Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

Когда он вошел в деревню, его окружила, наверное, вся стая. Девушки алели щечками, даря парню самые милые улыбки, а мужчины и парни постарше протягивали ладони. Незнакомые волки называли свои имена, а тех, кого он знал, приветствовал сам. От дверей дома, раскрыв объятия, с широкой улыбкой к нему шел Вожак.

– Белый Волк! – Обнял парня Вайнах. – Мы тебя ждали!

– И тебе здоровья! – Обменявшись с Главой рукопожатием, улыбнулся молодой маг. – Вроде, прошло совсем немного времени, а кажется, будто не виделись целый год! Твоя стая стала огромной. Ты с ними справляешься?

Волки заулыбались шире.

– Мы – дружная команда. – Сказал Вайнах. – А если кому-то захочется отделиться, выберем в лесу хорошую поляну, построим еще одну деревню. Зайцев и тетеревов хватит на всех. Ну, пойдем в дом. Хитара уже накрывает стол, а Ровик уговаривает твоего Юши подождать еще немного. Мальчишка слегка простудился, когда катался с ребятами по льду реки. Нашим – ничего, а парень захлюпал носом. Ты не огорчайся! Хитара поит его травками, а Лиэн с Хо-шеном сидели у кровати ночью, когда был жар.

– Простите, – Рик посмотрел на волков, – но я пойду к нему. Хочется поскорее обнять этого собирателя всяческих болячек!

– Он очень волновался. – Сказал ему Вайнах, обметая с валенок снежную пыль. – Но сейчас, увидев тебя, вскочил с постели и заявил, что здоров.

Едва Рик вошел в теплую избу, к нему подлетел Юши. Закинув руки молодому магу на шею, он прижался к нему, уткнувшись носом в грудь.

– Здравствуй, мой хороший! – Одной рукой Рик обнял его плечи, а другой провел по красным волосам. – Я тоже очень скучал.

Парнишка хлюпнул носом и сильнее вжался в друга.

– Привет, Рик! – Тут же подошли Лиэн и Хо-шен. – Волки давно вернулись, а ты как-то не торопился.

– Здравствуйте! – Маг поздоровался с женщинами и девушками. А потом пожал ладонь Хо. – Сейчас перекусим, и я все расскажу. Юши, я тоже тебя люблю, но сварюсь заживо, если не сниму теплую куртку.

– Ты больше меня не оставишь? – Наконец, разжал руки юный получара.

– Я хочу забрать тебя с собой. – Рик снова погладил красные волосы, вглядываясь в сияющие глаза. – В тех краях, куда мы полетим, очень тепло. На деревьях – зеленые листья, а в траве – красивые цветы. Еще рядом с городом есть море. Я буду учить тебя плавать.

– Полетели сейчас! – Вцепился в его ладонь Юши.

– Но инициация… Нам все равно нужно будет вернуться. – Сказала Лиэн. – Может, не стоит на такое короткое время менять климатические пояса?

– Возвращаться не придется. – Рик снял куртку и повесил ее на вешалку. – Там, куда мы отправимся, появится его будущий наставник.

– Но… – Лиэн непонимающе пожала плечами.

– Твоя миссия, как сестры этого сорванца, окончена. – Хо обнял девичьи плечи. – Так, Рик? К тому же, нас с собой не звали.

– Звали. – Улыбнулся Рик. – Но не успели об этом сообщить.

– Может, хватит болтать у порога? – На лавке, во главе стола, уже уселся Вайнах. – Мой почтительный народ, не желая вам мешать, занял сени и стоит в очереди на улице. Давайте все же их пустим внутрь.

Рик, прижимающий к себе плечи Юши, рассмеялся, а Лиэн покраснела.

– Садись рядом с Вожаком, Белый Волк! – Пригласила Хитара.

И только когда Рик и гости стаи уселись, в избу начали входить волки. И первым появился Косун, выставивший перед собой трех молодых парней, почтительно опустивших глаза.

– Неужели нашел всех трех? – Изумился Рик. – Какие они взрослые и красивые!

Советник довольно посмотрел на своих отпрысков, а потом на Рика.

– Все благодаря тебе, Белый Волк!

Потом входили еще семьи и говорили что-то хорошее. В конце концов, молодежь, которой у стола не осталось места, устроилась у стен. А взрослые мужчины, ужавшись так, что их женам пришлось перебраться к ним на колени, дружно подняли кружки с ягодным вином за стаю и ее героя – Белого Волка. Сначала Рик отнекивался и переводил восхваления на Вожака. Но когда говорить начали обо всем подряд, просто уткнулся в теплую макушку Юши и расслабился, чувствуя себя словно дома. Его никто не теребил, заставляя что-то рассказывать. Но если ему хотелось поведать вспомнившуюся историю, к нему внимательно прислушивались. И снова вспоминали что-то свое. Он тоже смеялся или огорчался. И это было так искренне, словно волки вдруг стали для него настоящей семьей.

– Мы и есть твоя семья. – Посмотрел парню в глаза захмелевший Вайнах. – И никогда тебя не предадим. Конечно, бегать по всему миру стая за тобой не сможет… Да оно тебе и не надо. Но здесь, в нашей деревне, тебя всегда ждет тепло наших любящих душ.

– Спасибо, Вайнах! – Рик потерся щекой о волосы Юши. – Вы все мне очень дороги. И я обязательно буду возвращаться снова и снова, чтобы радоваться вашей радостью и сочувствовать беде. Но мне кажется, отныне все изменится к лучшему.

– Что думаешь делать, парень?

– Если честно… – Рик облокотился на стол, повернувшись к Вожаку, а Юши со счастливым вздохом снова обнял молодого мага. – Пока, Вайнах, не знаю. Дело в том, что чары, те, настоящие, а не полукровки, хотят уйти из нашего мира навсегда. Если у нас получится им помочь, что-то обязательно поменяется.