Пруссия. Королевство Гогенцоллернов

Россия заняла в том конфликте позицию благожелательного для Пруссии нейтралитета. В Петербурге еще прекрасно помнили унижение 1856 года, когда России запретили иметь флот на Черном море. Устранение режима Наполеона 3, который, собственно, и навязал ей позорный Парижский мир, было на руку Петербургу. Когда же выяснилось, что император Австро-Венгрии Франц Иосиф намеревается вступить в войну на стороне Франции, Россия пригрозила тому войной. Вместе с тем последней было не выгодно чрезмерное ослабление Франции, потому после битвы при Седане канцлер Горчаков и Александр стали просить Вильгельма как можно быстрее заключить мир⁹⁶.

Если войны с Данией и Австрией воспринимались пруссаками как, в большей степени, политические, то франко-прусская война с самого начала обрела для обеих сторон характер народной, отечественной. К концу 1870 года к германским войскам, ведшим осаду Парижа, подошли существенные резервы, но и французская армия продолжала расти за счет массового прихода добровольцев. Карательные акции германских войск возбудили среди французов ненависть к оккупантам. Они считали, что борются за свое право на свободу, демократию и собственную цивилизацию против прусского абсолютизма и военщины. Немцы же, в свою очередь, желали отомстить не только за позор Йены и Ауэрштедта, не только за пятилетнюю оккупацию Пруссии французской армией, но и за унижения времен раздробленной Священной Римской империи, когда Франция благодаря слабости Германии доминировала в Западной Европе.

Франкфуртский мир. Провозглашение Германской империи

19 февраля 1871 года президентом Франции был избран Адольф Тьер, который изначально протестовал против поспешного вступления своей страны в войну. В начале марта германские войска вступили в Париж, а 10 мая во Франкфурте был подписано соглашение, подтвердившее условия Версальского прелиминарного мирного договора от 26 февраля. Согласно последнему, Франция уступала провинции Эльзас и Лотарингия Германии (ст. 1), а также выплачивала в течение следующих 4-х лет контрибуцию в 5 млрд франков (ст. 2). Кроме того, в течение этого срока на территории Франции размещались германские оккупационные войска с целью выполнения той условий договора (ст. 3)⁹⁷.

Справедливости ради стоит отметить, что Эльзас и Лотарингия издавна принадлежали Германскому королевству и Священной Римской империи – таким образом, имела место быть не их аннексия, а возвращение Германией. Вместе с тем потеря этих провинций стала для французов символом национального позора, свидетельством слабости не только их армии, но и монархической государственности в целом. После сентябрьской революции 1870 года Франция навсегда отказалась от монархии и взяла твердый курс на строительство демократии под девизом Великой Французской революции «Свобода, равенство, братство».

Вильгельм, даже несмотря на 3 победные войны с Данией, Австрией и Францией, по-прежнему не чувствовал своей глубокой связи с германским национальным движением. Он все также считал себя скорее пруссаком, чем немцем, и ставил свой наследственный титул короля Пруссии выше конституционного титула императора. Вильгельм прямо заявил Бисмарку, что согласен на принятие лишь титула «императора Германии» (Kaiser von Deutschland).

Канцлеру пришлось долго и мучительно отговаривать Вильгельма, объясняя тому, что южногерманские правители не потерпят такой формулировки. Единственно возможным вариантом было принятие титула «германского императора» (Deutscher Kaiser), который подчеркнул бы положение Вильгельма как «первого среди равных» германских монархов. Как пишет Бисмарк, дело в конце концов дошло до того, что 18 января 1871 года на торжественной церемонии в Зеркальной галерее Версальского дворца великий герцог Баденский воздал хвалу не «императору Германии», и даже не «германскому императору», а «кайзеру Вильгельму». Возмущенный Вильгельм после провозглашения прошел мимо Бисмарка и отказался даже пожать тому руку⁹⁸.

Впрочем, сей конфуз никак не мог омрачить момент национального триумфа и, вместе с тем, кульминации исторической миссии Пруссии. Фактически с того дня немцы взяли свою судьбу в свои руки. Их страна наконец-то перестала быть буфером между великими державами, а сама стала таковой. Германская империя теперь простиралась, как поется в одной известной песне, «от Мааса до Мемеля, от Эчи (Адидже) до Бельта».

Да, немцам теперь предстояла большая работа по устройству своего государства, созданию единой армии и системы альянсов. Однако тогда, 18 января 1871-го, немцы испытывали гордость за свою страну и счастье от того, что они наконец-то оказались в едином государстве. Прусский король Вильгельм, Бисмарк, Роон и Мольтке стали национальными героями Германии и заслуженно обрели всенародную любовь.

Эпилог