У человека, отличающегося целеустремлённостью, отдельные частные цели поведения вытекают из основных и контролируются ими. Целеустремлённость всегда предполагает наличие у человека твёрдых принципов поведения и неуклонное проведение в жизнь своих убеждений.
Действительно целеустремлённым и принципиальным в своих действиях может быть только тот человек, мировоззрение которого является не абстрактно начётническим, а действенным. Это бывает тогда, когда принципы, которыми руководствуется человек в своём поведении, имеют характер и силу личных убеждений. Это не вообще идеальные, хорошие принципы, высказанные когда-то гениальными людьми, а «его» принципы, в справедливости которых он убеждён и за которые именно он сам готов бороться до конца.
Воспитание у учащихся целеустремлённости требует большого внимания со стороны педагога. Эта черта характера развивается уже в юношеском возрасте, когда применением продуманных средств воспитания у учащихся старших классов школы создаётся определённое и цельное мировоззрение.
Если из школы, из вуза выходит человек, не вооружённый высокими идеалами в жизни, а обладающий стремлениями всего лишь к личному благополучию, удовольствиям, вина за это падает на семью, родителей, а вместе с тем и на школу и её педагогов, которые не оказали соответствующего влияния на учащегося, не обеспечили его воспитание. Часто человек не обнаруживает положительных стремлений в жизни и ограничивает свои желания элементарными и подчас грубыми удовольствиями только потому, что последние были для него наиболее частыми и доступными ему целями, что перед ним своевременно не были поставлены более серьёзные, общественно значимые цели, что ему не показали их значение, не вызвали к ним интереса.
Главными средствами воспитания идейной целеустремлённости являются следующие:
а) правильно поставленное умственное образование, основанное на глубоком изучении марксистско-ленинского учения о природе и обществе;
б) использование в целях воспитания ярких положительных примеров исполнения людьми высокого долга служения обществу и родине;
в) вовлечение воспитанников в непосредственную практическую деятельность, связанную с проведением в жизнь этих высоких принципов, с реальной борьбой за построение коммунистического общества.
Значение правильно поставленного умственного образования в развитии у учащихся коммунистического мировоззрения и в воспитании у них устойчивых высоких моральных принципов поведения очень велико. Однако необходима его надлежащая организация, основанная на органическом соединении обучения с воспитанием.
Даже самые высокие идеи, с которыми учащиеся знакомятся на уроках истории и других дисциплин, не превратятся в руководящие принципы поведения, если эти идеи изучались только ради запоминания, только для того, чтобы успешно выдержать экзамен по этим предметам. Искусство соединения образования с воспитанием в данном случае заключается в том, чтобы органически слить такое изучение с интересами самих учащихся, представить им изучаемый материал не только как требующий запоминания, но и как отвечающий их насущным запросам.
Одним из основных вопросов воспитания идейной целеустремлённости является выработка у учащихся устойчивой системы целей как руководящей основы их поведения. Конечно, в процессе жизни эти цели могут развиваться дальше, уточняться и усложняться. Однако общая линия их развития, сохраняющая свою коммунистическую направленность, должна быть заложена уже в школе.
Высокие идеалы, показанные на живых, конкретных примерах, могут оказать сильное влияние на развитие действенного мировоззрения, когда они связываются с активной и конкретной деятельностью учащихся. Задача школы в целом и каждого педагога в отдельности заключается в том, чтобы привлечь учащихся (конечно, учитывая особенности возраста) к активной, общественно-полезной работе, причём эта работа должна быть окружена общественным вниманием и одобрением.
Общественно-полезная работа учащихся, проводимая во внеучебное время, рассматривается советской школой не как какой-то привесок к учебной работе, которого может и не быть, но как органическая часть учебно-воспитательной работы, проводимая школой. Учащиеся школы должны быть воодушевлены высокими идеалами, и вместе с тем они должны быть самыми пламенными и убеждёнными практическими борцами за эти идеалы.
Это прекрасно выражено в следующих словах В. И. Ленина: «...наша школа должна давать молодежи основы знания, уменье вырабатывать самим коммунистические взгляды, должна делать из них образованных людей». Но вместе с тем наше молодое поколение «может учиться коммунизму, только связывая каждый шаг своего учения, воспитания и образования с непрерывной борьбой пролетариев и трудящихся против старого эксплуататорского общества»... «против эгоистов и мелких собственников, против той психологии и тех привычек, которые говорят: я добиваюсь своей прибыли, а до остального мне нет никакого дела».