Психология счастья. Новый подход

Например, в одном исследовании мы пригласили участников, которые хотели увеличить свой уровень счастья («Хотите быть счастливым? Это исследование – для вас!») и сравнили их результаты с результатами участников другого психологического эксперимента³¹. Различия были поразительны. Независимо от того, просили мы участников регулярно писать письма благодарности или описывать в дневнике свое самое лучшее будущее, мотивированные участники стали намного более счастливыми, а уровень счастья немотивированных участников увеличился ненамного или остался прежним.

В другом эксперименте, где мы просили людей выражать благодарность или оптимизм, результаты оказались такими же³². Те участники, которые сочли действия счастья наиболее мотивирующими и полезными, чаще практиковали их и поэтому получали от них больше всего пользы.

Так что вот он, секретный ингредиент мотивации: чем более мы мотивированы что-то сделать, тем больше усилий мы готовы в это вкладывать! И не нужно быть нобелевским лауреатом (или социальным психологом), чтобы убедить вас в том, что без усилий не будет никаких результатов. Множество исследований подтверждают это очевидное наблюдение. Даже после того, как экспериментатор снял белый халат и запер лабораторию, те участники, которые продолжают выполнять действия счастья и вводят их в повседневную жизнь, чаще получают от них долгосрочные преимущества, чем те, кто этого не делает³³. Без усилий, без попыток, без стремления, без упорства, без постоянства цели есть только неудачи, сомнения и малодушие³⁴.

Когда мы с моими студентами впервые начали проводить эксперименты в сфере счастья, то быстро заметили, что действия счастья приносят результаты лишь до тех пор, пока участники практикуют выбранные стратегии. Сначала нас за это критиковали: «Ну и ну, ваши предложения, похоже, никому не помогают». Но на нашу защиту встал мой коллега (и признанный методолог) Роберт Розенталь. Он указал, что паттерн наших результатов напоминает паттерн воздействия различных медикаментов, в том числе самых сильных, а также лекарств, которые принимают миллионы людей.

Препарат помогает до тех пор, пока мы его принимаем, но как только мы прекращаем это делать, он «перестает» действовать. Но я никогда не слышала, чтобы кто-то утверждал, что инсулин, аспирин, кларитин, викодин и виагра «ничего не дают», потому что работают только тогда, когда мы их принимаем. Это еще раз говорит о том, как важно практиковать программу действий, которую вы для себя выбрали, связана ли она с тем, чтобы стать более счастливым человеком, бросить курить или справиться с болезнью. Усилия и настойчивость – это всё.

Что делать, если вы слишком заняты?

«Я так устала, у меня нет сил думать о чем-то еще, кроме повседневных дел», – сказала мне не слишком счастливая знакомая, когда я предложила ей попробовать выполнить некоторые действия счастья. Она была действительно занята: двое детей-подростков, волонтерская работа и растущий бизнес в сфере недвижимости. Я ей сочувствовала. Но когда дело доходит до действительно важных вещей, так ли уж мы заняты? Если вы решили родить ребенка, неужели вы отведете на подготовку к этому событию всего один час в месяц? Когда вы влюбляетесь, готовы ли вы отложить отношения, чтобы уделять больше времени работе? Если вы получили невероятную возможность для карьерного роста, станете ли вы отказываться, потому что это не соответствует вашему графику? Нет, конечно.

Кроме того, многие действия счастья на самом деле не занимают много времени. Это просто элементы обычного образа жизни: отношение к работе, партнеру и детям с новой, более позитивной и оптимистичной точки зрения, когда мы чаще говорим добрые слова супругу, вовремя останавливаемся, если замечаем, что устали слишком много думать, произносим короткую молитву перед обедом, улыбаемся незнакомым людям по дороге на работу, прощаем тех, кто причинил нам боль, и т. д. Эти действия требуют не времени, а осознанного решения и некоторых усилий, и их легко «вплести» в обычный день.

Что делать, если вы перестали следовать стратегии?

Конечно, настанет момент, когда ваша решимость дрогнет, когда вы забудете о действиях счастья, когда вам не удастся следовать выбранной стратегии. Это нормально, неизбежно и свойственно человеческой природе; никто не идеален. Кроме того, вы должны знать, что обязательно возникнут обстоятельства, когда быть неблагодарным, не прощать, не думать о других, впадать в пессимизм, заново переживать травму, испытывать нежелание что-либо делать или нерешительность – совершенно нормально и вполне объяснимо.

Непрерывного и полного блаженства не только невозможно достичь, но само это желание не адекватно реальности³⁵. Множество ситуаций (смерть, неудача, злоупотребления властью) вызывают отрицательные эмоции, и эти эмоции играют важную роль: они заставляют нас действовать и реагировать – горевать, быть настойчивыми или что-то менять³⁶.