Прыжок с кульбитом и валидолом

— Почему это? — Наталья Николаевна слабо возмутилась. Сначала она хотела возразить против стрижки вообще, а теперь протестовала против отказа.

— У каждой девушки имеется собственная индивидуальность, — не лукавя, я сообщил чистую правду. А что еще тут скажешь — истина известная, никого обмана. Прическу Анюты давно обдумал, нарисовал в уме применительно к ее сценическому образу.

Блеснув глазами, девушка благодарно улыбнулась. Конечно, говоря «как Верку», она подразумевала не точное подобие, а такой же стильный образ. Во все времена любое однообразие женщину бесит, хоть обувь это, серьги, или сумка. И прическа здесь не исключение.

У калитки наша мама натолкнулась на выходящих дам.

— Наташа, что-то случилось? — она даже руками всплеснула.

— Да нет, — усмехнулась Наталья Николаевна. — Мы к Антону по делу заходили. А ты, Лидочка, не в курсе, значит?

Они были хорошо знакомы по школьному родительскому комитету, поэтому вели себя без политеса и прочего светского этикета.

— Что ж ты меня о гостях не предупредил, Тоша? — укоризненно вздохнула мама. — Я бы с работы раньше ушла!

— Можешь смело рубить уголек в две смены, Лида. Даже без выходных, — еще шире усмехнулась Наталья Николаевна. — По хозяйству твой парень прекрасно справляется сам.

Глава двадцать девятая, в которой проявляются новые необычные способности героя

На кухне матушка принялась охать по поводу прически Веры. А когда мама, поглядывая в сторону Антона, от восхищения новым образом девушки перешла к восхвалению ее кулинарных талантов, я решил отвалить.

— Антон, мне давно пора отдохнуть, — вздохнул я. — Сутки на ногах. Не забудь, для родителей гуляш на плите, в отдельной кастрюле. А ты тем временем смени Вере повязки, да себе перемотай заодно. Скоро вернусь, пока-пока.

Убыл я совершенно просто, без всяких премудростей. С каждым разом процедура становилась все более обыденной.

После обязательных больничных процедур, бросив костыль, я устало упал на свою койку. Свежее постельное белье, две подушки — красота! Что еще надо человеку, чтобы встретить старость? Разве что какая-нибудь ласковая девчонка под боком. Только собрался помечтать о приятном… Спокойно валяться мне не позволил злой демон Уваров.

— Антон, давай подобьем бабки, — он требовательно взглянул поверх очков.

— Хотите поговорить об этом? — тоном опытного психотерапевта вещать было несложно. — Здравствуйте, меня зовут Антон Бережной, я старый алкоголик.

В подтверждение своих слов пришлось плеснуть немного нектара в стакан, в бутылке еще прилично оставалось.

— Сопьюсь я с тобой, — он подставил посуду. — Итак, какие изменения мы наблюдаем? Первое очевидно — Антон оставил Алену и сошелся с Верой. Причем, как я понял, главная инициатива с первого дня исходила от Веры.

— Так, — согласился я.

— Далее, активный интерес к Антону проявила Анюта Швец, — он заглянул мне в глаза, надеясь на комментарий. — Такого в прошлой жизни тоже не было.

— Ага, — подумал я. — Мало ли чего там не было. Там было много чего. Ты еще про Тамару Карапетян не ведаешь.

Но вслух произнес другое:

— Так.

— Антон сошелся с молочницей Риммой, плотно так, накоротке… Такого тоже не было.

— А вот здесь ничего удивительного нет. Мы с ней партнеры, и частенько болтаем на разные темы.

— Бизнес сворачивай, понял? — он поднял палец. — Но скажи, что у вас может быть общего?

— Проблемы подрастающего поколения, — честно ответил я.

Коля поперхнулся.

— А подробнее?

— У дочек Риммы кризис подросткового возраста. Отца нет, вот девки и мотают маме душу. Она бесится, кричит и плачет.

— И что ты посоветовал?

— Простой подход, старый как мир — принцип материальной заинтересованности.

— Это как? — он удивленно поднял брови.

— Она же шмоток накупила целый мешок. Слава богу, основное приобрела на вырост, припрятала к осени. Я велел халяву прекратить, премию выдавать за результаты. Огород вспахали — получите трусы. Квартиру убрали — лак для ногтей. А если хорошо себя вели, и вовремя вернулись с гулянки — эскимо на палочке. Ну и так далее.

— Работает?

— Ха! — гордо хмыкнул я. — Как шелковые стали. За кружевной лифчик душу готовы продать. Обед готовят в четыре руки, в доме чистота и порядок, коз доить научились!

— Ты представляешь, как это выглядит? — возмутился он. — Подумать только, мальчишка поучает взрослую женщину… Полное нарушение режима секретности!

Возразить было нечего.

— У Антона появились способности к исцелению, — разочарованный моим легкомыслием, он продолжил. — Наложение рук и все такое.

— Когда мы в паре, лучше проявились, — добавил я. — Двойной эффект, так сказать. И если меня в отдельности посмотреть, наложение рук тоже.

— У тебя вообще разные предметы стали хорошо к рукам прилипать, особенно коньяк «Праздничный», — заметил Коля. — Таскаешь без устали… Если ты пропадешь, я с горя умру.

— Да ладно!

— Честно, — он искоса взглянул на меня. — К хорошему привыкаешь быстро.

— Хм…