Птичья песня

За дверью оказалась крошечная спальня под скошенной крышей. В ней кое-как помещалась широкая неубранная кровать, шкаф и прикроватный столик, на котором толпился десяток грязных кружек. За шкафом пряталась дверь в совсем уж микроскопическую ванную комнату. Я просмотрела всё помещение через монокль, даже заглянула под кровать, потом поменяла глаз – ничего!

– Звёздочка, – в отчаянии прошептала я, – ты видишь в доме драконий коготь?

Татуировка зачесалась, и я почти что увидела, как птичка растерянно пожимает плечами. Сдерживая подступившие слёзы, я захлопнула дверь и снова покрутила зеркальную конструкцию, чтобы повернуть язычок замка. Когда я стала видеть контуры моих зеркал, управлять ими стало гораздо удобнее, но я была слишком расстроена, чтобы обрадоваться прогрессу.

Я подпёрла дверь своей комнаты стулом и легла в кровать, свернувшись калачиком под одеялом. Что же делать? Что я могу предложить Сету? Я никогда не решусь пойти в тень мира, чтобы поискать там камень! Не прав твой друг, Лис. Я люблю думать, но только о приятных вещах. Сейчас мне в голову не лезло ничего, кроме мрачных мыслей. Кто такое любит? Я сама не заметила, как задремала. Я плавала в сумбурных незапоминающихся снах, которые вдруг трансформировались в кошмар. Я кричала на колдуна, трясла его за плечи, а он улыбался широкой улыбкой Сета, потом заходился кашлем, а из его рта вырывались стайки алых бабочек. Я проснулась от шума на кухне. Хлопали дверцы шкафов, что-то падало на пол… Не знаю, что на меня нашло – возможно, я всё ещё была под впечатлением от сна, раздражённая и уверенная, что можно просто так подойти и потрясти колдуна за плечи, чтобы освободиться от связи. Вместо того, чтобы зарыться под одеяло и переждать, я окружила себя зеркалами и на цыпочках прокралась по коридору к кухне.

В темноте, освещённый лишь холодным светом луны, Джей методично распахивал шкафчик за шкафчиком, доставал очередную банку, открывал и высыпал содержимое в рот. Опустошённая ёмкость с грохотом отправлялась на пол. Колдун присел на корточки, достал с нижней полки холщовый мешок, запустил туда руку и принялся горсть за горстью запихивать в рот муку. Вдруг он замер, медленно выпрямился и обернулся. Нечеловеческий красный блеск в его глазах заставил меня вжаться в стену. Напрасно я решила, что во мне нет больше страха – его оказалось предостаточно. Джей огляделся и, не заметив меня, вернулся к своей трапезе. Он запрокинул голову и начал сыпать муку из мешка прямо в рот, посыпая ею себя и пол вокруг.

Я попятилась в комнату, придвинула к двери стол и не сомкнула глаз до тех пор, пока колдун не вернулся в тень мира.

Глава 21. Дом Чёрной свиньи

Город только просыпался. Я пробежала мимо лошади, бодро стучащей копытами по мостовой. Повозка была нагружена фруктами и овощами – торговец не спеша ехал на рынок. Меланхоличный полный мужчина в сером переднике подметал улицу растрёпанной метлой, женщина в пышном платье оттирала невидимые пятнышки с витрины, где в солнечном свете искрились украшения с драгоценными камнями.

Звёздочка вела меня к Робину.

Я увидела его издалека, но осталась за домом, чтобы не мешать ему работать. Стоя у прилавка на краю Рыбного рынка, Робин, одетый в полицейскую форму, беседовал с торговцем, который только-только начал готовить своё место к открытию. Невысокий худой мужчина обладал завораживающей мимикой – он то складывал брови домиком, то сжимал губы в дудочку и водил ими туда сюда, словно за щекой у него была спрятана конфета. Потом он принялся неистово кивать, подхватил невидимую юбку и начал скакать на месте, изображая бег. Он замахал рукой, указывая направление, Робин обернулся и заметил меня. Торговец занялся прилавком. Робин свистнул, и к нему подбежал босой мальчишка, выслушал его, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, и убежал так резво, как будто где-то неподалёку раздавали бесплатное мороженое.

Когда Робин подошёл, у меня вдруг опустело в голове. С полминуты я молчала и хмурилась не хуже торговца рыбой.

– Что-то случилось? – спросил Робин.

Я вышла из ступора и возмущённо фыркнула. Случилось? С тех пор, как твой дружок вытащил меня из моего мира, всё время что-то случается!

– Ты вчера видел сад?

– Видел, – неохотно ответил Робин.

– Львы охотятся только в тени мира, так?

– Так.

– А колдуны не едят мясо, так?

Робин огляделся, как будто чтобы удостовериться, что нас никто не слышит.

– Тебе ничто не угрожает.

– Ничто не угрожает? – закричала я. – Да он всё подряд ест! Он меня скоро сожрёт!

Я вдруг расплакалась, громко, навзрыд. Редкие прохожие кидали на нас любопытствующие взгляды. Робин положил руку мне на плечо и увёл с улицы в тупик между домами. Там резко пахло несвежей рыбой и ещё боги знают чем.

– Он ничего не сделает тебе, ни при каких обстоятельствах. Поверь мне, ты в безопасности.

– Робин! Это же всё из-за дракона! – выговорила я, борясь со всхлипами. – Я не могу туда вернуться.

– В доме безопасно, – повторил Робин таким успокаивающим тоном, каким говорят ребёнку, что монстров не существует, перед тем, как выключить свет.