Пружинки и золотинки (сборник рассказов) (ЛП)

Лорд Томас осторожно приподнял древнюю книжицу пальцами-копытцами:

— Этот «Трактат», действительно позволяет контролировать чужой разум при помощи магии?

Маги переглянулись.

— Да, милорд, — ответил енот-морф. — Позволяет. К тому же, в отличие от других имеющихся методик, контроль будет стабильным и не приведет к сумашествию управляемого.

Герцог медленно положил на стол маленький том в обложке из потертой кожи, потом обвел взглядом присутствующих:

— Что ж... Рикктер, Виссэкс, Фокс, Фил. Я собрал вас здесь, дабы исполнение моей воли было максимально быстрым и всеобъемлющим. Веление же мое будет таково: все существующие экземпляры данного трактата должны быть изъяты и уничтожены. Причем как можно скорее.

— Милорд... — лис-морф скривился, глубоко вздохнул, но продолжил: — Если вы желаете сделать «закрытие», то уничтожить все экземпляры книги недостаточно, — морда лиса-морфа скривилась, он постучал когтями по столу и продолжил: — любое исследование, проведенное одним, может быть повторено другим. И если в библиотеках не будет достаточно авторитетных книг, с исследованиями, с прямыми и косвенными подтверждениями, с авторитетными опровержениями и... назовем так, очень похожими на правду страшилками, отбивающими у потенциальных исследователей саму мысль заниматься этим делом, то... То появление второго Верносы неизбежно, милорд. Рано или поздно, он появится. Тем более, что... за последнее время я так часто искал материалы по истории того времени и конкретно самого Верносы, что неплохо изучил его жизнь. И сам трактат тоже. Милорд... кем бы ни был этот барон, но это открытие совершил не он.

— Что ж... — Томас обвел взглядом присутствующих. — Придется вам взять на себя этот труд. Кстати, Рикктер, Виссэкс, вы внимательно читали «Наследие Суильман»? Не подходит ли оно под определение «страшилка, отбивающая саму мысль»?

Маги переглянулись.

— Хм, — осторожно высказался юноша-маг. — Не означает ли это, что кто-то когда-то уже делал очень похожее... «закрытие»?

— В самом деле? — конь-морф нахмурился.

— Да, — уже тверже кивнул Виссэкс. — Теперь, когда я понял саму идею, все стало просто очевидно. Возможно, это были сами императоры Суильман, возможно кто-то из их наследников. Не могу сказать точно,  но кто-то очень могущественный уже закрывал от мира саму возможность управления людьми при помощи магии. Стабильного, долговременного управления.

— И подошел к делу комплексно, — высказался Фокс. — Не просто распространил заведомо уводящие во тьму трактаты, но и скомпрометировал саму мысль об автоматах и управлении сознанием, распространив множество «литературных сказок»,  наподобие той истории о механическом минотавре, с большой «дубиной». И у нас на горизонте есть очень подходящий человек, обладающий в нужной мере решимостью и умом.

— Герцог Брайан, — кивнул лорд Хассан. — Что ж, думаю, нам с вами стоит последовать его примеру. Виссэкс, Рикктер, вам предстоит переписать «Трактат о методах контроля сознания», в нужном ключе, Фокс, а тебе предстоит работа по розыску всех имеющихся в библиотеке Цитадели материалов того же направления. Кроме того, поищи что-нибудь о создании големов и механизмов, подобных Мадогу. Нам с вами вместе придется просмотреть их в поисках опасных мест и возможно подготовить фальшивки на замену. Фил, ты, через своих агентов, займешься тем же самым в королевских библиотеках соседних государств. И разумеется, в Эльфквеллинском университете. За дело друзья...

Перевод — Redgerra

Литературная правка — Дремлющий

Техническая корректура — Крапива

¹ Почти 91 кг.

² 5 галлонов — почти 19 литров.

³ По покупательной способности, на декабрь 2012 года, соответствует примерно 4,6 млн. долларов.

⁴ 1.5 метра.

⁵ Примерно 136 килограмм.

⁶ 114 килограмм.

Послеобеденный отдых Кристофер Хаггис

«Внутреннее устройство Цитадели Метамор вещь очень и очень изменчивая. Геометрические и архитектурные парадоксы для Цитадели скорее норма, чем исключение. Но именно изучение ее свойств позволило Магусу в начале VIII века сформулировать и практически обосновать основные принципы высшей топологии...»

Антуан Маттиас «Введение в высшую топологию»

Год 706 AC, начало апреля, Цитадель Метамор

Я постучал еще раз. Несколько мгновений назад Магус уже сказал: «Сейчас, сейчас, одну минуту!» И пропал. И вот я стоял, нетерпеливо притопывая ногой, молча считая биения сердца, ожидая, когда он откроет дверь.

— Магус, где ты там?

— Хмм? О, сейчас, минутку, я закончу кое-какие расчеты... — голос, приглушенный тяжелой дубовой дверью, снова затих.

Я закрыл глаза, глубоко вздохнул, просчитал до пятидесяти, а затем во все горло проревел:

— Магус!!!