Птица несчастья

Федор не умел плести венки, поэтому нарвал букет лесных цветов и вложил его в руки Оли, скрещенные на груди. Несколько желтых лютиков воткнул в волосы. Оля походила на спящую царевну из сказки, и казалось, если бы нашелся герой, подаривший ей поцелуй любви, она непременно бы очнулась.

Федор сунул руку в карман и наткнулся на желудь, подобранный на удачу. Федор бездумно бросил его на землю: желудь не принес везение ни ему, ни другим. Затем Федор обнаружил увядший цветок – незабудку, которую сорвал перед Заручьем.

– Они забыли себя, – произнес Максимус.

– Кто они? – не понял Федор.

– Те, кто убил Олю и Полкана, – Максимус тоже вытащил незабудку. – Они забыли цель, с которой пришли в Заручье, и потеряли себя. В прямом и переносном смысле.

Федор сжал зубы: какое ему дело до этих придурков?! Забыли – не забыли, причем здесь Оля, Полкан и Симаргл?! Что они сделали плохого?!

– А Оля, Полкан и Симаргл были слишком прекрасные, – продолжал Максимус. – И уроды не смогли вынести их рядом с собой. Уродам мало было убить, они хотели уничтожить.

Светило солнце, золотом отражаясь на Олиных волосах, касаясь ее губ. Затем луч скользнул по длинным волосам Полкана, приласкал шерсть на лошадином туловище, а после убежал к Симарглу, согревая пса в последний раз. И это августовское солнце, и прекрасная природа, и чудесные друзья, и их ужасная смерть – они одновременно были и в то же время казались несовместимыми. Федор никак не мог примириться с мыслью, что это произошло на самом деле. Ему чудилось, это очередной кошмар, Федор откроет глаза, и будет, как прежде.

– Что же теперь делать, Максимус? – спросил он в надежде, что тот даст совет, который позволит жить с этим новым знанием.

– Пошли отсюда, – сказал Максимус.

– Куда?

– Куда-нибудь, – ответил Максимус.

Глава двенадцатая. Новый герой

Они и пошли куда-нибудь, Федор не запоминал ни дорогу, ни направление. Его придавило горем, точно могильной плитой. Все зря. В мечтах он рисовал себе возвращение героем: с живой водой, с приключениями, которыми можно похвастаться перед Димкой и Аленой. Теперь этого не будет никогда. О таком не то что говорить, думать не захочется. И не уберечься от мыслей: покойные Оля, Полкан и Симаргл всегда будут рядом с Федором.

– Это я виноват, Максимус, – произнес он вслух.

– Нет, – ответил тот без колебаний.

– Они из-за меня погибли, – Федор гнул свою линию.

– Не ты их убил, – жестко отрезал Максимус. – И пошли они не из-за тебя, а за мечтой. Как и многие ходоки до них.

– Как же мне жить? – сказал Федор вполголоса, сказал и устыдился своей слабости.

– Как все, – Максимус посмотрел на него с сочувствием, – как получится.

От этих слов Федору хотелось завыть. Он вспомнил продолжение считалочки:

«Уродов впустили,

Уроды всех убили.

Погиб сапожник, портной.

Ты остался, герой!»

Или там было по-другому? Федор пытался, но так и не смог вспомнить.

– Максимус, ты пойдешь еще в Заручье? – он хотел задать другой вопрос, но забыл, какой.

– Нет, – напарник замотал головой. – Хватит!

Красивая мечта обернулась грязной былью, кровью и поражением. Слишком много для одного человека, особенно в семнадцать лет. На месте сердца зияла пустота, и Федор не понимал, чем заткнуть эту прожорливую дыру. Не знал, чем заполнить жизнь в дальнейшем, чтобы придать ей хоть какой-нибудь смысл.

Максимус будто прочитал его мысли. Он остановился и подошел вплотную к Федору.

– Если бы у меня был такой сын, я бы гордился им, – отчетливо произнес Максимус, глядя Федору в глаза.

– Я, я… – Федор не выдержал и снова разревелся.

Мысли путались: все так сложно и ужасно. И несправедливо. Именно несправедливость делала происшедшее таким болезненным. Ведь Федор мечтал о хорошем, о спасении для Алены, о шансе для миллионов людей, существованию которых грозит опасность. И Оля, и Полкан были замечательные, а Симаргл забавный. И осознание, что в реальной жизни все не по правилам, особенно потрясло Федора.

Максимус грустно улыбнулся, Федора не оставляло ощущение, что тот понимает, что творится в душе Федора.

– Все пройдет, – уголок рта Максимуса пополз вниз. – Хотя Полкан сказал бы, что это избитый штамп. Он любил повоображать.

– Да, – согласился Федор, – хлебом не корми.

Они так и шли, вспоминая потерянных друзей, от этого Федору сделалось немного легче. И тут зазвучала музыка, Федор вздрогнул от внезапности.

«Где ты, мой новый герой?

Ты будешь здесь, я верю!

Тебе привычный узкий круг

Мешает быть со мной».*

Федор с Максимусом увидели столб, на котором висел репродуктор. Репродуктор выдал несколько строк песни, закашлялся и умолк.

– Что это?

Максимус пожал плечами:

– Ерунда какая-то.

Не то слово! Федор еще раз настороженно осмотрел столб: на нем доже проводов нет. Напарники двинулись дальше, Федора охватило дежавю: словно все это уже было. Он шел этой дорогой, слышал эту песню и умирал от невозможности жить, как раньше. На пути встретился еще один столб с репродуктором, который продолжил:

«Тебя устала я ждать,

Сломай замки и двери,

Сорви букет колючих роз

За каменной стеной!»