Понятийные связи между терминами, отмечает А.Б. Орлов, в зарубежной психологии описываются достаточно редко, в отечественной – носят неоднозначный характер. Трактовки мотивации отличаются эклектичностью, поскольку различные авторы данным термином обозначают самые разные побуждения: «Все попытки более строгого понятийного определения термина “мотивация” обречены, по-видимому, на неуспех» (127, с. 28). Так, К.Б. Мадсен определяет мотивацию как «родовой термин, включающий все динамические и векторные переменные (186, с. 688). В работах Ж. Нюттена термин «мотивация» используется как своеобразный аналог понятия потребности. В основе большого разнообразия «мотиваций» лежат, пишет автор, более общие или основные потребности, каждая из которых проявляется в различных, но функционально идентичных объектах или целях. Таким образом, мотивация проявляется в форме конкретных объектов-целей, каждый из которых связан с ближайшим либо отдаленным будущим (187, 188).
Деятельности, как отмечал А.Н. Леонтьев, без мотива не бывает; мотивом выступает тот предмет, на который она направлена; «психологический анализ потребностей неизбежно преобразуется в анализ мотивов» (95, с. 196). Развитие потребностей означает развитие их предметного содержания, т. е. конкретных мотивов. В исследовании Р.С. Вайсмана на примере конкретно-предметных мотивов анализируются также взаимосвязи и взаимопереходы мотивационных переменных и их изменения в процессе онтогенетического развития (31). Мысль о таких взаимосвязях и взаимопереходах стала одной из отправных при формулировании нами положения о мотивационном синдроме.
Представление о единице анализа тех или иных психологических феноменов традиционно для психологии. «Под единицей, – писал Л.С. Выготский, – мы понимаем такой продукт анализа, который в отличие от элементов обладает всеми основными свойствами, присущими целому, и которые являются далее неразложимыми живыми частями этого единства» (46, с. 15—16).
В.П. Зинченко и Е.Б. Моргунов отмечают, что выделение единиц есть начало, а не завершение анализа (71). Авторы систематизировали требования к единице психологического анализа в следующих положениях: она должна быть связной психологической структурой; содержать в противоположном виде свойства целого; быть способной к развитию и саморазвитию; обладать порождающими свойствами – возможностью трансформации в нечто иное по сравнению с исходными формами; быть живой частью целого и в то же время единым, далее неразложимым целым; быть выделенной исходя из таксономического подхода; позволять синтетически изучать свойства сложного единства (целого); позволять исследовать отношение изучаемой функции (или процесса) ко всей деятельности сознания в целом.
Мотив как единица мотивационной сферы выступает базовой формой проявления в деятельности всех мотивационных переменных, поскольку в своей динамике они являются либо источниками порождения мотивов, либо формами их проявления в психике, либо последующими формами существования мотивов в некоторой цепи взаимных переходов друг в друга компонентов мотивации. Мотивационные компоненты представлены в мотивационном синдроме как разнообразные «симптомы», признаки (эмоции, желания, стремления, интересы и др.) актуализирующихся и развивающихся в процессе деятельности мотивов.