Прыжок над звёздами

– Неважно. – Голос у незнакомца оказался хриплым. – Советую не делать лишних движений. Без горячки, лады? Спокойно… И тогда никто не пострадает.

– Где остальные? Сергей, Глеб?

Лунат не ответил.

Святов напряженно прислушался – ни звука не донеслось со стороны стоянки.

– Где остальные?! – прорычал он тогда.

Его рука давно держала астар наготове – взвилось лезвие, задрожала тонкая голубая сталь.

Но лунат молчал. Лишь скользнула по его лицу злорадная хищная тень – миг недавнего триумфа? Вкус победы еще не растаял на его губах, не успокоилось после недавней схватки торжествующее сердце…

Внезапно из провала туннеля показался еще один человек – Глеб. Хватило одного короткого взгляда, и Тимур все понял. Горячая волна злости, досады и отчаяния захлестнула его, потопив остальные чувства. Как же он мог настолько ошибиться?! Глеб…

– Меч оказал сопротивление, – отчеканил тот, криво усмехаясь. – Извини, но у меня не было выбора. Он мертв. Сдай свой астар, и поговорим.

Святов задышал медленнее, успокаиваясь. Оказал сопротивление? Ага, как же. Если бы Серега оказал сопротивление, Глеб валялся бы с перерезанной шеей. Наверняка предатель напал сзади, подкрался к ничего не подозревающему Сереге… Он, Тимур, отомстит. Позже, когда выберется. А сейчас ему самому грозит опасность.

– Так ты, сволочь, украл Символ первой тернии, – медленно произнес Святов. – Из-за тебя этот лунат здесь. Ты провел его через первую тернию. Провел его, а потом ты убил. – Он осекся и замолчал.

Не было смысла.

– Не сопротивляйся. – Глеб криво усмехнулся. – Ты все равно получишь за долину очень приличное вознаграждение.

Твоя карта находится у нас. Так что тебе придется наложить Символ долины, чтобы нам всем побыстрее выбраться отсюда.

Карта? И карту спер, значит. Тимур про себя усмехнулся: да пожалуйста, владейте на здоровье. Теперь это не имеет особого значения. Карта мгновенно вспыхнет пламенем и самоуничтожится, стоит лишь ему произнести пароль – заветное слово. А настоящая карта хранится в семейном тайнике. Он давно соединил их с помощью специального заклинания: как только он рисовал тернию на этой карте, на ее двойнике появлялась такая же. Про этот фокус не знал никто, кроме Йозефа. Только бы Селестина была осторожна.

Внезапно Тимур сузил глаза. А ведь он это предвидел, да, предвидел. Кто же предатель? Глеб – мелкая сошка, это ясно. Но больше никто не знал о его планах на долину… Неужели Йозеф как-то причастен к этому? Неужели додавили старика? Нет, это невозможно, глава Дома Сияния – крепкий орешек. Судя по всему, его выследили сами лунаты… Старый знакомый – Волков.

– Хорошо, я сообщу Символ, – ровным голосом произнес Тимур. – Но мне нужны гарантии моей безопасности.

Надо, надо выиграть время.

– Вначале сдай меч, – потребовал Глеб, не сводя с него настороженных глаз.

В ту же секунду Тимур ударил его ногой в лицо, метя в переносицу. Глеб увернулся, но лезвие меча его догнало – предатель взвыл, прижимая к животу окровавленную руку, и упал на колени.

Короткий свист – Святов сам еле увернулся от предательского удара в спину. Лунат не медлил – вновь напал, на этот раз целой серией кратких, быстрых, целенаправленных ударов.

Отчаянно отбиваясь, разведчик взвился в воздух, в прыжке обрушил на противника стремительный удар. Но тот его уже ожидал – молниеносный бросок в сторону, и меч Святова вновь рассек пустоту.

Лунат замер в стойке, выжидая. Но Святов не спешил. Напряженную тишину разрывало лишь тонкое поскуливание Глеба – кажется, в запале боя Тимур сильно поранил бывшему товарищу руку. Святов мстительно прищурился: в перерывах между скулежом Глеб отпускал крепкие ядреные ругательства в его адрес. Так тебе и надо, продажная тварь…

– Не сопротивляйся. Отдай меч, – медленно и четко произнес лунат. – У тебя нет выбора.

Конечно, он не спешил. Знал, что никуда от них Тимуру не деться. Связь с Землей шла только через Якоря – Глеба, у которого сейчас находился электронавигатор.

Но Тимур подстраховался. Селестина – умная девочка. Она все сделает правильно. Ему помогут. Чуть позже.

С тихим шипением лезвие астара вновь намоталось на руку. Лунат с напряженным интересом следил за Тимуром. Но и тот не спешил.

Очень жаль, думал Святов, что главным предателем оказался человек, которому он доверял. Глеб провел даже старика Йозефа. Впрочем, это уже неважно – долину он обязан пройти до конца. Сам.

И в следующий миг Тимур Святов исчез. Машинально лунат рубанул наискось по тому месту, где стоял разведчик, но лезвие лишь со свистом рассекло воздух.

– Ах ты ж. – не сдержался лунат. И тут же накинулся на Глеба: – Кончай скулить! – Он не скрывал злобы. – Почему не доложил, что Святов умеет перемещаться в пространстве долины?

– А он и не умеет, – ненавидяще прошептал Глеб. Предплечье правой руки сильно кровоточило, и он безуспешно пытался остановить кровь. – Ты взгляни, на чем он стоял. Терния. Промежуточная. Подозревал что-то, раз создал ее. И когда только успел?! – сорвался на крик Глеб и вдруг добавил жалобно: – В больницу мне надо.