ПСС. Том 38. Произведения, 1909-1910

Обѣдало съ дѣтьми человѣкъ больше десяти. Предсѣдательствовала³³¹ княгиня во всемъ великолѣпіи огромнаго парика прекрасныхъ пушистыхъ, очень³³² правдоподобно замѣняющихъ на плѣшивой головѣ, какъ мнѣ, какъ врачу, хорошо извѣстно, свои отсутствующіе волосы, съ прекраснымъ цвѣтомъ лица, старательно разглаженнаго³³³ отъ морщинъ на щекахъ и лбу³³⁴ валикомъ, въ великолѣпномъ шелковомъ платьѣ, съ брилліантами въ ушахъ и на пальцахъ, потомъ ея зять, молодой камергеръ съ представительнымъ бритымъ лицомъ, крѣпкимъ, особенно замѣтнымъ воротничкомъ и утонченными манерами, потомъ меньшая дочь, какъ разсказываетъ скандальная хроника, плодъ уже не брака, а случившейся маленькой³³⁵ ошибочки великолѣпной и столь строгой въ своихъ нравственныхъ сужденіяхъ княгини. Подтверждается же этотъ слухъ поразительнымъ несходствомъ этой красивой брюнетки, очень милой и серьезной дѣвушки, совершеннымъ несходствомъ ея со всѣми остальными³³⁶ бѣлокурыми и скорѣе некрасивыми въ отца дѣтьми княгини, потомъ Орловъ, про котораго я говорилъ, плѣшивый, съ курчавыми бѣлыми висками,³³⁷ невзрачный и грязноватый человѣкъ, потомъ³³⁸ мой сотоварищъ, уѣздный докторъ, очень милый соціалъ демократъ³³⁹ самаго теперь обычнаго типа³⁴⁰ людей подавленныхъ, недовольныхъ, озлобленныхъ и только разводящихъ руками передъ тѣмъ, что совершается. «Было худо, казалось хуже не могло быть, а вотъ еще хуже. И куда мы идемъ и т. д.» Потомъ студентъ, учитель 3-хъ внуковъ, потомъ³⁴¹ англичанка, гувернантка меньшой дочери...

Обѣдъ, какъ обыкновенно въ такихъ домахъ, великолѣпный, молчаливый и напряженно внимательный, лакей, великолѣпная сервировка, блюда и чопорность, и подавляющая³⁴² торжественность. Точно совершается въ молчаніи какое то таинство. Слышно только чавканіе и, какъ лучъ солнца среди мрака, вдругъ сдержанный хохотъ на³⁴³ томъ концѣ стола, гдѣ внуки.

Разговоръ начался въ концѣ обѣда, начался онъ съ того, что княгиня разсказала событіе, случившееся въ сосѣднемъ имѣніи. Событіе состояло въ томъ, что крестьяне, которымъ ничего кромѣ благодѣяній не дѣлалъ богачъ Графъ, владѣлецъ этого имѣнія,³⁴⁴ сожгли огромные, крытые соломой грунтовые сараи, погубивъ этимъ вѣковыя деревья³⁴⁵ шпанскихъ вишенъ, грушъ дюшесъ, сливъ³⁴⁶ и еще какихъ то плодовыхъ деревьевъ.³⁴⁷ Княгиня возмущалась на грубость, дикость нашего народа.³⁴⁸ Они за что-то сердятся на управляющаго. И вотъ. Но деревья то въ чемъ же виноваты. Прекрасныя 200-лѣтнія деревья³⁴⁹ погублены. Нашли поджигателей и судятъ. Ну, ихъ сошлютъ, посадятъ, но деревьевъ то не будетъ. Такъ говорила княгиня. Зять ея,³⁵⁰ пожимая плечами, подтверждалъ мнѣнія своей тещи.³⁵¹

— Nous ne pouvons pas nous attendre à autre chose par le temps qui court,³⁵² сказалъ онъ, когда она кончила. Чего же ждать отъ этихъ дикихъ людей.

— Да, а вотъ Лина (это брюнетка меньшая дочь), сказала княгиня, проситъ меня написать графу Александру, чтобы ихъ простить, этихъ поджигателей.³⁵³ Лина находить, что это очень мило со стороны крестьянъ.³⁵⁴

Бѣдная брюнетка вспыхнула и что то пробормотала.

— Что ты говорить, я не слышу?

— Ничего, я говорю, что я³⁵⁵ не говорю, что это очень мило, а только мнѣ жалко женъ и дѣтей, они приходили.

Оказывается, что крестьяне,³⁵⁶ ихъ три человѣка, забавлялись этимъ, ихъ разумѣется посадили и вотъ жены ихъ...³⁵⁷

— Это очень мило, Лина, что ты жалѣешь ихъ, сказалъ зять свояченицѣ, но что же дѣлать, что же дѣлать? повторилъ онъ. Вѣдь жизнь становится невозможной, и онъ разсказалъ, какъ у него въ его имѣньи нынѣшнимъ же лѣтомъ, во 1-хъ, вырубили 27 деревъ и потомъ запустили все стадо (онъ сказалъ стадо, а не табунъ) въ³⁵⁸ барскіе луга и потомъ все отрицали, несмотря на то, что были со всѣхъ сторонъ уличены. Нѣтъ, милая моя, есть всему предѣлъ. И дерзость, безсовѣстность, безнравственность, полная безнравственность нашего народа дошла теперь до послѣдней степени. Sans foi ni loi.³⁵⁹

Камергеръ съ кверху поднятыми усами, извѣстный по своимъ похожденіямъ съ французскими] актрис[ами], еще что то говорилъ о³⁶⁰ безнравственности народа и кончилъ тѣмъ, что когда нѣтъ въ людяхъ³⁶¹ религіозно-нравственныхъ принциповъ, то сдерживать его можетъ только одинъ страхъ. Брюнетка вспыхнула, но очевидно сдѣлавъ усиліе надъ собой и проглотивъ, какъ говоритъ магометанская мудрость, самую вкусную на свѣтѣ конфету — уже бывшее во рту недоброе слово — замолчала. Но мой³⁶² сотоварищъ³⁶³ не выдержалъ и вступилъ въ разговоръ, возражая камергеру.

Онъ³⁶⁴ говорилъ, что при теперешнемъ составѣ и направленіи правительства,³⁶⁵ при отсутствіи всякаго направленія, при полномъ³⁶⁶ царствующемъ произволѣ³⁶⁷ нельзя ничего ожидать другого. Вверху безпринципность, произволъ и случайность, тоже и внизу. Измѣниться, улучшиться положеніе можетъ только при³⁶⁸ возможности складываться людямъ въ тѣ условія, которыя свойственны ихъ политическому возрасту. При теперешнемъ же коснѣніи правительства въ формахъ жизни 16-го вѣка чего же можно ждать отъ народа.