Д.Б. Эльконин полагал, что развитие в подростковом возрасте проходит под знаком его взросления, определяется появляющимися у подростков чувством взрослости и тенденции к взрослости. Чувство взрослости
как отношение подростка к самому себе уже как к взрослому проявляется в возникновении настойчивого желания, чтобы окружающие относились к нему не как к маленькому, а как к равному себе. Важным показателем чувства взрослости является наличие у подростков собственной линии поведения, определенных взглядов, оценок и их отстаивание. Тенденция к взрослости — стремление быть, казаться и считаться взрослыми обнаруживается в копировании разных сторон поведения и внешнего облика старших. Непонимание взрослыми стремлений подростков приводит к различным формам протестного поведения: непослушанию, грубости, упрямству, противопоставлению себя взрослым, конфликтам с ними.В интегральной периодизации развития субъективной реальности в онтогенезе данный возраст приходится на период становления само-бытности в рамках ступени персонализации и включает в себя кризис отрочества
(кризис развития) и начала ранней юности (стадия освоения). Подростковый возраст (кризис отрочества) характеризуется как возраст активного качественного перехода от детского состояния ко взрослому, со сложнейшими противоречивыми процессами преобразования всего внутреннего мира подростка – от физиологии до высших форм осознания себя и своих взаимоотношений с миром. Границы жизненного мира подростка расширяются до пределов общественно-исторического мира человека. Подросток вступает в наследование духовного опыта своего отечества, рождаясь не только физически, но и культурно – как самосознающая личность. Открытие подростком собственного уникального Я является отправной точкой для саморазвития как становления «собственно человеческого в человеке» на данном возрастном этапе и на более поздних этапах жизни.В отечественной психологии фиксируются как совпадающие, так и различающиеся точки зрения на природу
кризиса отрочества, на закономерности и механизмы развития в этом возрасте. Л.С. Выготский первым указал на возникновение самосознания как центрального новообразования подросткового периода развития. Л.И. Божович также полагала, что кризис подросткового возраста связан с возникновением в этот период нового уровня самосознания, характерной чертой которого является появление у подростков способности и потребности познать самого себя как уникальную личность. Самосознание и самопознание порождают у подростков стремление к самоутверждению и самовыражению, а его блокирование со стороны взрослых составляет основу кризиса подросткового возраста.Д.Б. Эльконин отмечал, что у подростка появляется новая жизненная позиция
по отношению к людям и миру, определяющая специфическое направление и содержание его социальной активности, систему новых стремлений, переживаний, аффективных реакций. Специфика социальной активности подростка состоит в особой восприимчивости к усвоению норм, ценностей и способов поведения, которые существуют в мире взрослых и в их отношениях. Подростка не устраивает существовавший до этого тип отношений со взрослыми, он считает их неприемлемыми, претендует на расширение своих прав и уважение его личности, т. е. на известное равноправие со взрослыми.Во второй книге «Основ психологической антропологии» («Психологии развития человека») нами была предложена объяснительная схема кризиса отрочества.
Считаем целесообразным воспроизвести здесь ее суть. Мы полагаем, что сущность кризиса развития составляет противоречие внутри индивида, внутри его представления о себе, в его самосознании. Формирование нового уровня самосознания основано на развитии в младшем школьном возрасте теоретического мышления. Теоретическое мышление позволяет подростку овладеть новым содержанием, формирует новый тип познавательных интересов, приводит к становлению нового уровня рефлексивного сознания – определяющей рефлексии. Появление определяющей рефлексии как обращенности на внутренние основания своих действий и поступков создает предпосылку для изменения отношений подростка с окружающей действительностью. Открытие собственного Я, поиск своего места в системе человеческих отношений, ощущение себя автором и творцом собственной биографии – основное событие, открывающее кризис отрочества.