упавшим голосом. – Не убивайте меня! Я вам клянусь, что… Конец фразы не вылетел из его губ. С громким криком он прижал обе свои руки к груди, в то время как сухой треск выстрела донесся через окно. В то время как тайландец шатался со страшным хрипом в груди, Кристиан бросился на пол около стены вне видимости неизвестного стрелка.

Раздался второй выстрел, и Чаривастр поднял обе свои окровавленные руки ко лбу, прежде чем сразу же опрокинуться назад.

Со всех сторон стали раздаваться крики.

Ругаясь, как одержимый, Кристиан прыгнул к окну и бросил через него быстрый взгляд, готовый каждую секунду броситься назад в укрытие. Он увидел человека, который спрыгнул с лестницы крана с карабином с оптическим прицелом в руке.

Первым побуждением Кристиана было выстрелить в него, потом он сообразил, что на таком расстоянии у него было мало шансов попасть в него из пистолета.

А шум выстрела лишь мог привлечь внимание к квартире Чаривастра.

И ему даже, может быть, придется вылезти из окна и прыгнуть вниз.

Так как он находился на первом этаже, в этом не было ничего не реального, но риск показался ему слишком велик.

Убийца не только располагал большим перед ним преимуществом во времени, но его, безусловно, поблизости ожидали его сообщники, и все они могли легко подстрелить Кристиана.