Психология счастья. Новый подход

Как ни странно, несмотря на существование нескольких чрезвычайно эффективных методов лечения депрессии, очень немногие люди, переживающие депрессию, обращаются за помощью. Например, среди тех, чьи симптомы соответствуют критериям большой депрессии, то есть самые серьезные симптомы, лечатся всего 22 % белых американцев и 11 % американцев мексиканского происхождения³⁷. Для тех, чьи симптомы не так выражены, этот процент, несомненно, еще ниже.

Если вы страдаете депрессией, я настоятельно рекомендую вам выбрать один из методов лечения, подтвердивших свою эффективность. Прежде всего, обратитесь к своему лечащему врачу. Вам нужно будет пройти полное медицинское обследование, потому что многие препараты и заболевания (например, инфекции) имеют побочные эффекты и симптомы, напоминающие симптомы депрессии, и их нужно исключить.

Если они исключены, то врач (психиатр или психолог) проведет психологическую диагностику: он задаст вам вопросы об истории ваших симптомов, о вашей семейной истории, о том, употребляете ли вы какие-то химические вещества, и о том, нет ли у вас суицидальных мыслей. Вероятно, он также проверит вашу речь, мышление и память; иногда депрессия затрагивает когнитивные способности. Если вам поставили диагноз «депрессия», то врач подберет для вас основной метод лечения.

Лучшее средство от несчастья – это счастье

Лучшее средство от несчастья – это счастье, и меня не интересует, что об этом думают все остальные.

Элизабет Маккрекен

Если вы находитесь в глубокой депрессии, возможно, вы не уверены, что вам поможет книга о том, как стать счастливым. С одной стороны, вы имеете полное право сомневаться. Обычно нужно сначала облегчить самые серьезные симптомы депрессии, и только после этого могут появиться энергия и мотивация для того, чтобы выбрать подходящую программу счастья и начать ей следовать.

С другой стороны, как показал Селигман, пациенты даже с самой сильной депрессией могут облегчить свои симптомы, ежедневно выполняя простые упражнения, помогающие почувствовать себя счастливее. (Его исследование, по сути, было посвящено стратегии оптимизма, описанной в этой книге: каждый день описывать три позитивных события, которые произошли в этот день). Другие исследования лаборатории Селигмана показали похожие результаты³⁸.

В одном из них исследователи провели шестинедельный курс так называемой групповой позитивной психотерапии. Группы проводились в течение двух часов в неделю, в них было от 8 до 11 пациентов. Каждую неделю участников просили выполнить то или иное упражнение: например, выражать благодарность, наслаждаться жизнью или подумать о том, каковы самые сильные стороны их характера. По сравнению с участниками, не получавшими никакого лечения, у членов психотерапевтических групп произошло существенное облегчение симптомов депрессии. Что интересно, их уровень счастья не только намного увеличился в течение курса лечения, но и продолжал расти после того, как курс был закончен, и достиг пика через год. В последующем исследовании пациенты с большой депрессией в течение 10–12 недель участвовали в сеансах индивидуальной позитивной психотерапии. Пациентов поощряли сосредоточиться не на своей патологии, а на своих сильных сторонах. Участники этого исследования показали значительно более выраженное облегчение симптомов депрессии по сравнению с теми, кто получал «обычное лечение», и даже по сравнению с теми, кто принимал антидепрессанты.

Позитивная психотерапия возникла сравнительно недавно, ее развивают Селигман и его сотрудники. Некоторые ее методы перекликаются со стратегиями счастья, описанными в этой книге. Исследования Селигмана подтверждают нашу уверенность том, что действия счастья, которые вызывают положительные эмоции, положительные мысли и положительные события, могут эффективно уменьшать симптомы умеренной и даже тяжелой депрессии. Хотя действия, описанные во второй части этой книги, не предназначены для «лечения» депрессии, если вы в депрессии, эти действия могут значительно облегчить вашу жизнь и сделать жизнь намного приятнее.

Кроме того, можно обратиться к одному из множества психотерапевтических методов лечения депрессии, направленных на развитие чувства благополучия, а не только на устранение симптомов депрессии. Эти методы психотерапии хорошо изучены и признаны официально. Например, цель одного такого метода лечения, краткосрочной терапии благополучия (well-being therapy), – помочь пациентам: найти смысл и цель своей жизни, создавать позитивные отношения с окружающими, принимать самих себя и т. д. и увеличить их ощущение собственной компетентности и удовольствия. Эта терапия оказалась очень эффективной для уменьшения так называемых остаточных симптомов у тех, кто недавно выздоровел от депрессии³⁹.