Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

– Кому-то из вас придется занять их место. Выпьем? – Вайнах разлил из кувшина по кружкам ежевичное вино.

– Почему ты так считаешь? – Рик поднял кружку и отпил несколько глотков. – Скорее всего, у власти будут те, кто сейчас им помогает. Отличное вино!

– У таких, как Юши, нет желания соперничать. Только творить.

– С чего ты решил?

– Насмотрелся на тех ребят, что работали с энергиями. Исполнители, выдумщики, труженики – это все они. Но чтобы мир жил, нужны хранители. Рик… если понадобится помощь стаи, только скажи. Из моих ребят получатся не только хорошие охранники.

– Смогут ли волки жить в человеческом мире, полном лжи?

– Они слепо идут за вожаком, не оглядываясь на заманчивый блеск иллюзий. А из тебя, Белый Волк, со временем получится хороший вожак. – Вайнах допил вино и вытащил из общего блюда гусиную ножку. Разломав ее почти пополам, большую часть положил в тарелку Рика. – Когда собираешься нас покинуть?

– Благодарю, старший брат, за теплые слова! – Склонил голову молодой маг и пристроил голову заснувшего Юши себе на локоть. – Наверно, послезавтра. Хайсо просил вернуться как можно быстрей, поскольку аэромобиль у нас только один, а для работы нужны люди, живущие в разных частях страны.

– Держись его, парень.

Рик пожал плечами.

– Все сложно. У каждого из нас – множество неоконченных дел и своя боль. Наверно, после выполнения работы наши пути разойдутся.

– Когда-то ты настолько испугался, что до сих пор бежишь, не зная, как остановиться.

– Не хочу ничего чувствовать. – Рик улыбнулся. – И гадать на будущее не стану. – Он посмотрел на розовую щеку спящего Юши. – Сначала нужно выполнить первое обещание: проводить мальчика во взрослую жизнь. А потом будет видно. Будь здоров, старший брат Вайнах!

Рик поднял кружку и выпил вино до дна.

Всю ночь счастливый Юши сопел под боком у Рика. А на следующий день, едва проснувшись, сразу растормошил молодого мага, заснувшего только под утро. Ведь Вайнах, сам того не зная, заставил парня серьезно задуматься о будущем.

– Рик! – Юши встал на колени и положил ладони на щеки друга. – Просыпайся! На дворе светит солнце, и я уже здоров. Давай полетим сегодня?

Кое-как раскрыв глаза, маг улыбнулся.

– Какой же ты неугомонный!

– Дай своему другу поспать. – В комнату зашла Лиэн. – Посмотри, какие синяки у него под глазами! А если он заболеет?

– Рик не заболеет. – Юши вздохнул и слез с кровати. – Просто они с Вайнахом много выпили. Ладно… – Парень бросил на Рика полный сожаления взгляд. – Пойду развлекаться с малышней. Но пообещай, что завтра мы обязательно отсюда улетим!

– Угу. Обещаю. – Пробормотал молодой маг, поворачиваясь к стене и накрываясь одеялом с головой. Спать уже не хотелось, но вставать и что-то делать – тоже. Хотелось, как в детстве, закрыть глаза и помечтать… Но куда бы он сейчас он ни посмотрел, в безоблачное будущее почему-то не верилось. Когда Лиэн с братом вышли, Рик повернулся лицом к окну. Присыпанная снегом рама искрилась под яркими лучами солнца вместе с морозными завитушками на стекле. По рябине, росшей неподалеку от дома, скакали толстые снегири. Перепархивая с ветки на ветку, они склевывали маленькие красные ягоды и громко чирикали. По дому, с той стороны печки, ходили хозяйка со старшей дочерью и говорили о предстоящей охоте на оленей. Рик сел и, поджав ноги, накрылся с головой, поскольку после ночи в комнате было прохладно. Тут дверь открылась и снова закрылась, впустив внутрь еще порцию холодного воздуха и Хо-шена.

– Лиэн сказала, что ты спишь. – Актер снял тулуп и бросил его на вешалку.

– Тогда зачем пришел? – Поинтересовался Рик.

– Разбудить тебя горячим отваром, – Хо протянул ему флягу, – и посоветоваться.

Раскрутив крышку, маг налил в чашку душистую жидкость и с удовольствием ее отхлебнул.

– Спасибо. Как раз то, что нужно после затянувшегося застолья. – Рик отпил еще несколько глотков и посмотрел на Хо. – Так в чем сомнения?

– Даже не знаю, как сказать. – Хо-шен поставил локти на колени и опустил голову, разглядывая ладони.

– Говори, как получится. А я постараюсь понять.

– Ну да. Это все из-за Лиэн. Она говорит, что больше не хочет играть в театре. Но мы с ней, кроме этого, ничего не умеем!

– Ну и в чем проблема? – Удивленно поднял брови Рик. – Ты будешь играть. Она – следить за домом и рожать детей.

– Ей не хочется своих детей. Кажется, она боится, что однажды они тоже уйдут, как Юши. А мы снова останемся одни.

Рик потер нос и тоже посмотрел на большие руки Хо-шена.

– Каждый из нас боится однажды оказаться никому не нужным. Знаешь, Хо, я тоже через это прошел и очутился здесь. Вот что я тебе скажу… Так устроена жизнь: мы встречаемся и расстаемся, когда чувства или общее дело исчерпаны. А дети… Они всегда уходят от безопасности в заманчивое приключение длиною в жизнь. Их ждут свои взлеты и падения, встречи и расставания, грусть и радость. Не волнуйся насчет Лиэн: женщины гораздо крепче нас, мужчин. Я уверен: проводив Юши, через несколько дней она найдет для вас обоих новое дело. Думаю, вы еще не раз выйдете с ней вместе на сцену к удовольствию публики.

– А ты, Рик?