Под обучаемостью мы понимаем способность к усвоению знаний и способов учебной деятельности, проявляющиеся в различной степени легкости и быстроты усвоения. Часто она рассматривается как показатель умственного развития обучающегося. В то же время высокая обучаемость способствует интенсивному умственному развитию, хотя с высоким умственным развитием может сочетаться и более низкий уровень обучаемости, который компенсируется за счет старательности и работоспособности. Возможны также разные сочетания общей и специальной обучаемости, проявляющиеся в какой-либо отрасли. Если же обучающийся не способен усваивать учебный материал в том же темпе, что и его сверстники, он тоже становится неуспевающим в начале обучения. Проявления низкой обучаемости и педагогической запущенности оказываются схожими так, что педагоги просто не всегда различают их у этих двух групп учащихся. Но в обоих случаях несформированность умений и навыков является результатом низкой результативности учебной деятельности. В то же время при усиленной помощи со стороны педагогов «запущенному» ученику легче приобрести учебные умения и достигнуть должных результатов, чем ребенку с пониженной обучаемостью. Особенности умственного развития последнего не позволяют так же быстро и эффективно принимать помощь. У такого обучающегося умения вырабатываются замедленно, с трудом, что дополнительно тормозит процесс усвоения знаний. Только продвижение в интеллектуальном развитии позволяет обучающемуся продвинуться как в плане сформированности умений, так и в плане общих учебных показателей. А для этого необходима организация особой коррекци-онной работы с ним. Для этого иногда создаются группы выравнивания, допускается индивидуализация обучения в условиях массовых потоков, а в особых случаях их переводят в специальные школы для детей с задержкой психического развития.
Второй случай обучаемости будет относиться к поздней успеваемости, проявляющейся в средних классах школы, или при поступлении в высшую школу на первом курсе обучения. Это бывает, когда меняется учебная программа, коллективы, условия обучения и организация занятий, увеличивается количество предметов и преподавателей, которые нередко предъявляют различные требования к обучающимся. Появление трудностей при отмеченных переходах требует от них больших сил, времени, даже если ранее ими были приобретены все необходимые умения и навыки. Неадекватная установка на относительно легкое достижение результатов не позволяет им в этот период сохранить свои ранее приобретенные преимущества: старые умения не совершенствуются, новые формируются недостаточно полно, появляются пробелы в знаниях, неудачи относятся на счет необъективности, придирчивости педагогов, снижается желание обучаться.
В связи с отмеченным необходимо подчеркнуть роль мотивации в проявлениях неуспеваемости. Мотивация представляет собой своеобразный двигатель обучения, как и в любой другой деятельности. Она может быть разной по своей сути и оказывать в силу этого разное влияние на развитие учебной деятельности, но без сильных, реально действующих мотивов успешное обучение невозможно. Отсутствие желания учиться у педагогически запущенного или инфантильного ребенка с пониженной обучаемостью становится серьезным тормозом в учебной работе с самого начала обучения. Дети и молодые люди с пониженной обучаемостью, не приобретая в полном объеме знания и затрудняясь их получить самостоятельно, начинают избегать активных умственных усилий, становятся «интеллектуально пассивными», что, в свою очередь, заторможивает их дальнейшее интеллектуальное развитие. При столкновении с учебными трудностями искажение мотивации мешает обучающимся вовремя перестраиваться и начать заниматься с большей отдачей, а последующие неудачи и низкие оценки их учебной деятельности закрепляют эту мотивацию, снижают желание учиться.
Имеются и другие показатели неуспеваемости, на которых нет особой необходимости останавливаться. Подчеркнем, что при этом всегда присутствует недостаточная сформированность общеучебных умений и навыков, затрудняющих дальнейшее продвижение в учении и еще более снижающих его результативность.
У неуспевающих по психологии могут оказаться неотработанными в принципе любые умения, но страдают в первую очередь общеучебные. В связи с этим необходимо формировать общеучебные умения, причем умения сознательно контролируемые, часть из которых затем автоматизируется и становится навыками. Что же при этом должен делать педагог? Нам представляются два важных момента или этапа: это постановка цели и организация деятельности.