Прыжок во Тьму

— Нет, не знаю. — Я вытащила из большой сумки разряженный «Гэлакси» и уверенно сказала: — Он знает. Но закончилась зарядка. Нужно электричество. Розетка.

Однажды в отпуске загрузила переводчик, работающий оффлайн, боясь, что сеть будет работать плохо.

— Электричество… Сложно, но реально. Это что за штука, она даст перевод? — смотрел он на гаджет в моей руке. — Что ты хочешь за нее?

Его удивленный взгляд говорил о том, что смартфон он видел впервые.

— Ты берешь меня с собой, — твердо сказала я.

— И что мне мешает его отобрать?

— Нужно долго учиться в институте, чтобы понять, как пользоваться этим прибором, — нагло соврала я. — Сам ты не справишься. Я тебе нужна.

— Зря я выбрал греческий и хинди.

— Ты лингвист? — уточнила я.

— Нет, факультет древней истории, археология. Загадки и тайны истории, поиск ответов и истины… Меня всегда это манило. — Он ухмыльнулся и добавил: — Здесь этого предостаточно, только гонорар не платят.

Только позже Скил мне признался, что знал, что такое смартфон, но решил подыграть, и его позабавил мой дерзкий блеф.

* * *

Мне нужен Скил. Он сказал бы, что я ни в чем не виновата. Что мы хотели только выжить и спастись. Что нам повезло. Мы не хотели никому причинить зла. Мы выживали. Да! Да, новости из телевизора — как личный приговор мне, но я оказалась только частью этого механизма. И, как говорил… нет, как говорит Скил — не сдаваться. И да, со Скилом все хорошо, он найдет выход, именно он, я верю. Сейчас моя цель — выжить. Я смотрела на разрушенные дома, пожары, списки пропавших, некоторых монстров, которых удалось заснять и остаться целым.

Эмма, ты не привьешь мне чувство вины, я сгорю потом от него, но я буду сильной, потому что Скил так хотел.

И я словно услышала его голос: «Не сдаваться. Не мешкая, убей, спасая свою жизнь. Слабее — играй не по правилам. Лучше живая, чем храбрая. Раздвинь ноги, в конце концов, если это спасет тебя. Но не теряй себя, не забывай, кто ты есть. Не сдавайся. Сдашься — и ты уже труп».

Я перестала вслушиваться в новости, которые не заканчивались. «Погибшие, пропавшие, нехватка лекарств, монстры, паника, армия», — эти слова повторялись и прокручивались, напоминая о том, что творится. Я отвернулась к стене, закрыла уши руками. Так проще думать о другом, иначе я сойду с ума. Слова Эммы «ты виновата» зудели, не хотели исчезать, им вторил голос ведущего. И только голос Скила в воображении говорил: «Тебе надо отдохнуть, они не имеют права все на тебя вешать».

Я через силу улыбнулась. Просто наперекор всему. Попыталась успокоить сбивчивое дыхание. Уставилась в блеклый потолок.

— Пошло все на хрен! — сорвалась я, показывая фак невидимому врагу.

Ночь предстояла долгая.

Глава 15. Освобождение

…значит, мы беспомощные куклы?

Нет, поворотный момент наступит, его нельзя предотвратить.

Важно, что ты сделаешь после этого, и тогда узнаешь, кто ты на самом деле.

©

Будущие «радужные» перспективы, обещанные Эммой, не радовали. Но я не сдамся, наступило спокойствие и безразличие к этой женщине. Что она еще придумает, какую изощренную игру или пытку затеет? Тогда, в первый раз, это был страх, сковавший разум и засевший во мне. Во второй и в третий раз хоть и было так же жутко, но паника не накрывала с головой, это как кататься на американских горках — не так страшно в сотый раз, как в первый.

На следующий день она снова вошла, снова наполнила камеру кислым смрадом. Воздух стал тяжелее, свет, исходивший из небольшого окна, поблек. Давящая атмосфера затягивала в свои сети.

Первой заговорила я, у меня была целая ночь и утро, чтобы обдумать слова:

— Когда я пришла в твой лагерь, я не искала Артефакт. Совпадение… Насчет тебя были другие мысли: мы со Скилом думали, что ты псевда. Как еще объяснить то, что ты руководишь базой многие годы и не меняешься, ни на день не постарела. Но ты с таким удовольствием ела варенье, которое взяла за трехдневный постой. Как известно, псевды едят только белок и кровь.

— Я тебя пустила на базу, а ты вынюхала то, что не следовало!

— Ни черта я не рыла! Я просто была наблюдательна, а на ловца, как все знают, и зверь бежит. Поздней ночью я увидела синий свет из твоей палатки. Я даже не знала, что это было. Да, это могли быть сигнальные огни или дисплей найденного телефона. Но именно твоя реакция рассказала обо всем.

— Ты нарушила закон.

* * *