Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

– Ну да, мои родители были обычными селянами. Небогатыми и неудачливыми. Батя только и умел, что мамке детей делать да водку пить. А об остальном не задумывался. Мать, разродившись тринадцатым, умерла. Да и пацан, не вякнув, сразу убрался. – Мужчина вздохнул и взял еще пирог. – Из всей семьи в живых остались мы с братом. Когда хоронили последнюю сестру, обещали друг другу, что не станем пить водку и однажды выберемся из нищеты. Мы много работали и помогали друг другу. Теперь мой старшой держит сапожную фабрику в Васоно, а я – трактир. Может, я более ленив, чем он… Не знаю. Но мне нравится село. Нравится говорить с проезжающим людом. У меня – отличная семья. Дочь Ниситу, нашу старшенькую, недавно сосватали в хорошую семью. Через пару месяцев – свадьба. И наследник подрастает. Парень у меня – третий, последний. Не хочу, чтобы жена еще рожала. – Во рту трактирщика исчез еще один пирог. – Женщина должна быть здоровой да веселой. Тогда и в доме все ладно. Не то, что у твоего спутника – Ине-чина.

Хайсо оторвал глаза от столешницы и задрал ко лбу обе брови.

– Не знал?

Маг отрицательно покачал головой.

– А как ты с ним познакомился?

Хайсо изобразил пальцами одного человечка, а потом – подходящего к нему другого.

– Попутчик? Понятно. – Мужчина встал с табурета. Пройдя несколько шагов, он подбросил в камин несколько поленьев. – Сейчас будет немного теплее. – Вернувшись, он снова взял пирог. – Итак, о чем мы? А, об Ине и его семье. Не спорю, дети – это хорошо. Но Ине никогда не стремился достичь чего-то большего, как его отец или старший брат. Тому, как наследнику, досталось семейное дело: две мельницы. Он не только их переоборудовал, увеличив производительность, но и снизил стоимость помола. А еще открыл в городе собственную пекарню. Самый лучший хлеб – в булочной Микочи! Будешь в городе, зайди на Ольховую. Эта улица идет поперек центральной. Так вот об Ине… Он не хотел помогать брату в трудах, с детства мечтая стать актером. Уж не знаю, откуда в его голове появилась такая нелепая мысль, только кривлянием сыт не будешь. Конечно, мать и господин Микочи пытались его вразумить. Даже заставили жениться. Но, как только за ним перестали следить, считая, что семейный человек обязательно образумится, он тут же сбежал, оставив в доме матери беременную жену.

Хайсо покачал головой.

– Вот и я о том же! – Еще пара пирогов исчезла во рту словоохотливого трактирщика. – Правда, говорят, что раз в год он все-таки появлялся, приносил деньги и снова исчезал, оставляя жену в положении. И ни ласки ей, бедняжке, ни поддержки. А еще говорят, что надоело ей такое, и она приняла предложение Микочи пойти к нему в дом второй женой.

"А дети?" – Раскрыл свой блокнот Хайсо. – "Почему она оставила их бабке?"

– Наверно, хотят поймать заблудшего мужа и сына. – Усмехнулся насытившийся трактирщик. – Если он появится дома, вряд ли ему дадут снова уйти!

Хайсо кивнул, а потом протянул написанный в блокноте список продуктов и фураж для лошадей.

Тот посмотрел и улыбнулся.

– Сейчас все соберу. Ну а зерно и сено погрузите сами.

Хоть трактирщик утверждал, что Ине-чин ленив, молодой актер встал, как только услышал хлопок входной двери. Посмотрев на часы, он прошел в кухню и разогрел рис с мясом для Костэна. Потом скипятил воду и разбудил спящего здоровым сном оперативника.

– Прости, Кост, доспишь в дороге. – Сказал он, помогая парню подняться. Пока Кост возился в туалете, Ине поставил ему на стол теплый завтрак.

Проводив еще слабого парня обратно, он подложил ему под спину подушки и поставил на колени доску.

– Поешь и ложись.

– А ты куда собрался? – Зевая, спросил Кост. – На улице еще сумерки.

– Надо помочь господину Хайсо погрузить корм лошадям, залить в цистерну воду и принести пищу для нас. Работы будет много. А ты отдыхай, набирайся сил.

Запахнув куртку, Ине, следом за Хайсо, вышел на покрытый тонким льдом двор.

Едва солнышко поднялось над лесом и коснулось румяным боком конца печной трубы трактира, отдохнувшие лошади были впряжены в фургон, фураж закреплен на крыше, а бак – полон воды. Пока Хайсо расплачивался с довольным Тоноко, Ине-чин перенес в кладовку запас риса, овощей и мяса. А еще – штук сорок пирогов и в фольге – запеченного гуся. Когда с погрузкой было закончено, он пришел в зал за Хайсо.

– Простите, наставник, что отрываю Вас от беседы, но все готово для того, чтобы продолжить путь.

Маг обернулся и улыбнулся, показав на дверь. Ине послушно развернулся и вышел.

– Удивительно. – Посмотрел ему вслед хлебосольный и разговорчивый хозяин. – Мне описывали его ленивым глупцом. Возможно, родные хотели от него слишком много?

Хайсо пожал плечами и протянул трактирщику руку. Тот усмехнулся: