Пугачев и его сообщники. 1773 г. Том 1

Петр Толкачев хоть и обещал исполнить просьбу, но Зарубин (Чика), не надеясь на его содействие, в ту же ночь отправил нескольких человек и пошел сам по хуторам созывать народ к дому Толкачева, причем всем говорил, что причина их призыва будет объявлена таким лицом, от которого зависит их благополучие.

К утру 16 сентября собралось человек 30–40, в числе которых были русские беглые, казаки и калмыки.

Те, которые пришли очень рано утром, успели пробраться в дом Толкачева и нашли Пугачева сидящим за столом, а возле него свиту, стоящую в отдалении.

– Опознайте меня, – говорил самозванец входящим, – и не думайте, что я умер. Вместо меня похоронили другого, а я одиннадцатый год странствую.

Пришедшие с любопытством смотрели на Пугачева и затем по приказанию Чики (Зарубина) и вместе с ним отправились на сборное место, где собирались казаки, не успевшие пробраться в хоромы Толкачева.

– Зачем ты нас созвал? – спрашивали собравшиеся Чику. – И кто с тобой незнакомый нам человек?

– Братцы, – отвечал Чика, – нам свет открылся, государь, третий император Петр Федорович с нами присутствует.

С удивлением слушали собравшиеся речь Чики и с почтением встретили Пугачева, вошедшего в средину толпы.

– Я ваш истинный государь, – говорил он, – послужите мне верой и правдой, и за то жалую вас рекой Яиком, с вершины до устья, жалую морями, травами, денежным жалованьем, хлебом, свинцом, порохом и всей вольностью. Я знаю, что вы всем обижены, что вас лишают привилегий и истребляют вашу вольность. Бог за мою прямую к нему старую веру вручает мне царство по-прежнему, и я намерен восстановить вашу вольность и дать вам благоденствие. Я вас не оставлю, и вы будете у меня первые люди.

Все присутствовавшие пали на колени.

– Рады тебе, батюшка, служить до последней капли крови, – слышались голоса. – Не только мы, но и отцы наши царей не видывали, а теперь Бог привел нам тебя, государя, видеть и мы все служить тебе готовы.

Пугачев приказал принести образ и привел всех к присяге, состоявшей в безмолвном целовании креста без Евангелия.

– Есть ли у вас, други мои, лошади? – спросил Пугачев.

– Есть, – отвечали собравшиеся.

– Ну, теперь, детушки, поезжайте по домам и разошлите от себя по форпостам нарочных с объявлением, что я здесь.

– Все исполним, батюшка, и пошлем как к казакам, так и к калмыкам.

– Завтра же рано, сев на кони, приезжайте все сюда ко мне. Кто не приедет, тот моих рук не минует.

– Власть твоя, что хочешь, то над нами и сделаешь…

Толпа разошлась, а на другой день собралась вновь и была усилена казаками, прибывшими с Кожехаровского и Бударинского форпостов. Таким образом, к утру 17 сентября свита Пугачева возросла до 80 человек вооруженных. Выйдя к собравшимся и обратившись к Ивану Почиталину, самозванец велел ему прочитать манифест или, лучше сказать, воззвание к Яицкому войску.

– Слушайте, детушки, – говорил Пугачев, – что будет читать вам Почиталин; будьте мне верны и усердны, а я вас буду жаловать.

Почиталин развернул бумагу и прочел следующее[307]:

«Самодержавного императора нашего, великого государя Петра Федоровича Всероссийского и прочая, и прочая, и прочая.

Во имянном моем указе изображено Яицкому войску: как вы, други мои, прежним царям служили до капли своей до крови деды и отцы ваши, так и вы послужите за свое отечество мне, великому государю амператору Петру Федаровичу. Когда вы устоити за свое отечество, и источит ваша слава казачья от ныне и до веку и у детей ваших; будете мной, великим государем, жалованы казаки, калмыки и татары. И которые мне государю, амператорскому величеству Петру Федаровичу, виновные были, и я, государь Петр Федарович, во всех винах прощаю и жаловаю я вас: рекой с вершин и до устья и землей, и травами и денежным жалованьям, и свинцом и порохом и хлебным провиянтом, я, великий государь амператор, жалую вас Петр Федаровичь. 1773 году сентября 17 числа».

Во все время, пока Почиталин читал, собравшиеся стояли с поднятыми кверху руками.

– Ну что, хорошо? – спросил самозванец по окончании чтения. – Все ли вы слышали?

– Хорошо, – отвечала толпа, – мы все слышали и служить тебе готовы. Поведи нас, государь, куда тебе угодно, мы вам поможем.

Пугачев приказал развернуть знамена, которых было приготовлено штук пять разных цветов с нашитыми на них восьмиконечными крестами. Все знамена до сих пор тщательно скрывались и потому были измяты и без древков; казаки кое-как разгладили полотно знамен, прикрепили их к копьям и, сев на лошадей, двинулись по направлению к Яицкому городку. Впереди всех ехали знаменосцы[308], за ними Пугачев со своими близкими, а затем в некотором отдалении следовала приставшая к нему толпа. По всем близлежащим хуторам были разосланы гонцы собирать людей к государю…

Глава 13