Психология счастья. Новый подход

В одном классическом исследовании социальный психолог Стэнли Шахтер попытался решить этот парадокс⁴⁰. Он пообщался с сотрудниками Колумбийского университета, где он преподает, а также со знакомыми и незнакомыми людьми на пляже в Амагансетте, где обычно проводит лето. Оказалось, что многие из них раньше имели лишний вес или курили. Так что наблюдения – данные «реального мира» – показывают, что многие люди успешно избавляются от дурных привычек и формируют новые.

Именно это обнаружил Шахтер в своих разговорах в университете и на пляже: 63-процентный показатель успешности при самостоятельных попытках избавиться от курения или лишнего веса. Он пришел к выводу, что научные данные часто бывают неточными, ведь обычно ученые исследуют «тяжелые случаи», то есть данные о людях, которые обратились за помощью к специалистам. Все остальные справляются с вредными привычками сами. Кроме того – и это на первый взгляд очевидное, но очень важное наблюдение, – в попытках чего-то достичь (например, бросить курить) люди часто пытаются сделать это много раз (неудачно), прежде чем у них, наконец, получится. 63 % тех, кого опрашивал Шахтер, предприняли несколько попыток, прежде чем достигли цели.

Неформальное исследование Шахтера было продублировано в рамках более свежего, намного более обширного и более репрезентативного исследования с участием 784 человек, имеющих длинную историю борьбы с лишним весом⁴¹. Эти люди смогли сбросить как минимум 10 килограммов и удерживать новый вес по крайней мере в течение пяти лет. Многие перепробовали множество методов похудения, пока, наконец, не добились успеха. Большинству удалось сбросить лишний вес и поддерживать форму только после тридцати лет; но как только они нашли то, что для них работает, задача стала намного легче. Действительно, исследователи с удивлением узнали, что 42%участников поддерживать новый вес было намного легче, чем сбросить лишнее. К тому времени, когда они достигли своей цели, их стратегии снижения веса, вероятно, уже превратились в привычки.

Два типа привычек

Очевидно, наша главная цель должна состоять в том, чтобы превратить позитивное мышление и стратегии поведения в привычки. Но не каждая привычка хороша! Стремитесь создавать привычки, побуждающие выполнять действия счастья: прощайте, наслаждайтесь жизнью, замечайте яркую сторону вещей и «благодарите судьбу». Стремитесь делать это бессознательно и автоматически. Такие привычки помогают преодолеть первоначальные трудности, когда мы только начинаем регулярно выполнять действия счастья. И наоборот, привычки другого типа, когда мы выполняем действия счастья одним и тем же образом каждый раз (прощать одного и того же человека, одним и тем же способом, в одно и то же время каждый день), в конечном счете делают всю затею скучной, приводят к адаптации и не помогают стать счастливее.

Заключение

Можно сказать, что основная тема этой книги – как создать новые, здоровые привычки. Такие действия, как искать яркую сторону вещей, наслаждаться моментом, практиковать прощение и стремиться к важным жизненным целям, делают нас счастливее. Конечно, хорошо бы превратить их в привычки. Люди, счастливые от природы, которым повезло с базовым уровнем счастья, кажется, получают такие привычки по наследству. Им не нужно пытаться быть оптимистами, благодарить или прощать других; для них это естественно. Но если наш базовый уровень счастья не так высок и мы не получили «по наследству» таких хороших привычек, то наверняка со временем, при наличии определенного намерения тоже сможем приобрести такие привычки.

В прошлом вы, возможно, чувствовали себя жертвой несчастливой наследственности, пессимистичных мыслей или неадекватных привычек. Я надеюсь, что путешествие, в которое приглашает эта книга, освободит вас от этого тяжелого груза. Вы обнаружите, что общая теория счастья, представленная здесь, дает огромную свободу не только в знании основных детерминантов счастья, но и в понимании, как получить доступ к той части счастья, изменить которую в нашей власти, – и добиться реальных и длительных изменений. 

Обещание долгого счастья: послесловие

Никогда не поздно стать теми, кем мы можем стать.

Джордж Элиот

Эта книга стала для меня своеобразным завершением. Я исследую феномен счастья в течение 18 лет. И гораздо дольше очарована психологией. Большую часть исследований, которые я описываю на этих страницах, я знаю как свои пять пальцев, и довольно хорошо знакома с остальными. И все же погружение в данные о различных действиях, помогающих стать счастливее, оказало на меня неожиданное влияние – влияние, которое быстро стало почти до смешного предсказуемым.