Оглядываясь назад во времени, кажется, что сама судьба благоволила ко мне. Недавно я стал проводить сеансы психотерапии с применением газовой смеси закиси азота с кислородом. Ляля, живо интересующаяся новинками медицины, прослышала о веселящем газе и пожелала испробовать его действие на себе. Валентина Ивановна незамедлительно организовала консультацию у профессора Орлова. По его просьбе я провел пробную процедуру. Подышав закисью азота, Ляля повеселела и заметила, что боли в суставах поутихли. На следующий день мне в больницу позвонила Валентина Ивановна, сообщила, что дочь поверила в «метод», но категорически отказывается от госпитализации. Нельзя ли провести лечение на дому, приватно?
Как на дому, это же наркоз! Пусть поверхностный наркоз, но все же. Да и где взять наркозный аппарат, не из больницы же каждый раз на себе таскать. Вот если удастся договориться с руководством клиники провести курс лечения амбулаторно…
Валентина Ивановна договорилась, и два члена кооператива, владельцы автомобилей, поочередно возили Лялю на процедуры. А вот рекомендованную профессором психотерапию пришлось проводить на дому. Я был далек от мысли, что Лялю удастся избавить от всех недугов, но аутогенная тренировка и беседы, направленные на коррекцию поведения, вкупе с ингаляцией закисью азота помогли ей справляться с колебаниями настроения и разрядили атмосферу в доме. Лялю словно подменили, она вновь включилась в работу, созванивалась с редакторами.
Вскоре я стал своим человеком в доме, женщины обращались ко мне на «ты», приглашали отобедать. Валентина Ивановна, с радостью наблюдая улучшение в состоянии дочери, как-то заметила, как было бы хорошо, если бы мы жили по соседству.
Конечно, хорошо. После развода с женой я снимал квартиру на окраине Москвы. На работу добирался тремя видами транспорта. Да и накладно было: за съемное жилье отдавал треть зарплаты. Неужели Валентина Ивановна задумала выделить мне квартиру в «Литераторе»? Но как ей это удастся?
Когда на очередном заседании правления ЖСК Валентина Ивановна собственноручно внесла мою фамилию в список жильцов будущего дома, раздались протестующие возгласы. В ответ она заметила, что список предварительный и что в нем еще будут изменения. Тон председателя был сухим и явно двусмысленным: то ли моя кандидатура еще под вопросом, то ли под вопросом кандидатуры протестующих.
Я, конечно, был благодарен Валентине Ивановне, но особой надежды на успех не питал, ведь я не член Союза писателей. К тому же одиночкам полагалась однокомнатная квартира, а таковые были уже распределены. Вот если бы я имел ученую степень…
В ответ на высказанные сомнения Валентина Ивановна раскрыла толстую книгу – «Законодательство о жилищно-коммунальном хозяйстве».
– Прочти, что подчеркнуто, – приказала она.
Я прочел:
– Ты изобретатель, – заявила Валентина Ивановна. – Получишь двухкомнатную квартиру.
– Но я ничего не изобретал.
– А лечение закисью азота? Это чье изобретение?
– Закись азота изобрели двести лет назад, Валентина Ивановна. Использование газа в психотерапии можно, пожалуй, назвать методом. Но методы не патентуются.
– Послушай, скромник, в твою трудовую книжку благодарность вписана. За какие заслуги?
– За внедрение в практику нового лечебного метода.
– Внедрил – значит рационализировал.
– Называйте, как хотите, только вряд ли это поможет.
Мой пессимизм был оправдан: закон о льготах для изобретателей и рационализаторов, установленный еще в годы сталинских пятилеток, при сегодняшнем дефиците жилья никакой реальной силы не имел.
– Перестань нудить! – отрезала Валентина Ивановна. – Обратимся за разъяснением в Моссовет. Сделай копию трудовой книжки…
Ага, понятно: кто-то из высоких чинов московской мэрии или его близкий родственник получит квартиру в писательском доме. Этот кто-то даст нужные разъяснения. Замечу, что в списке пайщиков значатся несколько имен, никакого отношения к литературному цеху не имеющих. Против этих товарищей, понятное дело, никто не протестовал. А как бы иначе строящийся дом снабжался чешским кафелем и немецкой сантехникой?
Через неделю получил ответ из Моссовета: «Работая врачом и занимаясь рационализаторской деятельностью, вы имеете право на вступление в любой ЖСК, независимо от его ведомственной принадлежности».
Эта драгоценная бумажка, по сути, была указанием для райисполкома, утверждавшего списки жильцов. Что ж, как провозгласил поэт, «Моссовет в Москве хозяин…»