Психические вирусы

Осмысление. Представления, которые обладают смысловой составляющей, реплицируются лучше «бессмысленных» благодаря самой природе человеческого сознания (помните игру в испорченный телефон?). Религии, которые дают четкий и удобный ответ на все сложные вопросы, приобретают большую популярность, в сравнении с теми, которые заставляют людей думать самостоятельно — как, например, дзэн. Конечно, «религиозные» ответы на сложные вопросы вовсе не обязательно должны быть истинными. Мы не верим в существование Деда Мороза или Снегурочки, но этот образ активно используется нашей культурой, потому что этих персонажей очень просто себе представить.

Повторение. Для большинства религий огромное значение приобретают ритуалы — здесь можно вспомнить и воскресное посещение церкви, и даже молитву перед едой. Чем чаще мы выполняем какое-либо действие, повторяем идею или убеждение, тем более привычными они становятся для нас и тем меньше мы подвергаем их сомнению: постепенно они «обрабатывают нашу психику» и «программируют» наше сознание. В самых известных религиях активно используется принцип, который рекомендуют своим клиентам специалисты по рекламе: повторение — двигатель торговли!

«Большая доза» даже одного из перечисленных выше мемов могла бы обеспечить успех отдельной религии, однако меметическая эволюция на этом не останавливается. Рассмотрим теперь мемы, которые нажимают на «чувствительные точки» и используют наши врожденные склонности:

Безопасность. Многие религии активно используют понятие Божьего гнева, напоминают об Адском огне, угрожают — «в случае чего» — подвергнуть верующих остракизму и изгнать их из своей общины. Система убеждений, которая создает искусственную угрозу, одновременно указывая на пути ее преодоления, обладает огромной силой воздействия. Что же касается остракизма, то эта опасность вполне реальная. Например, аманиты очень боятся оказаться отвергнутыми или изгнанными из своей сплоченной общины на всю жизнь. Спасением от этой опасности, как они считают, является жизнь в полном соответствии с религиозными доктринами.

Кризис. Многие религиозные культы компенсируют нехватку смысловой составляющей своей религиозной системы за счет мема кризиса. Лидеры сект Джим Джонс и Дэвид Кореш, как известно, непрестанно пророчествовали о грозящих последователям культа опасностям — либо о близящемся сроке гнева Божьего, либо действиях врагов секты. Только у них был ключ к спасению в данном кризисе — так они, по крайней мере, утверждали.

Еда. Да, еда! Трапезы и посты делают религию более привлекательной, ударяя по самой «чувствительной точке» человека. В юности я едва не стал последователем бахаизма — так мне понравилась перспектива участвовать в религиозных праздниках каждые 19 дней[25],! Пасхальные трапезы, седер на Пасху, вечерние вкушения пищи во время священного Рамадана — все эти мемы повышают привлекательность той или иной религии. Пост, в действительности, приводит к созданию когнитивного диссонанса в сознании верующего и способствует усилению мемов, во имя которых верующие постятся.

Секс. Сложно найти такую религию, в которой не было бы специальных предписаний относительно секса. Получение разрешения на половое сожительство часто связано с принятием системы убеждений — это делает секс ее крайне эффективным компонентом. Религии добиваются этого разными способами — от моногамных католических союзов, которые заключаются в церкви; до храмовой проституции в Древнем Риме и культа свободной любви, проповедуемого сектой Раджниша. Когда анклав Раджниша в штате Орегон начали посещать организованные экскурсии захлебывающихся от вожделения мужчин, Бхагван Шри Раджниш установил для новоприбывших десятидневный срок воздержания — небольшое меметическое изменение, которое усложнило получение этого «бесплатного сыра».

Загадка. Этот мем особенно легко «улавливает души» людей умных и образованных. Многих из них как магнитом притягивает мнимое существование «тайного знания», которое можно обрести, если посвятить жизнь разрешению определенных проблем. Эта идея лежит в основе таких восточных религий, как дзэн и даосизм, несмотря на то, что их последователи часто утверждают обратное. (И это так таинственно!) В других религиях, например, в христианстве, сакральные тексты вкупе с комментариями, которыми они обросли за много веков, настолько объемны, что их невозможно прочесть за всю жизнь. И для многих христиан изучение Священного Писания и сочинений отцов Церкви — неотъемлемая часть их жизни. Эти люди штудируют Библию, поскольку считают эту книгу словом Самого Бога, и рассчитывают сникать озарение как только они смогут понять этот текст.