Прыжок над звёздами

– Сашка-то? Вынослив, физически развит, умеет за себя постоять. Но буду с тобой откровенен – нет у него способностей к оперативной разведке. Не то чтобы совсем нет. Но в любом деле как полагается – либо ты весь для этого слеплен, либо ищи себе другое занятие. Поэтому прозябать в разведке я ему не дам. У Сашки, к счастью, других способностей навалом. И то, что ты здесь оказался, – яркое тому подтверждение. – Старший Волков искривил рот в усмешке, и его лицо приняло страшное, хищное выражение. – Правда, горяч он… – вдруг задумчиво продолжил. – Ну да пройдет с возрастом. Вернемся лучше к твоей судьбе. Ты ведь хочешь стать разведчиком? Искать двуликие земли, находить расколы. Можно сказать, приключения, романтика да и почет. Деньги не очень большие, правда, но приличные. Ну так как?

Тим ощутил на себе внимательный взгляд Волкова.

– Так вы же… лунаты, то есть, – быстро поправился парень, – не даете мне разрешения на Х-барьер?

– Да ты же и не просил еще толком? – Взгляд Волкова стал насмешливым. – Тем более, что от меня очень даже зависит, будешь ты астром или нет.

Тим выпрямился. От резкого движения опять засаднило висок и согнуло спину – парень еле сдержался, чтобы не поморщиться.

– И что вы хотите за то, что я стану астром? – ровным голосом спросил он.

– Вот это другой разговор. – Волков мягко улыбнулся. – А хотим немногого. – Лунат откинулся на спинку кресла и вновь побарабанил пальцами по столу, будто собирался с мыслями. – Дело в том, что с недавнего времени мы следим за твоими, хм… успехами. Можно сказать, ты – редкий экземпляр, Тим. Видишь долины до инициации, тайные дома. Если у тебя действительно сильный дар, то после прохождения L-барьера ты удивишь нас еще больше. Поэтому сейчас я предлагаю тебе сотрудничество.

– Сотрудничество?! – распахнул глаза Тим. – Мне? С вами?

– С нами. – Волков неожиданно широко улыбнулся. – С лунатами. С лунной разведслужбой. – Для астроразведчика, – видя, что парень не отвечает, продолжил Волков, – ты не совсем подходишь. Ты не знал двуликого мира, не знал его законов. Тебе придется долго учиться распознавать маяки, составлять карты, обучаться навигации. Для этого существуют особые разведшколы, где с детства готовят профессиональные кадры. К тому же, как я тебе уже рассказывал, каждый должен быть на своем месте. Скажем, ты видишь то, что недоступно многим астроразведчикам. Например, на тебя не действуют охранные знаки… да-да, я видел твой знаменитый прыжок. Ведь ты прыгнул на мой дом. Мой надежный, охраняемый дом. Секретное место. А ты его видел.

Волков пожевал губами, глянул на стену.

Тим проследил за его взглядом и увидел вдруг фотку Алекса. В аккуратной золотой рамке скалилось безмятежной белозубой улыбкой лицо врага. Детская фотография, на ней этому гаду лет десять. Интересно, что это за помещение? На окнах жалюзи. Не похоже на обычную комнату скорее всего, офис или рабочий кабинет.

Тим невольно вновь глянул на фото и не выдержал, скривился.

– Даже засекреченную фотографию моего сына видишь, не так ли? – Лунат хитро прищурился. – Это еще одно неоспоримое доказательство того факта, что ты – прирожденный сыщик. Наблюдатель.

– Кто-кто? – Тим опешил.

Разведка, карты, маяки – еще куда ни шло. Нет, не так – это все очень и очень интересно. А вот слово «наблюдатель» попахивало этаким… казалось неловким, досадным. Оставляло какой-то неприятный осадок в душе, как и «сыщик».

Предчувствие не обмануло.

– Дело совершенно нехитрое, – мягко произнес Волков. – Ты будешь работать в настоящей разведке. Станешь разведчиком, как и мечтал, но не Направляющим – такого называют Компас. Именно Компас находит Расколы, за которыми прячутся двуликие долины. И не Атакующим, которого прозывают Меч. Эти разведчики проходят долгое обучение боевому искусству Астар, поскольку им приходится сражаться с хищниками, заселяющими Расколы, и, самое главное, с белыми карликами, охраняющими долины. На боевика ты тоже не пройдешь – требуются определенные знания и немалый опыт. Для тебя подойдет только связующий – Якорь. Его наука не требует особых знаний, главное – поддерживать связь с Землей через навигатор… Связующий, конечно, – прикрытие для истинной работы. Для наблюдения. А твое основное задание будет еще проще – докладывать в нашу службу о прохождении той или иной разведки. Писать аккуратные отчеты, следить за порядком в строю, за ходом исследований… Конечно, все делать следует тайно, чтобы никого не напрягать излишне.

– То есть, шпионить?

– Ты сообразительный парень, Тим. – Волков опять улыбнулся. – Именно так. Но не забывай, быть шпионом – почетное дело. Вспомни кинематограф: Штирлиц, Джеймс Бонд. Знаменитые личности. – Он, не скрывая иронии, усмехнулся. – Конечно, придется немного подучиться. Ты пройдешь особый курс – краткий, но эффективный. Думаю, справишься. Кроме того, вспомним – за такие вещи хорошо платят. Ты получишь возможность отлично зарабатывать. И, даже будучи астром, сможешь иметь свою двуликую Землю. Быть наблюдателем очень прибыльно, Тимофей. Ты будешь приносить пользу и себе, и двуликому обществу.