В решении проблемы психологической подготовки к соревнованию ключевым является вопрос о понимании сущности психической готовности к соревнованию. Есть все основания говорить о том, что это одна из форм
Физиологические механизмы психических состояний весьма сложны. В общей форме можно говорить, что их физиологической основой является «… определенный функциональный уровень коры больших полушарий головного мозга» (Н. А. Костенецкая, В. Н. Мясищев), характеризующий деятельное или покойное состояние, а также различные фазовые ее состояния, связанные, в частности, с решением трудных задач, с пространственной и временной динамикой доминантных процессов и т. д.
Функциональный уровень коры, а следовательно, и психические состояния, как вторичные, производные от него, всегда причинно обусловлены влияниями внешней среды, в которой живет и действует человек, а также взаимодействующей с нею внутренней среды его организма.
Очень существенно, что психические состояния при многократном их проявлении могут приобретать устойчивый характер. Они могут возобновляться в случаях возникновения тех же или сходных условий жизни и деятельности, а также изменений во внутренней среде организма, которыми они первично были вызваны. Однако изменение этих условий, особенно резкое или внезапное, может привести к резкой смене и психических состояний.
Опираясь на данные общей психологии и пользуясь результатами многочисленных исследований предстартовых состояний, волевой подготовки, психологической подготовки спортсменов к соревнованиям (А. Ц. Пуни, Р. С. Абельская, А. С. Егоров, Б. Н. Смирнов, В. К. Петрович, Ю. Ю. Палайма, Ю. Я. Киселев, С. М. Оя, К. М. Смирнов, П. А. Рудик, О. А. Черникова, Е. Герон, Е. Генова, Ф. Генов, Б. П. Първанов, М. Эпуран, М. Ванек, И. Мацак, П. Кунат, В. Навроцка и др.), можно охарактеризовать состояние психической готовности к соревнованию. Это состояние, как всякое психическое состояние, представляет собой сложное,
Если проанализировать эту лаконичную характеристику, то можно обнаружить в ней отмеченные выше общие признаки психических состояний, имеющие, однако, свои особенности, вытекающие из специфических условий спортивной деятельности и проявляющиеся в ходе соревнования. К этим особенностям, составляющим комплекс частных признаков, характеризующих состояния психической готовности к соревнованию, относятся: волевые качества при ведущей роли целеустремленности, выдержки и самообладания; самостоятельность, критичность и гибкость ума; наблюдательность, основанная на высокоразвитой специализированной в условиях каждого конкретного вида спорта различительной функции многих взаимодействующих между собой анализаторов; творческое воображение; стенические эмоции при оптимальном уровне их выраженности; полная сосредоточенность и устойчивость внимания на процессе деятельности, предполагающая в то же время гибкое проявление всех других его свойств – распределения, переключения, объема, интенсивности; способность целесообразно регулировать свои чувства, мысли, действия и все поведение на протяжении периода соревнований, основанная на знании определенных приемов и умении пользоваться ими.