ПСС. Том 35. Произведения, 1902-1904

Я заболел лихорадкой, и полковой командир, принимавший во мне участие, прикомандировал меня к линейному батальону, стоявшему в предгории, в здоровой местности, и рекомендовал меня воинскому начальнику укрепления, добрейшему женатому¹⁰¹⁵ майору Ивану Матвеевичу Петрову. Детей у¹⁰¹⁶ Ивана Матвеевича не было и¹⁰¹⁷ он жил душа в душу с своей здоровой, полной, миловидной, всегда веселой, добродушной, хотя и вспыльчивой, Марьей Дмитриевной.¹⁰¹⁸ Любить Марью Дмитриевну было легко, мне, по крайней мере, тогда казалось. Но для Марьи Дмитриевны, казалось бы, и трудно любить всегда прокуренного табаком, всегда после двенадцати часов пахнущего вином, рябого, курносого крикуна Ивана Матвеевича. Но Марья Дмитриевна, — хотя и любила понравиться молодым, особенно приезжим офицерам, но только понравиться, именно только затем, чтобы показать им, что хороша, но не для них, —Марья Дмитриевна любила всеми силами простой души и здорового тела одного Ивана Матвеевича, считая его самым великодушным, храбрым, глубокомысленным военным, хотя и самым глупым хозяином дома.¹⁰¹⁹ Оба супруга были очень добры ко мне, и я невольно вспоминал...¹⁰²⁰ из «Капитанской дочки», только с той разницей, что Марья Дмитриевна была за одно и..... и..........¹⁰²¹ не по отношениям моим к ней, а по чувствам, которые я к ней испытывал: я был благодарен ей за ее материнское попечение обо мне¹⁰²² и вместе с тем не мог не любоваться временами ее зрелой женской¹⁰²³ бессознательной прелестью и не испытывать к ней какого-то особенного поэтического чувства.

Я начинал уже поправляться, пароксизмы повторялись уже через два и три дня, и я собирался ехать к полку, когда случилось в нашем укреплении необыкновенное событие.

Это было в июне. Часу в девятом я¹⁰²⁴ вышел на улицу и направился к домику Ивана Матвеевича. Солнце выходило из за гор, и¹⁰²⁵ было больно смотреть на белые мазанки на противуположной стороне улицы.¹⁰²⁶ Становилось уже жарко. Только что я стал подходить к домику с садиком, как с противуположной стороны выехали из-за угла и стуча по камням дороги подковами человек десять всадников.

Двое ехали впереди. По их осанке, оружию и одежде видно было, что это были начальники, остальные их конвой.¹⁰²⁷ Они проехали дом Ивана Матвеевича и встретились со мной, шагов десять проехав его.

— Где тут воинский начальник? — спросил меня один из них по русски с армянским акцентом.

Я сказал им, что туда иду, и указал им. Они повернули лошадей и вместе со мной подъехали к крылечку. Дорогой я смотрел на них и никак не мог догадаться, что это были за люди.

Один¹⁰²⁸ из этих людей, тот, который спросил меня, был, очевидно, офицер из горцев. Он был одет¹⁰²⁹ в черную черкеску,¹⁰³⁰ с галунами на хозырях и белом бешмете; оружие было¹⁰³¹ с серебряной отделкой. Лошадь под ним была крупная, золотистая, карабахская. Сам он был сухой, горбоносый, черный, тип очень обыкновенный на Кавказе, особенно в Закавказьи.

Другой, ехавший на белой, небольшой и не сытой, но превосходной по ладам лошади был невысокий широкоплечий, сухой человек¹⁰³² с папахой, обмотанной чалмой.

Он был одет в белую черкеску, тонко стянутую ремнем без набора,¹⁰³³ на котором¹⁰³⁴ спереди висел большой, золотом отделанный, кинжал. Такой же пистолет был за спиной.¹⁰³⁵ Он сидел высоко на седле, с очень¹⁰³⁶ согнутыми ногами на коротких стременах, в ноговицах и красных чувяках. Лицо¹⁰³⁷ этого человека было¹⁰³⁸ самое простое: небольшой нос, маленькая черноватая бородка,¹⁰³⁹ довольно толстые, строго сложенные губы, под небольшими усами. Если было что особенного в лице, так это были почти сходящиеся на лбу брови и¹⁰⁴⁰ очень широко расставленные спокойные, красивые глаза. Он был человек во всей силе, и ему можно было дать от тридцати пяти до пятидесяти лет. Он поглядел на¹⁰⁴¹ меня, потом подозвал ехавшего за ним корноухого, рыжего, с красным лицом,¹⁰⁴² в оборванной черкеске и заломленной назад, курпеем к голове надетой, папахе, чеченца и заговорил с ним не на татарском языке, который я понимал немного, а на знакомом мне по странным гортанным звукам чеченском языке. Только что я подумал, что не¹⁰⁴³ тот ли это знаменитый шамилевский наиб Хаджи-Мурат, который, как мы знали, вышел к русским и был в Тифлисе, как горский офицер подтвердил мне мою догадку:

— Скажи воинскому начальнику, что Хаджи-Мурат приехал и мне надо видеть его.

Хотя это было и не мое дело, я побежал в дом с заднего крыльца и застал Марью Дмитриевну в кухне, где она, засучив рукава,¹⁰⁴⁴ размещала по формам какие-то, такие же белые, как и ее руки, комки теста.

— Где Иван Матвеевич?

— Да что случилось? Зачем вам?

— Хаджи-Мурат приехал, спрашивает Ивана Матвеевича.

— Да что, вы с ума сошли?

— Стоят у крыльца.

— Иван Матвеевич в канцелярии. Подите, что ль, кликните. Да не может быть? Да зачем же он сюда? — всё спрашивала Марья Дмитриевна, спуская однако рукава своего платья.

— Да кто ж его знает.