Пугачев и его сообщники. 1773 г. Том 1

На всем пространстве Оренбургской губернии число русских, преимущественно заводских крестьян, не превышало 200 тысяч душ. Затем жили мещеряки, число которых по тогдашнему исчислению доходило до 15 517 душ; калмыки – 8696 душ, каракалпаки – 30 тысяч кибиток; мордва – 881 душа, черемисы – 1000 дворов, чуваши и вотяки – 500 дворов и башкирцы – 106 176 душ. В юго-восточном углу губернии прикочевывали и откочевывали киргиз-кайсаки, приходили и селились в разных местах губернии бухарцы, хивинцы, ташкентцы, туркмены, арабы и персияне, но число их было незначительно[324].

Таким образом, большая часть Оренбургской губернии была населена заводскими крестьянами, инородцами магометанами и башкирцами.

Под именем Башкирии был известен в то время обширный край, который состоит ныне из губерний Оренбургской, Уфимской, половины Самарской и по уезду Вятской и Пермской губерний. Башкиры приняли русское подданство в 1553 году, по покорении царства Казанского. Зауральские башкиры находились под властью сибирских ханов; жившими по рекам Белой и Ику владели ханы казанские, а башкиры, жившие в горах, принадлежали ногайским ханам. В первые годы подданства России башкиры были народом самым смирным, покорным и безусловно исполнявшим все требования правительства. Они верно служили против шведов и поляков, против турок и крымцев. В инструкции, данной Кирилову, было сказано: «башкирцев отнюдь в работу не наряжать и тем их от охоты к службе не озлоблять, ибо-де они служат и служить имеют без жалованья на своих лошадях и с своим ружьём». Ежегодно, в летнее время, они наряжались на службу по одному человеку с 5 или 6 дворов и употреблялись для разъездов в крепостях, а на зиму отпускались по домам. В административном отношении они делились на четыре дороги, по которым были раскинуты их селения: на сибирскую, казанскую, осинскую и ногайскую. Башкирцы платили ясак (подать) лисицами и медом.

Для более удобного управления башкирцами и собирания с них дани в 1574 году был основан в центре их жилищ город Уфа и учрежден гарнизон. Башкирцы первое время не протестовали против такого распоряжения, но, когда воевода Иван Ногай стал раздавать русским поселенцам земли в окрестностях Уфы, башкирцы стали выражать свое неудовольствие, видя в такой раздаче посягательство на их собственность. Правительство не обращало внимания на протесты, и спустя десять лет в Башкирии явились поселенцы: татары, мещеряки, черемисы и проч., которым за ясак раздавались башкирские земли. В Башкирию бежали также и русские люди: раскольники, крестьяне и прочий люд, недовольный существовавшими тогда порядками. Все они селились где хотели, но преимущественно группировались по сибирской дороге, в нынешнем Челябинском уезде.

Такой захват земель и вместе с тем стеснение кочевой жизни возбудили неудовольствие башкирцев. Вспыхнул бунт, и башкиры осадили Мензелинск. Восстание было подавлено, и виновные казнены, но народное неудовольствие не прекратилось.

В 1676 году старшина Сеит поднял вновь башкирцев, и восстание не могло быть усмирено в течение пяти лет; через семь лет башкирцы снова восстали, и желание отстоять свои права и возвратить потерянные земли не прекращалось. Из мирных и тихих башкирцы постепенно переходили в беспокойное и враждебное русскому правительству племя.

Поставленные над ними правители делали все, что могло усилить число недовольных: оскорбляли религию и семейные начала, посягали на их собственность. Богатый край и руды привлекли внимание русских людей, и с 1784 года начинается даровая раздача башкирских земель под горные заводы. Это распоряжение и вслед за тем заложение Оренбурга в 1735 году вызвало поголовное восстание башкирцев. Видя, что с заложением Оренбурга и с устройством пограничной линии по реке Яику (Уралу) их окружают со всех сторон укреплениями, башкирцы поднялись против русского правительства и были усмирены только через шесть лет, в 1741 году. Усмирявшему их генерал-лейтенанту князю Урусову было повелено: «оных противников, на страх другим без всякой пощады предавать смерти и жилища их разорять до основания». Тех, которые будут пойманы, «по надлежащим расспросам, не держав долго, казнить смертью». За это время, кроме убитых на поле сражения, башкирцы лишились 28 190 человек казненных, запытанных, умерших в тюрьмах и розданных в рабство[325]. На их территории было разорено 396 селений, взято в казну 12 283 лошади, 6076 коров и овец и более 10 тысяч руб., полученных от продажи захваченного скота частным лицам[326].