Птица в клетке

Цехель и так не собирался исправлять огрехи напарника, а теперь это и вовсе было бы самоубийством. Потратив еще минут десять на обсуждение задачи, он вышел из больницы, осознавая, как был напряжен все это время, ожидая, что в любой момент император отдаст приказ об аресте.

То, что он окончательно потерял доверие Альге, было несомненным. Судя по всему, император гораздо больше знал о Гардарике и ее целях, чем говорил. Хотя наверняка не в курсе, что когда-то и он был ее целью, иначе разговор был бы другим.

— Охотишься на меня, да? — тихо спросил Юрий, глядя в темнеющее небо.

В любом случае дергаться сейчас было поздно. Все, что он мог делать, — это действительно искать лазейки, через которые Владимир вышел на Эрику. С поправкой на то, что он якобы не знает, как тот работает.

Честно изучив несколько версий, проверив данные, собранные службистами, и обследовав все углы дома, в котором жила Эрика, Юрий узнал не больше, чем агенты СБ. На второй день он решил обновить старые связи с подпольным миром Кадиса. И нисколько не удивился, обнаружив, что хакер, которого они с Владимиром не раз использовали для своих целей, мертв. Все же напарник не дурак, сам уже понял, что его вмешательство раскрыто и нужно подчищать все концы. Отправив эти сведения Альваресу, ведущему дело, Юрий решил, что ему стоит сделать небольшую передышку в расследовании, которое хоть и было фальшивым, но утомляло больше, чем обычное. И заглянуть в один уютный особнячок в квартале Еси, где обитали самые гостеприимные юдзе, девы веселья. Впрочем, совсем не веселья и не плотских утех искал симаргл.

Дома юдзе на Лонге не были такими уж обителями разврата и похоти, как казалось иногда наивным туристам с других планет. Все они проходили обязательную регистрацию, а к женщинам, работающим там, предъявлялись жесткие требования — не только эстетические, но и этические. Например, к работе допускались девушки старше двадцати и не имеющие малолетних детей. Относилось это и к свободным гражданкам, и к рабыням. Притом те рабы, которые работали в сфере интимных услуг, получали отчисления в сумме четверти всех доходов своих хозяев, которые могли потратить только на собственный выкуп. Хотя многие из освободившихся рабынь потом надолго оставались в этом бизнесе, просто не зная, как заработать самим.

Дом юдзе, который посетил Цехель, носил название «Номер пять», но среди постоянных посетителей был прозван «цветочным» за любовь хозяйки, госпожи Юмико, украшать его живыми цветами. Девушек же звали по именам, не давая им цветочных прозвищ, — мадам не любила «всех этих глупостей».

Юдзе, которую раньше Юрий навещал чаще всего, звали Тамра. Она была из свободных и работать сюда пришла после неудачного брака — муж ее избивал, — однако не озлобилась, оставшись такой же жизнерадостной, как в юности. Сейчас ей было немного за тридцать. У нее была гладкая смуглая кожа, черные вьющиеся волосы ниже талии и пышная фигура, не изнуренная диетами. Несмотря на явно испанские корни, Тамру вряд ли можно было назвать страстной, но она была мила и, что самое главное, умела быть неназойливой. Юрий зарезервировал прелестницу еще днем, и теперь ему нужно было лишь оплатить услуги при входе комнату. Юдзе, как всегда, встретила его лично, легко поцеловала в уголок губи, обдав ароматом жасмина, радостно улыбнулась.

— Я думала, вы забыли меня, мой тай. Сколько я вас не видела? Полгода, не меньше. Неужели тай нашел ту, которая наконец добилась его верности?

— Ну, тогда бы меня тут не было. К сожалению, мое сердце слишком велико, чтобы принадлежать только одной женщине. Но тебя в нем не заменит никто!

Обычно Юрий не упускал возможности пофлиртовать с Тамрой, но сейчас не было в его голосе привычной игривости, и мысли были не здесь. Поймав взгляд юдзе, он, как бы извиняясь, пожал плечами.

— Надеюсь, твоя комната еще за тобой?

— Конечно. Прошу, мой тай.

Когда за ними закрылась дверь, посетитель страстно обнял девушку и прижал к стене, целуя карминовые губы. Тамра послушно прогнулась, обхватывая наемника ногами, глухо застонала… и обмякла. Аккуратно подняв юдзе на руки, Юрий перенес ее на кровать, проверил пульс и только тогда повернулся к мужчине, замершему в тени у окна.

— Мог бы дать мне немного времени, — недовольно сказал Цехель.

— Еще не хватало наблюдать за тем, как ты трахаешь шлюх.

Юрий поморщился.

— Грубо. Я о том, что, если Тамра не вспомнит, как мы добрались до кровати, это может вызвать у нее много вопросов.

— Я думал, она у тебя на крючке. Ты вроде помог ее сыну?

— Племяннику, — уточнил гардарик.

— Неважно. Используй свои навыки симаргла, если еще не разучился ими пользоваться.

— Дело не в этом. Если СБ решит копать под меня, ее будут допрашивать профессионалы. И мой гипноз раскусят достаточно быстро. А я, знаешь ли, не хочу привлекать к себе внимание, убивая всех подряд на своем пути.

— Ты просто излишне жалостлив, — усмехнулся собеседник.