Прыжок с кульбитом и валидолом

Вытянувшись окоченевшей мумией на своей койке, он совсем не шевелился. В прошлой жизни мне довелось немало покойников повидать, однако мой сосед умер не окончательно. Не бывает мертвецов, которые хрипят открытым ртом как этот, однообразно и тягучим низким тоном.

Слава тебе господи, он так спит, зря я перепугался… На самом деле мир просто замер. Факир был пьян, и фокус получился.

Что ж, подведем итоги, как любит делать аналитик Коля: походы в прошлое давно стали привычными, а сейчас проявилось новое умение, останавливать настоящее. Поставить на тормоз окружающий мир забавно, но требуется ли мне такой навык?

Список вопросов к себе возрос на один пункт: умею ли я управлять будущим?

Мир затрепещет, когда я это сделаю. Впрочем, не так. Никто не вздрогнет, потому что желания нет завоевывать мир. Собственно, как и менять настоящее. Да и в прошлом у меня никаких особых поползновений в сторону наступательных действий. Исключительно мирные намерения — всего лишь Антона в той жизни устроить. Ну и, заодно, помочь близким людям. Не забывая себя, конечно.

Я перевернул бутылку, чтобы налить минералки, однако прозрачная жидкость застыла в пластике стеклянным камнем. Эй, так не пойдет, организму пить хочется! Надо снимать мир с ручника. А как это сделать? Хм…

Представил себе шумящий водопад над текущей водой, и минералка хлынула в стакан. Тихий шелест холодильника обрел прежнюю тональность, яркость светильника упала до нормальной. Заметались, ожили мошки. И еще Коля очнулся, захрапел мощным трактором. Вот наградил бог соседом… Спасибо, господи, что вернул Уварова. Но зачем же так громоподобно?

Глава тридцатая, в которой герои говорят за жизнь и намечают планы

Вечер в летнем саду продолжался. Мама с Верой занимались по хозяйству, а я принимал очередных гостей — Алену с папой.

Антон опять прикинулся шлангом, схитрил, выбрав позицию наблюдателя.

— Не спешите, я записываю, — простонал он слабым голосом раненого героя.

На столе, покрытом новой белой скатертью, блестел чисто намытый чайный сервиз. Родители этот комплект любили и берегли, доставали по большим праздникам. Будет нам потом втык… Расписанный цветами набор являлся редкостью, не каждая семья могла себе позволить посуду настоящего китайского качества.

Надраенный самовар сиял в лучах заходящего солнца, отдавая часть бликов хрусталю рюмок. Не хуже сверкали стаканы тонкого чешского стекла, окружившие бутылку коньяка. Ну не нашлось в доме коньячных бокалов, заменил стаканами, что поделаешь… Пасторальную картину сельского уюта завершали живые яблоки. Погрузневшие, но еще зеленые, они живописно, целыми гроздьями, свисали над столом, заставляя пригнуться.

Апофеозом гастрономической вершины предстали сладости, выставленные в широком ассортименте.

— Мамочки мои, — потрясенно прошептала Алена, бессильно падая на скамейку. — И что, можно вот так брать… и кушать?!

Она обожала сладости. Однако отец ее ограничивал, считая конфеты баловством, вредным для здоровья.

— Конечно кушай, зайчик, — ласково предложил я. — А папе я пока коньячку налью.

Папа не возражал.

— Почему нет? — произнес он мою любимую фразу. — Будьте здоровы.

После первой он закусывать не стал, только шумно выдохнул носом. Ловким движением я снял салфетку с блюда, где притаились малюсенькие бутерброды из гренок — с икрой, красной рыбой и балыком. Шпажек в это время еще не знали, поэтому канапе я обозначил заостренными спичками. Труд невеликий, однако Дмитрия Ильича проняло.

— Ну-ка повтори, — он показал глазами на бутылку. А после исполнения заказа добавил: — Хороший коньячок.

Еще бы. Когда это армянский «Праздничный» был плохим?

Слизнув остатки зефира с пальцев, Алена уставилась в блюдо с канапе. Потом распахнула на меня свои невероятные глаза:

— Какая красота! Даже жалко трогать.

— А ты не трогай, солнышко, ты бери, — я налил папе третью рюмку.

— Говори, по какому поводу праздник, — следом за дочкой Дмитрий Ильич решился нырнуть в блюдо с закуской. И не пожалел, судя по выражению лица.

— Хотел с вами Алену обсудить, — просто начал я.

Вроде обычное слово «обсудить» произнесено, но ко мне метнулся взгляд испуганного котенка. Чует кошка, чье мясо съела. Однако сегодня сладкий праздник, и Алена будет залита медом по макушку.

— Недавно я узнал о желании девушки поступать на экономический.

Папа молча ждал продолжения.

— И у меня возник вопрос: а не станете ли вы алмазом резать простое стекло?

Папа хмыкнул.

— Однако Алена Козловская не алмаз, она драгоценный бриллиант. Редкий, даже уникальный, — я мягко гнул свою линию. — Нет, что девушка выучится на экономиста, у меня сомнений нет. Родина не пострадает, Алена станет исправно трудиться в конторе. Но, Дмитрий Ильич, если посмотреть на девочку беспристрастно, со стороны?

Мне удалось расшевелить папу — взглядом он согласился посмотреть, но сначала налить.