Прыжок с кульбитом и валидолом

Антон одобрительно хмыкнул. Всю встречу он просидел молча, а теперь заметил:

— Не спешите, записываю.

— Куда это ты пишешь? — удивился.

— У меня два винчестера, один основной, второй дублирующий, в теневом фоне пашет, — снова хмыкнул он.

— Я не умею играть на бас-гитаре! — опомнилась Анюта. — В руках никогда ее не держала!

— Но хочешь? — подтолкнул я девчонку к правильному выводу. — Скрипку когда-то тоже взяла в руки первый раз. Кстати, на скрипке в группе тебе придется иногда играть. Только она станет электрической.

— Мама? — Анюте хотелось попробовать, это было понятно. Однако решение она переложила на родителя.

Ну что за детки пошли, а? Как целоваться, так умеют лучше всех, а как до серьезного дошло — сразу в кусты!

Мама колебалась недолго:

— Где вы намерены репетировать?

— Пока у меня дома, на веранде места полно. Днем родители работают, мешать никому не будем. Но есть один вариант… — я понизил голос.

— Какой это? — ей в самом деле было интересно.

— Малый зал в музпеде, — нейтральным тоном вбросил в общественное сознание главную мысль.

Анютина мама поперхнулась:

— Да кто ж вас туда пустит?!

— Наталья Николаевна, посудите сами, — плести словесные кружева мне было не привыкать. Трудно счесть, сколько раз в прошлой жизни тихим голосом приходилось включать тайные струны убеждения. — Посмотрите, лето на дворе! Студенты после сессии по домам разбежались, педагоги отпуска оформили… Там же одни хвостатые двоечники да дежурные преподы болтаются! Малый зал будет пустовать целый месяц.

— Так-так, — хмыкнула мама Анюты. — Да ты, братец, стратег. И пока я слюной не захлебнулась, отрежь-ка ты мне вот этот кусочек запеченной рыбки. Сам готовил?

— По старинному бабушкиному рецепту, — кивнул я. — Что скажете?

Ответа не дождался. Глядя на блаженную физиономию мамы, Анюта двинула в мою сторону пустую тарелку. Несколько минут длилась гастрономическая пауза, в которой я тоже говорить не мог — пришлось присоединиться к компании, просто из чувства сопричастности.

Трудно поверить, но пословица «терпение и труд все перетрут» оказалась пророческой. Рыбина постепенно перетерлась полностью, оставив после себя обглоданную голову и жалкие косточки.

— Фух, — Наталья Николаевна отвалилась от стола. — Сейчас лопну.

— Мама! — возмущенно прошипела Анюта.

— Ой, извините, — икнула Наталья Николаевна. — Хотела другое сказать — мне надо попудрить носик.

— Я провожу, — вскочила девчонка. — Мама, иди за мной.

Из радиоприемника на кухне, где одноногая официантка гремела грязной посудой, неслась бодрая музыка. Вскоре бравурный марш сменился новостями.

— На торжественном заседании в Кремлевском Дворце съездов выступил генеральный секретарь Центрального Комитета коммунистической партии, товарищ Леонид Ильич Брежнев, — сообщил диктор не менее торжественным голосом. — Ветер века, ветер истории своим могучим дыханием наполняет паруса корабля социализма. И корабль наш неудержимо идет все дальше, вперед — к сияющим горизонтам коммунизма!

Радиоприемник едва не лопнул, затопив кухню бурными продолжительными аплодисментами. Дослушать важные новости мне не удалось — опасаясь за здоровье динамика, Вера приемник выключила.

Когда припудренные гости вернулись, стол был сервирован под чайную церемонию — с самоваром, конфетами и зефиром. Сверх того, не пожадничав, мы выставили варенье трех видов. Завершал икебану майский мед в хрустальной розетке.

С полотенцем, перекинутым через руку, терпеливый кавалер ожидал дам у стола.

— Спасибо за угощение, Антон, но мы пойдем, — Наталья Николаевна хитро прищурилась. — Надо осмыслить все, обдумать. И если ты хотел меня удивить, то считай дело сделанным — удивил.

Удерживать гостей не стал. Все намеки сделаны, крючки заброшены, педалировать интригу будем позже. Чем хорош этот мир — люди не развращены деньгами. Жажда легкой наживы еще только витает в воздухе, принюхивается, чтобы поразить общество несколько позже.

— Вам спасибо, — я склонил голову. Каблуками не щелкнул, хотя по ситуации подобное желалось.

— Хороший мальчик, — улыбнулась мама девочки. — Поразил и обольстил. Как ты угадал мое любимое блюдо?!

Провожая гостей, я тихо бросил, не глядя на девчонку:

— Нюся, если хочешь, завтра тебя постригу.

Наталья Николаевна остановилась, словно вкопанная.

— Что ты сказал? — не поверила она.

— Как Верку? — восторженно закричала Анюта тихим шепотом. — Хочу!

Слава богу, хоть в этом вопросе мнение мамы не потребовалось.

— Ты еще и стрижешь?! — Наталья Николаевна впала в прострацию.

В прошлой жизни мне редко приходилось подрабатывать парикмахером на стороне. Лишь дочку обслуживал постоянно, потом внучка добавилась. И никто не жаловался, наоборот, клиенты пели дифирамбы, поскольку воплощались наяву любые их фантазии и капризы. А что, цирюльные принадлежности дома без дела пылятся, сюда принести — минутное дело. Только вот насчет приборов для укладки волос надо вспомнить. Здесь уже изобрели фены и щетки со щипцами, или еще нет?

Ничего подобного вслух я не высказал, заметил только:

— Стричь под Веру тебя не стану.