Прыжок над бездной

В глубине души, Лорин был благодарен военному за этот вызов, вырвавший его из цепких лап воспоминаний. Хотя ни один мускул на его лице не дернулся, выдавая истинное настроения одного из могущественных разумных в этом секторе Галактики.

– Ваше Величество, мы потеряли связь с экспедицией адмирала Арнуэля. – Не стал тянуть быка за рога Дирк, имеющий звание полного адмирала флота.

Лорин нахмурил брови, пристально вглядываясь в изображение своего подданного. Об этой экспедиции он знал хорошо. Даже сам инструктировал Арнуэля перед отлетом группы боевых кораблей, особо упирая на осторожность в тех районах космоса. Нет, само собой, король не делал этого с другими группами разведки…

Но этот поисковый рейд для него был особо важен и он держал его под плотным контролем, по одной веской причине – корабли под командованием Арнуэля ушли в систему Агра… Долгие столетия тот район космоса плотно контролировался архами, из-за чего раньше отправить туда экспедицию не было возможности.

Лорин, кстати, так и не понял, откуда вообще взялись эти странные разумные насекомые, подмявшие под себя большую часть того космоса, который раньше принадлежал Империи. Во времена его молодости, такой расы в известном пространстве не было. И куда ушли архи, а главное почему, тоже не имелось никаких сведений…

Но сразу после того, как сектора насекомых опустели, Лорин отдал распоряжение о начале комплексной проверки всех брошенных систем. Так, на всякий случай. И лишь убедившись, что да, архи действительно ушли, он отправил экспедицию по, только ему одному известным, координатам. Туда, где прошло его детство… Старый аграф, во что бы то ни стало, желал вернуться на сожженную планету. Смерть уже стояла за плечами и никакие медкапсулы уже не могу отдалить ее холодное дыхание.

Как ни крути, а технологии аграфов, сильно уступают тому, что имелось у арьев… Лорин и жив то до сих пор лишь благодаря древней нейросети, которая упорно не дает уйти своему хозяину в небытие. Но и ее возможностей уже не хватает…

– Как давно потеряна связь? – На лбу короля проявилась жесткая складка, говорящая о том, что его настроение стремительно ухудшается.

– Двое суток назад. – Дирк, видя изменения на лице правителя, стремительно смурнел.

– Почему только сейчас докладываете? – Лорин прекрасно знал, что сеансы связи должны были производиться каждые шесть часов. Инструкции были даны предельно четкие. Кстати, в этих же инструкциях был приказ о любой нештатной ситуации докладывать лично королю, в любое время…

– Ваше Величество… – адмирал, видя как в глазах короля стремительно разливается тьма, постарался поскорее исправить ситуацию. – Последний сеанс связи с экспедицией прошел не штатно. Нами был получен зашифрованный пакет информации, и на его расшифровку понадобилось время.

– Хм… И что же там такого важного в этом пакете информации, что на раскодирование шифра ушло двое суток? – хмыкнув, уточняет Лорин.

– Видеозапись, Ваше Величество. – Дирк отвечает быстро, пытаясь загладить свою промашку.

– Видеозапись? – Лорин удивленно смотрит на голограмму адмирала. – И с чего бы это Арнуэль решил прислать именно видеозапись?

– Не могу знать, ваше величество. – Дирк пожимает плечами. – Ролик совсем короткий. Там десять секунд трансляции с разведывательного зонда. Какой-то неопознанный корабль… В базах данных кораблей такой конструкции не имеется. Ни в Содружестве, ни у архов. Возможно «дикие» – Последнее предположение прозвучало с огромной долей сомнения.

– Пришли мне файл. И в следующий раз, докладывай сразу. – Подпустив в голос льда, Лорин не прощаясь отключается.

Неизвестный корабль… У короля аграфов нехорошо засосало под ложечкой, что всегда было верой приметой намечающихся неприятностей…

Выскочило оповещение от нейросети о приходе файла от адмирала Дирка. Даже первого кадра хватило Лорину, чтобы смачно выругаться, вспомнив все нецензурные слова, когда-либо им слышанные…

Очертания тяжелого крейсера, мелькнувшего в паре сотен километров от объектива разведывательного зонда, он узнал бы даже в плохом разрешении видеоряда. Дравиды…

Глава 7

Я не помню, говорил или нет, что не люблю бегать? Нет? Вот теперь со всей ответственностью заявляю – я ненавижу бегать. Особенно в бронескафандре по полуразрушенным коридорам, заваленным разнокалиберным мусора… Угу… Ах да, а еще когда на хвосте висят боевые дроиды, страстно желающие поджарить наши с Ники задницы… Ну его на фиг, такие догонялки…

– Макс, хорош ворон считать. – Ники, как обычно поторапливает меня. – Быстрее, или думаешь они последний завал до скончания веков будут разбирать? – Надо же, даже дыхание не сбивается у него.

– Да бегу я, бегу… – Хватая стерилизованный воздух ртом, с трудом умудряюсь выдавить из себя ответ.