Прозрачная река. Часть 3. Возвращение

– Да… Конечно. Извини. – Костэн отстранился и посмотрел в окно. – Светает. Тебе нужно помыться и переодеться.

– Нужно… Днем мы с Лайсом отправимся на скучнейший прием.

– Ах, да… Голубоглазый Сайк Ноко. – Кост вдруг рассмеялся. – Ему еще хуже, чем мне. Я могу тебя коснуться, погладить твои волосы… А он будет стоять на расстоянии десяти шагов и молчать, удерживаемый крепкой хваткой любимой невесты.

– Кост… – Рик прищурился. – А давай я снова сломаю тебе руку? И твои нежные чувства, вместе с злорадством, растают, как в хмуром небе осенний дым.

– А попробуй! – Вдруг повеселел бывший оперативник. – Однажды мы с тобой подрались, но еще никогда не боролись просто так, по-дружески.

Сняв кофту и тапки, он крепко поставил босые ноги на пол и сжал кулаки.

– Чур, по лицу не бить. – Серьезно сказал Рик. – Иначе… хрен тебе, а не обнимашки!

– Хрен, говоришь… – Кост сделал ложный выпад и чуть не пробил защиту Рика, вовремя поднырнувшего под крепкий кулак. – Ах ты, мелкий хорек!

– Хорек? Даже так? – Рик изловчился и подсек ноги Коста. Но тот, ударившись коленом, снова поднялся. Не давая Рику сделать замах ногой, он попытался навязать другу ближний бой, тесня его к стене. Однако сбить танцора с определенного ритма он так и не смог. Ударив в корпус, Рик перехватил его руку и резко завел ее за спину. Кост, согнувшись, бросил парня через себя. Но тот, вместо того, чтобы влететь в пол спиной, изящно встал на ноги. И вот они, тяжело дыша, замерли друг напротив друга, продумывая новую тактику.

– Папа! – Раздался в дверях ликующий крик Итона. – Иди сюда! Лик и Кост здесь! Они делутся!

– Одного раза было мало? – Прошипел разозленный Лайсин, разводя драчунов. – Кост! Ты что мне обещал, когда я разрешил тебе общаться с Риком?

– Лайс, не надо… Он не виноват! – Улыбнулся Рик, зализывая ссадину на губе. – Мы просто дурачились. Разминались! Честное слово, сейчас мы пойдем в душ, а потом – на завтрак. К обеду я разрешаю снова одеть меня, как манекен на столичной витрине, и доставить в городской дворец Гэро. Я буду очень послушным мальчиком! Прости!

Он хотел коснуться плеча Лайсина, но тот уклонился. И тогда Рик подхватил на руки Итона, подбросив мальчишку вверх. Тот завизжал от радости. На крик тотчас прибежала Кати. Парень нагнулся и на другую руку посадил довольную сестру.

– Кто убежал из-за стола? – Грозно сказал он, глядя на детские салфетки и испачканные в каше губки. – Кто не слушал няню и не дал поесть папе?

– Тебя не было, и папа сам пошел искать. – Кати протянула ручку и погладила пальчиком рассеченную губу. – Больно?

Рик поймал пальчик зубами и улыбнулся. Дурачась, он легко внес детей по лестнице на второй этаж, где была малая зимняя столовая.

Приотставший от них Лайсин внимательно оглядел Коста.

– А теперь говори, из-за чего подрались.

– Честное слово, господин Лайс… Мы не со зла. Рик сказал, что давно не разминался с партнером. Я предложил ему немного потолкаться. А лицо… он ударился о мое плечо. Вот, даже майка разорвана.

– Идиоты. – Покачал головой хозяин. – Кажется, что вокруг меня прыгают, словно зайчики, четверо детей. Иди, мойся, да пошустрей. Блины стынут. Довин… А вот и пятый! Я же просил тебя привести молодых людей, а не девушек! Или хочешь, чтобы два активных, но не собирающихся под венец, юнца быстренько опылили их тычинки? Вот тот чернявый так и старается найти приключение на свой пестик… Скорее бы занять его делом… А, точно! Отправлю его в старый замок. А завтра, вместе с Риком и господином Брисом – за стройматериалами!

Лайсин еще раз внимательно посмотрел на свое отражение, а потом – на стоявшего рядом Рика.

– Твои глаза стали глубже благодаря синему цвету. – Старший родственник поправил воротничок рубахи, стянутый галстуком, на котором красовалась сапфировая брошь. – Но распухшая губа просто кричит о твоем несносном характере. И почему вам приспичило бодаться именно сегодня, перед приемом?

– Лайс, прости…

– Бестолковое дитя! Касс! Выйди за дверь.

Когда камердинер вышел, Лайс подошел к створке и повернул ручку так, чтобы никто не смог зайти в гардеробную. Серые глаза Рика вопросительно посмотрели в такие же серые очи старшего родственника.

– Не пойми неправильно, Рик. Когда-то я учился на лекаря. И магия моя – она, скорей, целительской направленности. Поэтому не будем давать повод для пересудов между здешними аристократами и болтовни в правящем доме…

– Это ты к чему завернул такое предисловие?

– К тому. Стой и не дергайся. – Лайс подошел к Рику и, наклонившись над его лицом, осторожно коснулся теплых губ парня своими губами. Рик почувствовал, как их сразу закололо тысячью иголочек. А еще захотелось чихнуть. Но Лайс крепко удерживал его голову своими ладонями. Как только зуд стих, он сразу отстранился. И, улыбнувшись, развернул Рика к зеркалу.

– Ну вот! Совсем другое дело! – Но, взглянув на коммуникатор, он заторопился. – Пошли, парень. И еще одна маленькая просьба: пожалуйста, не повздорь на приеме с Сайком.